Au cours des 10 dernières années, le système Medicare a tenté d’améliorer la qualité des soins de santé que reçoivent des millions d’Américains âgés, tout en ralentissant la croissance des coûts pour le budget fédéral, en encourageant les prestataires de soins de santé à rejoindre des organisations de soins responsables.
Aujourd’hui, les ACO coordonnent les soins de 11 millions de personnes, la plupart bénéficiant d’une couverture Medicare traditionnelle. Plus les ACO réussissent, plus ils sont récompensés.
Mais les améliorations n’ont pas atteint tous les Américains âgés de la même manière. Les ACO qui incluent un pourcentage plus élevé de patients noirs, hispaniques, amérindiens ou asiatiques ont pris du retard par rapport à ceux qui ont un pourcentage plus élevé de patients blancs en matière de soins préventifs et de maintien des patients hors de l’hôpital.
Maintenant, une nouvelle étude montre qu’une partie de cette iniquité découle de la façon dont les patients d’un ACO obtiennent leurs soins primaires. Même s’ils consultent des médecins spécialistes appartenant à un ACO, les personnes âgées ne sont pas tenues de consulter un fournisseur de soins primaires appartenant au même ACO.
Dans le nouveau numéro de Forum santé JAMA, une équipe de l’Université du Michigan montre que les ACO avec des pourcentages plus élevés de membres de groupes raciaux et ethniques minoritaires ont également tendance à avoir des pourcentages plus élevés de soins primaires hors réseau. Cela signifiait que les soins de routine du patient étaient dispensés par un prestataire sans lien avec l’ACO, et donc sans avantage financier potentiel s’il atteignait les critères de qualité.
L’étude a utilisé les données de près de 4 millions de participants à Medicare dont les fournisseurs appartiennent à 538 ACO du programme d’épargne partagée. Le pourcentage de patients qui ont obtenu leurs soins primaires en dehors de l’ACO était de près de 13% dans les ACO qui avaient le pourcentage le plus élevé de participants issus de minorités raciales ou ethniques, contre environ 10% des patients dans les autres ACO.
Mais même lorsque les chercheurs ont laissé de côté les ACO qui avaient le pourcentage le plus élevé de soins primaires hors réseau, ils ont quand même constaté des différences dans la qualité des soins. Les adultes plus âgés des ACO avec les pourcentages les plus élevés de participants minoritaires étaient moins susceptibles de subir des contrôles de diabète et de cholestérol, et ceux qui avaient été hospitalisés étaient plus susceptibles de se retrouver à l’hôpital dans le mois.
En revanche, dans les ACO qui avaient le plus faible pourcentage de patients ayant obtenu leurs soins primaires hors du réseau ACO, il n’y avait pas de différences de performance de qualité entre les ACO avec différents pourcentages de membres issus de groupes minoritaires.
Ces résultats suggèrent que les efforts déployés par les ACO pour encourager l’utilisation des soins primaires en réseau peuvent réduire les disparités en matière de soins de santé parmi les patients des minorités raciales et ethniques, ce qui a des implications politiques pour le programme d’épargne partagée qui comprend la plupart des ACO.
John Hollingsworth, MD, MS, UM médecin et chercheur en soins de santé
Hollingsworth a dirigé l’analyse avec Shivani Bakre, un ancien associé de recherche à l’UM.
Hollingsworth et plusieurs co-auteurs sont membres de l’UM Institute for Healthcare Policy and Innovation ; Hollingsworth et son équipe font partie de la division Dow de la recherche sur les services de santé du département d’urologie de Michigan Medicine.
Les Centers for Medicare and Medicaid Services, l’agence fédérale qui supervise Medicare et le programme ACO, ont récemment annoncé un nouveau type d’ACO qui sera lancé en 2023, appelé ACO REACH. Il se concentre spécifiquement sur l’équité en santé et apporte les avantages du modèle ACO aux communautés mal desservies.
