- Selon une nouvelle étude, manger une poignée de myrtilles sauvages chaque jour pourrait renforcer la santé cognitive et cardiovasculaire.
- L’étude révèle que les anthocyanes des myrtilles sont responsables de l’amélioration du flux sanguin vasculaire et cérébral, qui sont quelques-uns des mécanismes probables à l’origine d’une fonction cognitive saine.
- Les anthocyanes sont des polyphénols, une famille de composés végétaux de plus en plus associés à des bienfaits pour la santé.
Une tasse de myrtilles sauvages est plus qu’une collation savoureuse, selon une nouvelle étude de la faculté des sciences de la vie et de médecine du King’s College de Londres au Royaume-Uni. Il peut également stimuler le cerveau, abaisser la tension artérielle et contribuer à une meilleure santé cardiovasculaire.
L’essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo a révélé que les mangeurs de myrtilles présentaient une fonction exécutive améliorée, une mémoire à court terme renforcée et des temps de réaction plus rapides.
Les participants à l’étude qui avaient une boisson quotidienne composée de 26 grammes (g) de poudre de bleuets sauvages lyophilisés pendant 12 semaines ont constaté une réduction de 3,59 millimètres de mercure (mmHG) de la pression artérielle systolique et une amélioration de la fonction des vaisseaux sanguins par rapport aux personnes consommant un poudre placebo.
Les participants qui consommaient des myrtilles étaient meilleurs pour se souvenir immédiatement des listes de mots et présentaient une amélioration
L’étude paraît dans le Journal américain de nutrition clinique.
Sommaire
178 grammes de myrtilles par jour
L’étude a impliqué 61 participants masculins et féminins en bonne santé de Londres, âgés de 65 à 80 ans. Pendant 12 semaines, la moitié d’entre eux ont bu chaque jour une boisson contenant 26 g de poudre de myrtille sauvage lyophilisée, tandis que l’autre moitié a consommé un placebo correspondant au goût, à l’apparence, aux macronutriments, aux fibres et à la vitamine C.
Il est courant que les études sur les aliments utilisent des substances en poudre pour des mesures de précision.
Les 26 g de poudre de myrtille que les participants buvaient chaque jour équivalaient à 178 g de myrtilles entières. Cela se traduit par quelque part entre 75 et 80 myrtilles, car leur taille varie.
La chercheuse principale, la Dre Ana Rodriguez-Mateos, a noté Nouvelles médicales aujourd’hui que les myrtilles n’ont pas besoin d’être sauvages, car « d’autres études ont été menées avec d’autres types de myrtilles montrant des avantages pour la santé cognitive et vasculaire ».
Anthocyanes : des pigments naturels sains
Les chercheurs pensent que les effets bénéfiques des myrtilles sont dus à leurs pigments bleus appelés
« Les anthocyanes sont une classe de polyphénols », a expliqué Michelle Routhenstein, une diététicienne en santé cardiaque non impliquée dans cette étude.
« [T]il existe environ 8 000 types différents de polyphénols qui procurent des bienfaits pour la santé », a-t-elle ajouté. « Certains autres types d’aliments qui contiennent des polyphénols bénéfiques comprennent le thé vert, le brocoli, les poires et les épices comme le curcuma et la cannelle. »
Les anthocyanes sont également présentes dans les fraises, les framboises, les raisins rouges et les légumes violets.
« Il existe des preuves des bienfaits pour la santé d’autres aliments riches en anthocyanes, et il n’y a aucune raison de penser qu’ils ne fonctionneront pas aussi bien que les myrtilles, tant que la quantité d’anthocyanes fournies avec ces aliments est suffisante et que les anthocyanes sont bioaccessibles et biodisponibles.
– Dr Ana Rodriguez-Mateos
Comment l’étude a vu le jour
Le Dr Rodriguez-Mateos et la co-auteure, le Dr Claire Williams, ont étudié séparément les avantages cognitifs et cardiovasculaires des myrtilles et ont constaté des résultats similaires.
En conséquence, a déclaré le Dr Rodriguez-Mateos, ils « ont décidé d’étudier simultanément les effets sur les fonctions vasculaires et cognitives dans une étude clinique ».
Ils ont entrepris de mesurer le débit sanguin cérébral puisque d’autres recherches ont suggéré qu’il pourrait être un mécanisme à l’origine des effets bénéfiques des polyphénols ainsi que de l’augmentation du débit sanguin vasculaire.
De plus, des connaissances récentes sur le microbiote intestinal et l’axe intestin-cerveau les ont incités à explorer également cette relation.
Ce que les polyphénols peuvent faire
Le mécanisme derrière les effets bénéfiques des polyphénols n’est pas encore entièrement compris.
Une théorie est que les polyphénols « peuvent agir comme des molécules de signalisation, agissant par plusieurs voies de signalisation cellulaire, modulant la biodisponibilité de l’oxyde nitrique et différentes enzymes », a déclaré le Dr Rodriguez-Mateos.
Les chercheurs ont constaté une augmentation des métabolites d’anthocyanes dans l’urine des participants après la période d’étude de 12 semaines.
Le Dr Rodriguez-Mateos est certain que « le mécanisme d’action dans les vaisseaux sanguins est
Bien que l’étude ait trouvé des preuves que les myrtilles amélioraient le flux sanguin cérébral et vasculaire, elle n’a constaté aucune différence dans la rigidité artérielle et les lipides sanguins entre les personnes consommant le fruit et le groupe placebo.
Toujours, « [w]Lorsque le flux sanguin est amélioré, la santé du cœur et du cerveau est bénéfique », a déclaré Routhenstein.
En ce qui concerne le rôle du microbiote intestinal, a déclaré le Dr Rodriguez-Mateos, « une hypothèse que nous avons proposée dans notre étude est que les polyphénols peuvent agir en augmentant l’abondance de bactéries bénéfiques productrices de butyrate, et donc la production de butyrate ».
Elle a ajouté que cela doit être confirmé dans d’autres études.
Autres aliments bons pour le cœur et la santé du cerveau
Selon l’American Heart Association, une meilleure santé cardiovasculaire et cognitive est favorisée par une alimentation riche en légumes, fruits, grains entiers, protéines saines, aliments peu transformés et huile modérée.
Des recherches récentes ont indiqué qu’un régime méditerranéen pourrait être le régime optimal pour la santé cardiaque.
Routhenstein a mentionné les bienfaits des « légumes verts, en particulier les épinards, la bette à carde et le chou frisé riches en nitrates, qui peuvent aider à dilater les artères ».
« Cela aide à améliorer la circulation sanguine et à améliorer les fonctions vasculaires, cardiaques et cognitives », a-t-elle noté.
Il existe de nombreux autres aliments liés à la santé cognitive, a déclaré Routhenstein. « Les acides gras oméga-3 comme le saumon sauvage et les sardines sont liés à une meilleure cognition en raison de leur richesse
En outre, « [s]Certaines études suggèrent que les graisses insaturées, comme les acides gras oméga-3, peuvent également aider à réduire les niveaux de bêta-amyloïde, un composant du développement et de la progression de la maladie d’Alzheimer.
