La plupart des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire reçoivent un diagnostic de la forme la plus avancée de la maladie. Moins d’un tiers des personnes diagnostiquées avec la maladie survivent cinq ans plus tard. En tant que troisième type de cancer gynécologique le plus courant, il a entraîné plus de 200 000 décès signalés dans le monde rien qu’en 2020, selon une étude récente.
Dans une étude publiée ce mois-ci dans le Journal de recherche expérimentale et clinique sur le cancerdes chercheurs de l’Université de Notre Dame, en collaboration avec les laboratoires NeoGenomics, ont jeté un nouvel éclairage sur un facteur clé qui peut rendre le cancer de l’ovaire particulièrement mortel : l’obésité.
L’obésité, considérée comme une pandémie non infectieuse, est connue pour augmenter le risque de cancer de l’ovaire et diminuer la probabilité de survivre à la maladie. Une équipe de chercheurs dirigée par M. Sharon Stack, directrice Ann F. Dunne et Elizabeth Riley du Harper Cancer Research Institute de Notre Dame, et Anna Juncker-Jensen, scientifique principale et directrice des affaires scientifiques chez NeoGenomics, ont voulu comprendre pourquoi l’obésité rend le cancer de l’ovaire plus mortel.
Les chercheurs ont analysé des tissus tumoraux cancéreux de patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire. Ils ont pu comparer les tissus de patients ayant un indice de masse corporelle (IMC) élevé à ceux ayant un IMC inférieur, et deux différences importantes se sont démarquées.
Chez les patients cancéreux ayant un IMC supérieur à 30 (la plage d’obésité déterminée par les Centers for Disease Control and Prevention), les chercheurs ont découvert un schéma particulier dans le type de cellules immunitaires entourant les tumeurs cancéreuses. Ils ont trouvé un changement dans les populations d’un type de cellules immunitaires, appelées macrophages, infiltrant la tumeur qui sont généralement associées à des stades de cancer plus avancés et à une faible survie.
Les tumeurs cancéreuses chez les patients obèses étaient également entourées de tissus fibreux plus rigides connus pour aider les tumeurs à résister au traitement par chimiothérapie. L’équipe a également pu confirmer ses découvertes en observant des schémas similaires chez des souris porteuses d’un cancer de l’ovaire nourries avec un régime riche en graisses.
Stack, qui est également professeur de chimie et de biochimie Kleiderer-Pezold au Collège des sciences de Notre-Dame, a souligné que l’étude offre l’espoir de meilleurs traitements à mesure que la prévalence de l’obésité augmente dans le monde.
Nos données donnent une image plus détaillée de comment et pourquoi l’obésité peut affecter la progression de la tumeur ovarienne et les réponses thérapeutiques au cancer. Nous espérons que ces découvertes conduiront à de nouvelles stratégies de thérapies ciblées qui peuvent améliorer les résultats pour les patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire. »
M. Sharon Stack, directrice Ann F. Dunne et Elizabeth Riley de l’Institut de recherche sur le cancer Harper de Notre-Dame
Cette étude a été soutenue par des bourses de recherche des National Institutes of Health, du National Cancer Institute, du National Institute on Aging, de l’American Institute for Cancer Research, de l’American Cancer Society et du Leo and Ann Albert Charitable Trust.
Pour plus d’informations sur le travail du Harper Cancer Research Institute visant à augmenter la survie de tous les patients diagnostiqués avec un cancer, visitez harpercancer.nd.edu.
