Les peptides antimicrobiens dérivés d’un crabe et d’une araignée pourraient permettre de vaincre la résistance aux médicaments dans le mélanome avancé.
Les chercheurs de QUT basés à l'Institut de recherche translationnelle (TRI) de Brisbane ont modifié les peptides de la tarentule brésilienne et du limule japonais et ont découvert qu'ils pouvaient tuer des échantillons de cellules de mélanome dérivées d'un modèle de cancer chez des souris résistantes à d'autres thérapies anticancéreuses.
L'étude préclinique, publiée dans la célèbre revue Pharmacological Research, a révélé que les deux peptides très similaires tuent non seulement les cellules de mélanome résistantes, mais que le cancer est incapable de développer une résistance aux peptides.
La dernière auteure de l'étude, la professeure agrégée de QUT Sonia Henriques, a déclaré que bien que l'étude soit préliminaire et que beaucoup plus de recherches restent à faire, les résultats sont passionnants car la résistance aux médicaments dans le mélanome constitue un défi énorme.
La nature a conçu ces peptides pour combattre les infections bactériennes en ciblant les membranes cellulaires des bactéries. Nous avons modifié les peptides et les avons appliqués aux cellules cancéreuses pour agir de la même manière et attaquer la membrane des cellules cancéreuses sans affecter les cellules non cancéreuses.
Sonia Henriques, dernière auteure de l'étude et professeure associée, QUT
« L’aspect le plus intéressant de notre étude est que les peptides tuent non seulement les cellules de mélanome hautement prolifératives, mais ils tuent également les cellules dormantes et celles qui ont acquis une résistance. Et comme les peptides ciblent la membrane cellulaire des cellules tumorales et les tuent via un mécanisme rapide, les cellules cancéreuses n’ont pas remodelé la composition de leur membrane cellulaire ni développé de résistance au traitement peptidique.
« C'est potentiellement important car le principal problème dans le traitement des patients atteints de cancer est qu'ils finissent par développer une résistance à leur traitement actuel », a-t-elle déclaré.
L'étude menée dans les deux in vitro (cellules cancéreuses de laboratoire) et in vivo (de souris) représente dix ans de travail et ouvre la voie à de nouvelles recherches visant à rendre les peptides plus puissants.
« Nous voulons développer ces médicaments non seulement pour attaquer la membrane cellulaire, mais aussi pour traverser la membrane et éliminer les cibles de la progression du cancer », a déclaré le professeur adjoint Henriques.
La première auteure de l'étude, le Dr Aurelie Benfield de QUT, dit qu'il est inspirant de voir comment des milliers d'années d'évolution dans la nature peuvent fournir des voies aussi prometteuses pour améliorer la santé humaine.
« C'est incroyable car il existe de nombreux peptides dans la nature et ils nous incitent, en tant que scientifiques, à les modifier et à les rendre encore plus puissants et stables », a déclaré le Dr Benfield.
« Je suis très fière de ce travail et des résultats obtenus et maintenant qu'il est publié, j'espère que c'est le début d'un nouvel avenir formidable pour les peptides thérapeutiques », a-t-elle déclaré.
L'équipe s'attend à ce que les recherches supplémentaires nécessaires pour améliorer les molécules prennent encore au moins cinq ans avant que les essais cliniques sur l'homme puissent commencer avec une variété de tests précliniques requis.
Le Dr Benfield affirme que l’avenir des thérapies dépend en fin de compte du financement.
« Si nous parvenons à obtenir des financements et l’intérêt de l’industrie, nous espérons pouvoir accélérer les choses très rapidement. »
Comment la nature peut fournir la clé pour vaincre le mélanome résistant aux médicaments
Crédit vidéo : Institut de recherche translationnelle
