Une étude pilote montre que les médicaments anti-cholestérol améliorent la fonction des artères coronaires

Dans une étude pilote sur des personnes vivant avec le VIH ou des taux élevés de cholestérol, les chercheurs de Johns Hopkins Medicine ont découvert qu'un traitement de six semaines d'un médicament hypocholestérolémiant améliorait la fonction des artères coronaires qui fournissent de l'oxygène au cœur.

Le médicament utilisé dans l'étude, un inhibiteur de la PCSK9, diminue l'activité de la PCSK9, une protéine impliquée dans le métabolisme du cholestérol. Ces niveaux sont plus élevés chez les personnes vivant avec le VIH et chez celles ayant un taux de cholestérol élevé.

Actuellement, les personnes vivant avec le VIH reçoivent des médicaments antirétroviraux et meurent rarement du virus lui-même. Cependant, les mêmes personnes ont un risque accru de maladie cardiovasculaire en raison d'une inflammation chronique due au virus, et elles sont beaucoup plus susceptibles de mourir d'une maladie cardiovasculaire que la population générale.

Dans une étude publiée le 17 juillet dans le Journal de l'American Heart Association, les chercheurs de Johns Hopkins suggèrent qu'il peut y avoir un moyen de limiter le risque de maladie cardiovasculaire chez les personnes vivant avec le VIH et d'autres facteurs de risque cardiovasculaire, comme un taux de cholestérol élevé, en améliorant la fonction des vaisseaux sanguins.

Nous avons émis l'hypothèse que PCSK9 médie une réponse inflammatoire qui altère la fonction vasculaire en plus de ses effets sur le métabolisme du cholestérol, et nous avons testé cette idée avec l'inhibiteur de la protéine pour savoir si elle pouvait aider les personnes qui ont une fonction vasculaire altérée.

Nous avons été surpris de voir que cela fonctionnait si bien, mais aussi encouragés par le fait qu'il existe peut-être un moyen d'améliorer la fonction des vaisseaux sanguins chez les personnes ayant une inflammation accrue. « 

Thorsten M. Leucker, M.D., Ph.D., auteur principal de l'étude et professeur adjoint de médecine, École de médecine de l'Université Johns Hopkins

Pour l'étude, 19 personnes vivant avec le VIH et 11 personnes avec des lipides sanguins élevés mais pas de VIH ont reçu le médicament evolocumab, un inhibiteur de PCSK9, pendant six semaines.

Au début de l'étude et après le traitement, l'équipe a utilisé l'imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM) pour mesurer l'aire et le flux sanguin dans l'artère coronaire droite au repos et pendant un exercice de la main, ce qui se traduit normalement par relaxation des vaisseaux sanguins.

Lorsque des personnes en bonne santé effectuent le test, l'artère coronaire répond à l'exercice et sa surface augmente, ce qui permet à plus de sang de circuler. Chez les personnes dont la fonction des vaisseaux sanguins est altérée, comme celles qui ont le VIH ou un taux de cholestérol élevé, l'artère ne grossit pas ou peut même se contracter. Par conséquent, le débit sanguin reste le même ou diminue chez les personnes dont la fonction des vaisseaux sanguins est altérée.

Après le traitement de six semaines avec l'inhibiteur PCSK9, les participants vivant avec le VIH avaient une augmentation moyenne de 7,9% de la zone de l'artère coronaire et une augmentation de 10,1% du flux sanguin pendant l'exercice de prise de main par rapport à la valeur au repos.

Ces changements étaient significativement plus importants que les changements du repos à l'exercice de prise de main pendant la visite de pré-traitement de base. Les participants ayant des lipides sanguins élevés ont également présenté des améliorations de la zone de l'artère coronaire et une augmentation du flux sanguin après six semaines de traitement.

Les chercheurs affirment que les études futures devront inclure plus de patients et les étudier plus longtemps.