Une analyse des membres de Kaiser Permanente dans le nord de la Californie au début de la pandémie de COVID-19 a révélé des disparités raciales et ethniques dans la probabilité de test positif pour le coronavirus, mais aucune disparité significative de mortalité parmi les personnes hospitalisées.
Selon l’étude publiée le 8 février dans Annales de médecine interne, Les patients latinos étaient presque 4 fois plus susceptibles que les patients blancs d’être infectés par le virus, tandis que les patients asiatiques et noirs étaient 2 fois plus susceptibles de contracter le COVID-19 que les patients blancs. Les probabilités d’hospitalisation étaient également plus élevées pour les patients latinos, asiatiques et noirs atteints de COVID-19 que pour les patients blancs. Cependant, l’étude n’a pas trouvé de disparités raciales dans la mortalité parmi les patients hospitalisés après une infection.
Les auteurs de l’étude ont déclaré que les résultats renforcent le message urgent adressé aux systèmes de santé pour atténuer la propagation du COVID-19 dans leurs communautés les plus à risque en cherchant à réduire la transmission parmi les plus vulnérables.
«Nous devons continuer à explorer les raisons pour lesquelles certaines communautés ont des taux d’infection plus élevés, ce qui, en cas de pandémie, peut être mortel», a déclaré l’auteur principal Gabriel Escobar, MD, enquêteur de la Division de recherche de Kaiser Permanente en Californie du Nord. «Il est également de notre responsabilité, en tant que cliniciens et leaders des soins de santé, d’améliorer la manière dont nous rejoignons ces communautés.
Alors que la recherche d’autres systèmes de santé a également révélé des disparités raciales liées au COVID-19, cette analyse a été la première à suivre une cohorte de patients à partir de tests viraux tout au long de l’évolution de la maladie, ont déclaré les auteurs.
«Le COVID-19 a considérablement modifié les modèles de prestation des soins de santé à travers le monde, ce qui rend plus difficile que jamais de retracer les expériences et les résultats des patients», a déclaré le co-auteur Vincent Liu, MD, MS, chercheur scientifique à la Division de la recherche de Californie du Nord et spécialiste des soins intensifs avec The Permanente Medical Group. «Les données de santé complètes de Kaiser Permanente, des tests aux soins médicaux et à l’hospitalisation, nous permettent d’évaluer soigneusement l’impact des différences raciales et ethniques à chaque étape.
L’étude a examiné un total de 3,5 millions de membres de Kaiser Permanente dans le nord de la Californie, dont 2,6%, soit 91212 personnes, ont reçu un test COVID-19 entre le 1er février et le 31 mai 2020. Sur le total, 4%, soit 3686, testé positif.
L’étude a confirmé d’autres recherches reliant des comorbidités spécifiques à une mortalité accrue due au COVID-19 et que les patients non blancs étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé chroniques. Cependant, les auteurs ont noté que cela pouvait être pour des raisons complexes. «De nombreux facteurs peuvent contribuer à la comorbidité et au risque intrinsèque, y compris l’ensemble des façons dont les sociétés favorisent la discrimination raciale, à travers des systèmes inéquitables se renforçant mutuellement (racisme structurel)», ont-ils écrit.
Les taux de mortalité hospitalière non ajustés étaient les plus élevés chez les patients blancs (17%), suivis des patients noirs (12,7%), des patients asiatiques (10,5%) et des patients hispaniques (9,7%). Après ajustement pour l’âge, la gravité de la maladie et les comorbidités, les différences raciales et ethniques n’étaient plus significativement différentes.
Le voisinage et l’âge comme facteurs de risque
En plus de suivre les résultats pour ceux qui ont été testés positifs, l’analyse a également examiné le rôle de l’emplacement géographique, trouvant des infections regroupées dans des zones avec des proportions plus élevées de membres non blancs, quels que soient leurs risques pour la santé du COVID-19.
Les chercheurs ont découvert que la race était un facteur majeur de probabilité d’infection, mais qu’elle contribuait de manière mineure à l’hospitalisation, à l’admission et au décès. Pour ces effets indésirables, l’âge était le principal prédicteur.
Les résultats apportent un message important aux dirigeants des soins de santé, a déclaré le co-auteur Stephen Parodi, MD, directeur exécutif associé du Groupe médical permanent et leader national des maladies infectieuses chez Kaiser Permanente. «Les systèmes de soins de santé sont en mesure de prendre des mesures dans leurs communautés en réponse à ces inégalités», a déclaré le Dr Parodi. « Plus précisément, nous devons continuer à poursuivre des initiatives telles que l’éducation communautaire, la recherche des contacts et les partenariats de santé publique. Nous approfondissons les liens communautaires pour lutter contre les déterminants sociaux en réponse à une menace sanitaire sans précédent qui fait des ravages inégaux. »
Les cliniciens ont également un rôle à jouer dans la réduction des inégalités, et Kaiser Permanente a pris des mesures pour aider les cliniciens à le faire, a déclaré le co-auteur Yi-Fen « Irene » Chen, MD, directeur exécutif associé du Groupe médical permanent. «La pandémie a déplacé de nombreuses visites médicales vers la télésanté, ce qui présente de nombreux avantages, mais nous devons rester conscients de la fracture numérique qui pourrait rendre cette technologie plus difficile d’accès dans certaines communautés traditionnellement sous-représentées», a déclaré le Dr Chen. « La résolution de ces problèmes fait partie de l’engagement de longue date de Kaiser Permanente en faveur de l’équité en santé. »
Le Dr Chen a souligné l’importance de traiter l’équité dans la vaccination. «Maintenant que les vaccins COVID-19 sont disponibles, les médecins et les prestataires de soins de santé doivent utiliser des messages adaptés à la culture pour les communautés confrontées à des disparités en matière de santé, afin de s’assurer qu’elles sont parfaitement informées et protégées», a-t-elle déclaré.
