Les risques d’effets indésirables et de complications liés au traitement du cancer de la prostate sont importants et perdurent des années après la fin du traitement. La plus grande analyse complète rapportant les risques à long terme d'un tel traitement par rapport aux risques encourus par un groupe témoin d'hommes non traités vient d'être publiée dans la revue JAMA Oncologie.
Dans les 12 années suivant le traitement, les hommes dont le traitement initial était une prostatectomie (ablation de tout ou partie de la prostate) présentaient un risque de complications urinaires ou sexuelles plus de sept fois supérieur à celui des hommes non traités. Pour les hommes dont le premier traitement était la radiothérapie, le risque de telles complications était presque trois fois supérieur à celui des hommes non traités. De plus, les hommes du groupe radiothérapie couraient trois fois plus de risques de recevoir un diagnostic de cancer de la vessie.
Le rapport – rédigé par des chercheurs du SWOG Cancer Research Network, un groupe d'essais cliniques financé par le National Cancer Institute (NCI), qui fait partie des National Institutes of Health (NIH), ainsi que par des chercheurs du NCI – affirme que les hommes doivent avoir accès à des chiffres de risque tels que ceux-ci pour décider s’il faut même subir un dépistage du cancer de la prostate.
« Cette étude lance un défi majeur à tous les médecins : donner ces informations aux patients avant même de commencer le processus de réalisation d'un test PSA », a déclaré l'auteur principal de l'article, Ian M. Thompson, Jr., MD, du CHRISTUS Santa Rosa Health System. et le Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio. Un test PSA mesure le taux sanguin d’une protéine appelée antigène spécifique de la prostate.
Aux États-Unis, environ 30 millions d'hommes appartiennent à la tranche d'âge (55-69 ans) pour laquelle le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande de discuter du test PSA avec leur médecin. Prendre une décision éclairée nécessite qu’ils comprennent clairement l’ampleur des risques et des avantages potentiels du dépistage, ainsi que de chaque étape qui pourrait le suivre, qui peut inclure une biopsie et un ou plusieurs traitements en cas de détection d’un cancer de la prostate.
L’un des défis liés à la détermination du risque d’effets indésirables liés au traitement du cancer de la prostate est que, pour certaines de ces affections, comme la dysfonction érectile, l’incidence augmente avec l’âge. Ainsi, une véritable mesure du risque ne peut être déterminée qu’en comparant les hommes traités pour un cancer de la prostate avec les hommes non traités du même âge dans la population générale. Le JAMA Oncologie c’est exactement ce que fait l’étude.
Les études antérieures sur les complications du traitement du cancer de la prostate portaient sur des échantillons de petite taille, un suivi limité ou l'absence d'un groupe témoin valide. Notre étude se distingue par un long suivi, jusqu'à 12 ans, portant sur un large spectre de complications clés. D'une manière critique, nous avons pu comparer les hommes traités à un groupe témoin représentatif d'hommes non traités, que les études antérieures n'avaient pas inclus. »
Joseph Unger, PhD., auteur principal
La question de la comparaison avec un groupe témoin valide est essentielle, a noté le Dr Unger : « Sans cela, il est difficile de comprendre la véritable ampleur des complications du traitement.
Le Dr Unger est biostatisticien et chercheur en services de santé au SWOG Statistics and Data Management Center et professeur agrégé au Fred Hutch Cancer Center.
Les chercheurs ont étudié près de 52 000 hommes inscrits à l’une des deux grandes études de prévention du NCI : l’étude sur la prévention du cancer de la prostate (PCPT) et l’essai sur la prévention du cancer au sélénium et à la vitamine E (SELECT).
Pour suivre les diagnostics et le traitement des participants, ils ont lié les données des essais aux données des réclamations Medicare, identifiant 29 196 participants qui disposaient de réclamations Medicare et répondaient à d'autres critères d'éligibilité. Parmi eux, 3 946 avaient reçu un diagnostic de cancer de la prostate, dont 655 dont le premier traitement pour la maladie était une prostatectomie et 1 056 dont le premier traitement était une radiothérapie.
Les participants qui avaient reçu un diagnostic de cancer de la prostate mais n'avaient pas reçu de traitement (parce que ce cancer a tendance à se développer lentement, de nombreux hommes choisissent la surveillance active), ainsi que ceux qui n'avaient pas reçu de diagnostic de cancer de la prostate, ont servi de groupe témoin non traité à des fins de comparaison.
Pour les deux groupes, l'équipe de recherche a examiné les données des réclamations Medicare pour les cas de 10 complications et effets indésirables potentiels liés au traitement : sténose urétrale, mise en place d'un sphincter urinaire artificiel (en cas d'incontinence sévère), mise en place d'une prothèse pénienne, incontinence urinaire, érection. dysfonctionnement, cystite radique, rectite radique, cancer de la vessie, cancer de la vessie suivi d'une cystectomie et cancer rectal.
Les participants du groupe prostatectomie présentaient un risque sur 12 ans d'avoir au moins une de ces 10 complications qui était plus de six fois (6,57) supérieur au risque encouru par les participants non traités.
Pour les hommes du groupe radiothérapie, leur risque sur 12 ans de subir au moins une des 10 complications était 3,04 fois plus élevé que celui de ceux qui n'avaient pas été traités.
De plus, après 12 ans, les participants du groupe radiothérapie étaient presque trois fois (2,78) plus susceptibles que les participants non traités d'avoir reçu un diagnostic de cancer de la vessie, qui est souvent de grade plus élevé chez ceux qui avaient déjà subi une radiothérapie.
Les auteurs soutiennent qu'étant donné le bénéfice incertain du traitement du cancer de la prostate pour la plupart des patients, ces résultats soulignent l'importance du conseil aux patients avant le traitement. et avant le dépistage.
Ils recommandent spécifiquement que des informations quantitatives sur les risques et les avantages du traitement du cancer de la prostate soient incluses dans les lignes directrices nationales en matière de dépistage et de traitement du cancer. Aucune organisation nationale ne fournit actuellement de telles informations quantitatives dans ses lignes directrices.
Cette recherche a été financée en partie par le NIH/NCI par le biais des subventions CA189974, CA182883 et de la subvention CA37429 et en partie par la Hope Foundation for Cancer Research.
En plus des Drs. Unger et Thompson, co-auteurs de l'étude, comprenaient Cathee Till, MS, et Catherine M. Tangen, DrPH, tous deux du SWOG Statistics and Data Management Center et du Fred Hutch Cancer Center ; Dawn L. Hershman, MD, du centre médical de l'université de Columbia ; Phyllis J. Goodman, MS, Michael LeBlanc, PhD, William E. Barlow, PhD, et Riha Vaidya, PhD, tous du SWOG Statistics and Data Management Center et Fred Hutch Cancer Center ; et Lori M. Minasian, MD, et Howard L. Parnes, MD, tous deux de la Division de la prévention du cancer du National Cancer Institute des États-Unis.
