Les maladies cardiovasculaires restent l’une des principales causes de maladie et de décès aux États-Unis et dans le monde. Les médecins et les chercheurs l’accordent particulièrement en priorité parce qu’elle est plus modifiable et évitable que de nombreuses autres maladies et causes de décès.
Mais il est important de noter que la modification et la prévention reposent sur la détection précoce et l’atténuation des facteurs de risque tels que l’hypertension et l’hypercholestérolémie. Malheureusement, la détection et l'atténuation sont sous-optimales dans l'ensemble de la population américaine : les experts estiment que jusqu'à 75 % des jeunes adultes présentant des facteurs de risque tels que l'hypertension et un taux de cholestérol élevé ignorent leur état.
Une étude récente menée par des chercheurs de l'Université de Chicago a révélé que les garçons et les hommes qui adoptent des comportements plus étroitement liés aux normes de genre stéréotypées dans leur environnement social sont moins susceptibles de déclarer avoir reçu un diagnostic ou un traitement pour des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. Leurs conclusions s'appuient sur des recherches existantes montrant que les pressions socioculturelles en faveur de l'identité de genre masculine sont liées à des comportements néfastes pour la santé, tels que la consommation de substances et le rejet des thérapies et recommandations médicales.
Il est bien connu que le sexe masculin et le sexe masculin sont associés à une moindre recherche d'aide pour toute une gamme de problèmes de santé – ; en particulier la santé mentale et les soins primaires. Mais les études précédentes n’ont pas approfondi les processus sociaux par lesquels le genre masculin est créé de manière itérative par une interaction entre l’individu et son environnement. Dans cet article neuf, nous avons utilisé des techniques de mesure innovantes pour examiner la construction du genre masculin et comment elle est associée à la prévention des maladies cardiovasculaires. »
Nathaniel Glasser, MD, interniste général et pédiatre à UChicago Medicine et auteur principal de l'article
Glasser et ses collègues ont analysé les données d'Add Health, une étude longitudinale représentative à l'échelle nationale qui a collecté des mesures de santé et des réponses à des enquêtes auprès de plus de 12 300 personnes à plusieurs moments au cours de 24 ans (1994-2018). Ils ont quantifié l'expressivité de genre masculin des participants d'Add Health en identifiant un sous-ensemble de questions d'enquête auxquelles les participants masculins et féminins auto-identifiés ont répondu le plus différemment, puis en mesurant dans quelle mesure les réponses des participants masculins à ces questions correspondaient à celles de leurs pairs du même sexe.
« Lorsque nous parlons d'expression de genre, nous ne regardons rien de physiologique qui pourrait être affecté par le chromosome Y », a souligné Glasser. « Nous nous concentrons uniquement sur les comportements, préférences et croyances autodéclarés, et sur la mesure dans laquelle ces comportements et attitudes signalés ressemblent à ceux de pairs du même sexe. »
En se concentrant sur les maladies cardiovasculaires, les chercheurs ont comparé les mesures biologiques d'Add Health avec les réponses à des enquêtes sur la santé pour voir si les hommes présentant des facteurs de risque détectables comme l'hypertension artérielle ont déclaré avoir reçu un diagnostic ou un traitement pour ces maladies. Ils ont constaté que les hommes qui affichaient une expression de genre plus stéréotypée étaient significativement moins susceptibles de déclarer qu'un professionnel de la santé leur avait déjà parlé de certaines conditions à risque de maladie cardiovasculaire. Même lorsque ces hommes déclaraient avoir déjà reçu un diagnostic, ils étaient encore moins susceptibles de déclarer qu'ils prenaient des médicaments pour traiter ces affections.
Les facteurs de risque examinés dans l'étude sont toutes des conditions qui seraient normalement détectées par des dépistages faisant partie des soins primaires de base. Il n'est pas clair si la diminution des diagnostics et des traitements signalés chez les personnes ayant une expression de genre masculine plus élevée indique que les hommes ne se font pas dépister ; qu'ils ne prêtent pas attention à leurs diagnostics même lorsqu'ils faire faites-vous dépister ; ou qu'ils minimisent simplement leurs diagnostics lorsqu'on les interroge à leur sujet. Quelle que soit la raison sous-jacente, les résultats mettent en évidence une occasion manquée de prévenir ou de soulager des maladies cardiovasculaires graves plus tard dans la vie.
« Notre hypothèse est que les pressions sociales conduisent à des différences de comportement qui ont un impact sur les efforts d'atténuation des risques cardiovasculaires, ce qui est préoccupant car cela pourrait entraîner de pires résultats pour la santé à long terme », a déclaré Glasser.
En fin de compte, les auteurs voient les implications de cette recherche allant bien au-delà du thème de la masculinité traditionnelle.
« Nous voyons comment les pressions pour transmettre l'identité – qu'elle soit enracinée dans le genre, la race, la sexualité ou autre chose – ont un impact sur les comportements liés à la santé », a déclaré Glasser. « S'intégrer et parvenir à l'appartenance est une tâche complexe, et nous sommes convaincus qu'une sympathie, une empathie et une patience accrues dans la société envers ceux qui entreprennent cette tâche seraient bénéfiques pour la santé des gens. »
