Environ 1 patient sur 3 diagnostiqué avec un cancer en Ontario s'est rendu à un service d'urgence (SU) dans les 90 jours précédant le diagnostic, selon une nouvelle étude publiée dans JAMC (Journal de l'Association médicale canadienne) https://www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.240952.
Dans une étude portant sur plus de 650 000 patients ayant reçu un diagnostic de cancer entre 2014 et 2021 en Ontario, 35 % (229 683) s’étaient rendus à un service d’urgence dans les 90 jours précédant le diagnostic. Parmi les patients ayant consulté au service d'urgence avant leur diagnostic de cancer, 64 % s'y sont rendus une fois, 23 % s'y sont rendus deux fois et 13 % ont eu 3 visites ou plus. Plus de la moitié (51 %) des patients ayant consulté aux urgences avant le diagnostic ont été admis à l’hôpital.
« Le service des urgences n'est pas un environnement idéal pour prendre en charge les patients avec un diagnostic suspecté de cancer, » écrit l'auteur principal, le Dr Keerat Grewal, médecin urgentiste et clinicien-chercheur à l'Institut de médecine d'urgence Schwartz/Reisman de l'hôpital Mount Sinai, à Toronto, en Ontario, et à l'ICES, ainsi que des coauteurs. « Les services d’urgence sont régulièrement surpeuplés et offrent une intimité limitée. Recevoir un diagnostic de cancer suspecté dans ce contexte a été décrit par les patients comme pénible.«
Les services d'urgence fournissent généralement des soins aigus et épisodiques, et la plupart ne sont pas équipés pour fournir des soins continus après un diagnostic de cancer suspecté, ce qui est essentiel pour confirmer le diagnostic et garantir que les patients sont vus par les spécialistes appropriés.
« Bien que certains patients puissent nécessiter une hospitalisation en raison de symptômes ou de complications liés à la présentation du cancer, compter sur l'admission à l'hôpital pour garantir ou accélérer les tests et le suivi au service des urgences est coûteux et contribue à l'encombrement des hôpitaux, surtout si ceux-ci peuvent être effectués. en ambulatoire, » écrivent les auteurs.
La plupart des visites aux urgences étaient liées aux symptômes du type de cancer diagnostiqué. Les patients diagnostiqués plus tard avec un cancer colorectal ont eu des visites aux urgences liées à une occlusion intestinale et à des douleurs abdominales, et ceux atteints d'un cancer gastro-œsophagien ont eu des visites aux urgences liées à des saignements gastro-intestinaux, des difficultés à avaler et des douleurs abdominales. Les patients atteints d'un cancer du cerveau avaient de fortes chances de se rendre aux urgences avant le diagnostic de faiblesse, de confusion ou de convulsions.
Plusieurs groupes de patients étaient plus susceptibles d’utiliser l’urgence avant un diagnostic de cancer, notamment les personnes âgées, les personnes vivant dans des zones rurales ou nordiques, celles vivant dans des quartiers marginalisés, les personnes atteintes de plusieurs maladies et celles diagnostiquées pendant la pandémie de COVID-19. Les patients ayant immigré au cours des cinq années précédentes étaient moins susceptibles d'utiliser le service d'urgence avant le diagnostic.
Les résultats concordaient avec ceux d’études antérieures menées au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Les chercheurs ont utilisé les données administratives du CIEM. Ils appellent à des recherches plus approfondies sur les raisons pour lesquelles ces groupes de patients utilisent les services d'urgence plus souvent et soulignent la nécessité d'assurer un accès équitable à des examens supplémentaires du cancer à partir des urgences pendant la phase de diagnostic du cancer afin d'améliorer les soins et les résultats pour les patients.
