Les chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de l'Indiana en apprennent davantage sur la façon dont les gènes d'une personne jouent un rôle dans la possibilité qu'elle souffre de cirrhose alcoolique avec la découverte d'un gène qui pourrait rendre la maladie moins probable.
La cirrhose alcoolique peut survenir après des années de consommation excessive d'alcool. Selon les chercheurs, en savoir plus sur cette maladie ne pouvait pas arriver à un moment plus important.
« Sur la base des données américaines, les maladies hépatiques associées à l'alcool sont en augmentation en termes de prévalence et d'incidents et cela se produit plus souvent chez les patients plus jeunes », a déclaré Suthat Liangpunsakul, MD, professeur de médecine, chercheur du doyen en recherche médicale pour le Département de médecine, Division de gastroentérologie et d'hépatologie, et l'un des principaux chercheurs de l'étude. « Il y a un vrai problème de santé publique lié à la consommation d'alcool et aux personnes qui commencent à boire à un plus jeune âge. »
L'équipe décrit ses conclusions dans un nouvel article publié dans Hépatologie. Le Consortium GenomALC a été financé par les National Institutes on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), qui fait partie du National Institute of Health (NIH). Cette étude d'association pangénomique a débuté il y a plusieurs années et est l'une des plus grandes études jamais réalisées sur la cirrhose alcoolique. Des échantillons d'ADN ont été prélevés sur plus de 1 700 patients de sites aux États-Unis, dans plusieurs pays d'Europe et d'Australie et envoyés à l'IU School of Medicine où l'équipe a effectué l'isolement d'ADN pour l'analyse du génome. Les patients ont été divisés en deux groupes – un composé de gros buveurs n'ayant jamais eu d'antécédents de lésion hépatique ou de maladie hépatique provoquée par l'alcool et un deuxième groupe de buveurs excessifs qui avaient une cirrhose alcoolique.
Notre principale découverte est un gène appelé Fas Associated Factor Family Member 2, ou FAF2. Il y a cette convergence de découvertes maintenant qui pointent vers les gènes impliqués dans la voie d'organisation des gouttelettes lipidiques, et cela semble être l'un des raisonnements biologiques expliquant pourquoi certaines personnes contractent une maladie du foie et pourquoi certaines personnes ne le font pas. «
Tae-Hwi Schwantes-An, PhD, professeur assistant de recherche en génétique médicale et moléculaire et auteur principal de l'étude
Les chercheurs prévoient d'étudier ce gène de plus près et d'examiner sa relation avec d'autres gènes précédemment découverts qui peuvent rendre une personne plus susceptible de développer une cirrhose alcoolique.
«Nous savons pertinemment que ces gènes sont liés entre eux dans un processus biologique, donc la prochaine étape logique est d'étudier comment les changements dans ces gènes modifient la fonction de ce processus, s'il est moins efficace dans un groupe de personnes, ou peut-être qu'il inhibé d'une certaine manière », a déclaré Schwantes-An. « Nous ne savons pas exactement quel est le fondement biologique de cela, mais maintenant nous avons une cible assez bien définie où nous pouvons regarder ces variantes et voir comment elles sont liées à la cirrhose alcoolique. »
Au fur et à mesure que leurs recherches se poursuivent, l'équipe espère trouver éventuellement un moyen d'identifier ce facteur génétique chez les patients dans le but de les aider à prévenir la cirrhose alcoolique à l'avenir ou de développer des thérapies ciblées pouvant aider les individus de manière plus personnalisée.
La source:
École de médecine de l'Université de l'Indiana
