Des chercheurs de l'Université d'Uppsala ont analysé les effets de sept traitements hormonaux différents pour les symptômes de la ménopause sur le risque de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. L'étude, qui a porté sur environ un million de femmes âgées de 50 à 58 ans, montre que les risques diffèrent selon la substance active et le mode de prise du médicament. Publiée dans la revue scientifique BMJ, il s’agit de l’étude la plus vaste et la plus complète sur les substances hormonales actuellement prescrites dans le monde.
Les femmes s'inquiètent du fait que l'hormonothérapie ménopausique augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Cette préoccupation s’appuie sur des études plus anciennes menées il y a plus de 20 ans et qui n’ont porté que sur un seul type de traitement. Depuis, de nombreuses nouvelles préparations ont été introduites et notre étude montre que les conclusions précédentes ne s'appliquent pas à tous les types de traitements.
Thérèse Johansson, chercheuse postdoctorale et auteur principal de l'étude, Université d'Uppsala
La plupart des femmes sont ménopausées entre 50 et 60 ans. Les niveaux d’œstrogène chutent fortement, augmentant ainsi le risque d’ostéoporose. Les faibles niveaux peuvent également contribuer à des problèmes de santé tels que des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et des difficultés à dormir. Pour contrecarrer ces effets sur la santé, les femmes peuvent se voir prescrire un traitement hormonal substitutif impliquant des médicaments contenant des hormones ou des substances analogues aux hormones.
Rien qu'en Suède, des centaines de milliers de femmes utilisent actuellement un traitement hormonal substitutif et ce type de traitement est disponible depuis les années 1970. À cette époque, il n’existait qu’un seul type d’hormonothérapie substitutive et lorsqu’une étude majeure menée dans les années 1990 a montré qu’elle augmentait le risque de maladies cardiovasculaires, son utilisation a rapidement décliné. Depuis lors, de nouvelles préparations sont apparues sur le marché et, par la suite, le recours à l'hormonothérapie substitutive en lien avec la ménopause a considérablement augmenté ces dernières années.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné sept types différents de traitements hormonaux substitutifs actuellement utilisés, administrés via des comprimés, des patchs hormonaux ou des DIU libérant des hormones. L'étude est basée sur toutes les prescriptions d'hormonothérapie substitutive en Suède de 2007 à 2020 et couvre près d'un million de femmes âgées de 50 à 58 ans. Les femmes ont été suivies pendant deux ans après le début de l'hormonothérapie substitutive. Le risque de caillots sanguins et de maladies cardiovasculaires a été comparé entre les femmes qui avaient reçu ou non un médicament sur ordonnance pour un traitement hormonal substitutif.
Les résultats montrent clairement que les risques du traitement hormonal substitutif varient selon le type de traitement.
Par exemple, l'hormone synthétique tibolone, qui imite les effets des hormones naturelles du corps, était associée à un risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, mais pas à un risque accru de caillots sanguins. Le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral dû à la tibolone est estimé à une femme sur mille.
« Il est important que les médecins et les femmes soient conscients des risques liés à l'hormonothérapie ménopausique et, en particulier, que les médicaments existants comportent différents risques de caillots sanguins et de maladies cardiovasculaires. La tibolone en particulier était associée à un risque accru d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque. Le Tibolone est utilisé en Europe mais n'est pas approuvé dans des pays comme les États-Unis. Nous espérons que notre étude conduira au retrait du médicament ici également », déclare Åsa Johansson, chef du groupe de recherche à l'Université d'Uppsala. et SciLifeLab, et auteur principal de l'étude.
Au cours de la période de l’étude, 2007-2020, une augmentation de l’utilisation de patchs hormonaux d’environ 50 pour cent a été observée, et ces préparations n’étaient pas liées au même risque plus élevé. L'utilisation accrue d'alternatives plus sûres, telles que les patchs, constitue une avancée importante dans la réduction du risque de maladie cardiovasculaire chez les femmes ménopausées.
« La prochaine étape de notre recherche consistera à développer des stratégies permettant d'identifier les femmes présentant un risque accru de certaines maladies liées à l'utilisation de médicaments hormonaux. De cette manière, nous pourrons guider les patientes vers le médicament le plus approprié pour chaque individu et réduire considérablement le nombre d'effets secondaires », explique Åsa Johansson.
