Dans une étude portant sur les 9 plus grandes villes américaines, des chercheurs de la Columbia University Mailman School of Public Health ont découvert des inégalités raciales, ethniques et socio-économiques flagrantes dans les taux de vaccination COVID-19 dans les quartiers. L’étude a montré que les quartiers à forte vaccination avaient plus de résidents blancs, moins de personnes de couleur, des revenus plus élevés et des taux de pauvreté plus faibles. Ces quartiers à forte vaccination ont également eu des taux de mortalité COVID-19 historiques plus faibles, montrant que les vaccins salvateurs ont mis du temps à atteindre les zones les plus durement touchées par la pandémie. Les résultats sont publiés en ligne dans Forum JAMA sur la santé.
Les chercheurs ont analysé les inégalités en matière de vaccination dans les 9 plus grandes villes américaines couvrant une population totale de 40,8 millions de personnes : New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Phoenix, Philadelphie, San Antonio, San Diego et Dallas.
À l’aide des données sur la vaccination COVID-19 et les taux de mortalité des autorités sanitaires nationales et locales, les chercheurs ont classé les quartiers en quatre groupes par ordre de taux de vaccination, qu’ils ont défini comme la fraction d’adultes recevant au moins une dose. Les quartiers du groupe le plus faiblement vacciné avaient moins de la moitié du taux de vaccination de ceux du groupe le plus élevé (28 pour cent contre 60 pour cent).
Pour évaluer les inégalités, les chercheurs ont ensuite lié ces quartiers aux données sociodémographiques de l’American Community Survey. Les disparités raciales étaient particulièrement importantes : dans les quartiers les moins vaccinés, 25 % de la population était noire et 52 % était blanche, tandis que dans les quartiers les plus vaccinés, seulement 6 % de la population était noire et 70 % était blanche. Il y avait aussi de grandes disparités selon le revenu : le quartier moyen à faible taux de vaccination avait la moitié du revenu médian et plus de deux fois le taux de pauvreté du quartier moyen à forte vaccination.
Les chercheurs ont ensuite étudié si les vaccinations allaient aux personnes dans les zones durement touchées, tel que mesuré par les taux de mortalité historiques de Covid-19. « Les 209 quartiers avec les taux de mortalité les plus élevés représentaient la moitié des décès historiques de Covid-19, mais ils n’ont reçu que 26% des vaccinations », a déclaré Adam Sacarny, PhD, professeur adjoint de politique et de gestion de la santé à la Columbia Mailman School of Santé publique. « Cette découverte est particulièrement préoccupante car elle montre que les endroits qui ont supporté le plus grand fardeau de Covid-19 ne se font pas vacciner au même rythme pour prévenir les dommages futurs de la pandémie. »
Pour expliquer ces résultats, les chercheurs notent que ces inégalités se sont produites dans un contexte de sous-investissement en santé publique, en particulier dans les communautés marginalisées.
Ils reflètent les inégalités dans l’accès aux soins de santé qui datent d’avant la pandémie. Ils sont également difficiles à séparer du racisme médical qui sous-tend la méfiance légitime envers le système médical ressentie par de nombreuses personnes de couleur. »
Jamie Daw, PhD, professeur adjoint de politique et de gestion de la santé à Columbia Public Health
« Nos résultats montrent que les villes ont une opportunité et un besoin urgent de remédier aux inégalités en matière de vaccination », a déclaré Sacarny.
