Une étude examine le lien entre les aliments riches en flavonoïdes et le risque de maladie d'Alzheimer

Les personnes âgées qui consommaient de petites quantités d'aliments riches en flavonoïdes, comme les baies, les pommes et le thé, étaient deux à quatre fois plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer et les démences apparentées sur 20 ans par rapport aux personnes dont l'apport était plus élevé, selon une nouvelle étude dirigé par des scientifiques du Centre de recherche en nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement (USDA HNRCA) à l'Université Tufts.

L'étude épidémiologique de 2800 personnes âgées de 50 ans et plus a examiné la relation à long terme entre la consommation d'aliments contenant des flavonoïdes et le risque de maladie d'Alzheimer (AD) et de la maladie d'Alzheimer et des démences apparentées (ADRD). Alors que de nombreuses études ont examiné les associations entre la nutrition et les démences sur de courtes périodes, l'étude publiée aujourd'hui dans le Journal américain de nutrition clinique regardé l'exposition sur 20 ans.

Les flavonoïdes sont des substances naturelles présentes dans les plantes, y compris les fruits et légumes tels que les poires, les pommes, les baies, les oignons et les boissons à base de plantes comme le thé et le vin. Les flavonoïdes sont associés à divers avantages pour la santé, y compris une inflammation réduite. Le chocolat noir est une autre source de flavonoïdes.

L'équipe de recherche a déterminé qu'un faible apport de trois types de flavonoïdes était lié à un risque plus élevé de démence par rapport à l'apport le plus élevé. Plus précisément:

• Une faible consommation de flavonols (pommes, poires et thé) était associée à deux fois le risque de développer un ADRD.
• Une faible consommation d'anthocyanes (bleuets, fraises et vin rouge) était associée à un risque quadruplé de développer une ADRD.
• Une faible consommation de polymères flavonoïdes (pommes, poires et thé) était associée à deux fois le risque de développer un ADRD.

Les résultats étaient similaires pour AD.

Notre étude nous donne une image de la façon dont le régime alimentaire au fil du temps pourrait être lié au déclin cognitif d'une personne, car nous avons pu examiner l'apport de flavonoïdes au cours de nombreuses années avant le diagnostic de démence des participants.Aucun médicament efficace actuellement disponible pour le traitement de la maladie d'Alzheimer maladie, la prévention des maladies par une alimentation saine est une considération importante. « 

Paul Jacques, auteur principal, épidémiologiste nutritionnel, USDA HNRCA

Les chercheurs ont analysé six types de flavonoïdes et comparé les niveaux d'ingestion à long terme avec le nombre de diagnostics AD et ADRD plus tard dans la vie. Ils ont constaté qu'un faible apport (15e centile ou moins) de trois types de flavonoïdes était lié à un risque plus élevé de démence par rapport à l'apport le plus élevé (supérieur au 60e centile). Exemples de niveaux étudiés:

• Une faible consommation (15e centile ou moins) était équivalente à l'absence de baies (anthocyanes) par mois, à environ une pomme et demie par mois (flavonols) et à aucun thé (polymères flavonoïdes).
• Un apport élevé (60e centile ou plus) équivaut à environ 7,5 tasses de bleuets ou de fraises (anthocyanes) par mois, 8 pommes et poires par mois (flavonols) et 19 tasses de thé par mois (polymères flavonoïdes).

« Le thé, en particulier le thé vert, et les baies sont de bonnes sources de flavonoïdes », a déclaré le premier auteur Esra Shishtar, qui au moment de l'étude était doctorante à la Gerald J. et Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy à Université Tufts dans le cadre du programme d'épidémiologie nutritionnelle de l'USDA HNRCA.

« Quand nous regardons les résultats de l'étude, nous voyons que les personnes qui peuvent bénéficier le plus de la consommation de plus de flavonoïdes sont les personnes aux niveaux de consommation les plus bas, et il ne faut pas grand-chose pour améliorer les niveaux. Une tasse de thé par jour ou quelques baies deux ou trois fois par semaine seraient suffisantes « , a-t-elle déclaré.

Jacques a également déclaré que 50 ans, l'âge approximatif auquel les données ont été analysées pour la première fois pour les participants, n'est pas trop tard pour apporter des changements alimentaires positifs.

Le risque de démence commence vraiment à augmenter à partir de 70 ans, et le message à retenir est que, lorsque vous approchez de 50 ans ou juste au-delà, vous devriez commencer à penser à une alimentation plus saine si vous ne l'avez pas déjà fait « 

Paul Jacques, auteur principal, épidémiologiste nutritionnel, USDA HNRCA

Méthodologie

Pour mesurer l'apport en flavonoïdes à long terme, l'équipe de recherche a utilisé des questionnaires alimentaires, remplis lors d'examens médicaux environ tous les quatre ans par les participants à la Framingham Heart Study, un groupe largement caucasien de personnes qui ont été étudiées pendant plusieurs générations pour les facteurs de risque du cœur maladie.

Pour augmenter la probabilité que les informations diététiques soient exactes, les chercheurs ont exclu les questionnaires des années précédant le diagnostic de démence, en supposant que, comme l'état cognitif a diminué, le comportement alimentaire peut avoir changé et que les questionnaires alimentaires étaient plus susceptibles d'être inexacts. .

Les participants provenaient de la cohorte de descendants (enfants des participants originaux), et les données provenaient des examens 5 à 9. Au début de l'étude, les participants étaient exempts de MA et de MAJ, avec un questionnaire valide sur la fréquence des aliments au départ. Les apports de flavonoïdes ont été mis à jour à chaque examen pour représenter l'apport moyen cumulé au cours des cinq cycles d'examen.

Les chercheurs ont classé les flavonoïdes en six types et créé quatre niveaux d'ingestion basés sur les centiles: inférieur ou égal au 15e centile, 15e au 30e centile, 30e au 60e centile et supérieur au 60e centile. Ils ont ensuite comparé les types et les niveaux de consommation de flavonoïdes avec de nouveaux diagnostics de MA et d'ADRD.

L'étude comporte certaines limites, notamment l'utilisation de données alimentaires autodéclarées à partir de questionnaires sur la fréquence des aliments, qui sont sujettes à des erreurs de rappel. Les résultats sont généralisables aux adultes d'âge moyen ou plus âgés d'origine européenne.

Des facteurs tels que le niveau d'éducation, le tabagisme, l'activité physique, l'indice de masse corporelle et la qualité globale de l'alimentation des participants peuvent avoir influencé les résultats, mais les chercheurs ont tenu compte de ces facteurs dans l'analyse statistique. En raison de sa conception observationnelle, l'étude ne reflète pas une relation causale entre l'apport de flavonoïdes et le développement de la MA et de l'ADRD.