Lorsque nous regardons le même objet en succession rapide, notre deuxième regard reflète toujours une image légèrement falsifiée de l'objet. Guidée par diverses caractéristiques des objets telles que la direction du mouvement, la couleur et la position spatiale, notre mémoire à court terme commet des erreurs systématiques.
Apparemment, ces erreurs nous aident à stabiliser les impressions en constante évolution de notre environnement. Cela a été découvert par des scientifiques de l'Institut de psychologie médicale de l'Université de Goethe.
Nous l'avons appris quand nous étions enfants: pour traverser la rue de façon exemplaire, il faut d'abord regarder à gauche, puis à droite et enfin encore une fois à gauche. Si nous voyons une voiture et un cycliste s'approcher lorsque nous regardons pour la première fois à gauche, cette information est stockée dans notre mémoire à court terme.
Lors du deuxième coup d'œil à gauche, notre mémoire à court terme rapporte: vélo et voiture étaient là avant, ce sont les mêmes, ils sont encore assez loin. Nous traversons la rue en toute sécurité.
Ce n'est cependant pas du tout vrai. Notre mémoire à court terme nous trompe. Lorsque nous regardons à gauche pour la deuxième fois, nos yeux voient quelque chose de complètement différent: le vélo et la voiture n'ont plus la même couleur car ils ne font que passer à travers l'ombre d'un arbre, ils ne sont plus au même endroit, et la voiture avance peut-être plus lentement.
Le fait que nous reconnaissions néanmoins immédiatement le vélo et la voiture est dû au fait que la mémoire du premier regard vers la gauche biaise le second.
Des scientifiques de l'Université de Goethe, dirigés par le psychologue Christoph Bledowski et l'étudiante au doctorat Cora Fischer ont reconstruit la situation de la circulation – de manière très abstraite – en laboratoire: les étudiants participants devaient se souvenir de la direction du mouvement des points verts ou rouges se déplaçant sur un moniteur.
Au cours de chaque essai, la personne testée a vu deux champs de points mobiles en succession courte et a dû par la suite signaler la direction du mouvement de l'un de ces champs de points. Dans des tests supplémentaires, les deux champs de points ont été montrés simultanément côte à côte. Les personnes testées ont toutes effectué de nombreux essais successifs.
Les scientifiques de Francfort étaient très intéressés par les erreurs commises par les personnes testées et par la manière dont ces erreurs étaient systématiquement liées lors d'essais successifs.
Si, par exemple, les points observés se déplaçaient dans la direction de 10 degrés et dans l'essai suivant dans la direction de 20 degrés, la plupart des gens ont rapporté 16 à 18 degrés pour le deuxième essai. Cependant, si 0 degré était correct pour l'essai suivant, ils ont rapporté 2 à 4 degrés pour le deuxième essai.
La direction du procès précédent a donc faussé la perception du suivant – « pas beaucoup, mais systématiquement », explique Christoph Bledowski. Lui et son équipe ont prolongé les études précédentes en étudiant l'influence des informations contextuelles des champs de points comme la couleur, la position spatiale (droite ou gauche) et la séquence (affichées en premier ou en second).
« De cette façon, nous nous rapprochons plus étroitement des situations réelles, dans lesquelles nous acquérons différents types d'informations visuelles à partir d'objets », explique Bledowski. Ces informations contextuelles, en particulier l'espace et la séquence, contribuent de manière significative à la distorsion de la perception successive dans la mémoire à court terme.
Le premier auteur Cora Fischer dit: « Les informations contextuelles nous aident à différencier les différents objets et par conséquent à intégrer les informations du même objet dans le temps. »
Qu'est-ce que cela signifie pour notre trafic? « Au départ, cela ne semble pas bon si notre mémoire à court terme reflète quelque chose de différent de ce que nous voyons physiquement », explique Bledowski. « Mais si notre mémoire à court terme n'était pas en mesure de le faire, nous verrions une situation de trafic complètement nouvelle lorsque nous regarderions à gauche une deuxième fois. Ce serait assez déroutant, car une autre voiture et un autre cycliste seraient soudainement apparus. » sortir de nulle part. Le léger « flou » de notre perception par la mémoire nous amène finalement à percevoir notre environnement, dont l'apparence change constamment en raison du mouvement et des changements de lumière, comme stable. Dans ce processus, la perception actuelle de la voiture, par exemple , n'est affecté que par la perception antérieure de la voiture, mais pas par la perception du cycliste. «
La source:
Référence de la revue:
Fischer, C. et al. (2020) Les informations contextuelles prennent en charge la dépendance série de plusieurs objets visuels à travers les épisodes de mémoire. Communications Nature. doi.org/10.1038/s41467-020-15874-w.
