Un psychédélique classique, similaire au LSD, à la psilocybine et à la mescaline, active un type de cellule dans le cerveau qui fait taire les autres neurones voisins, un résultat qui donne un aperçu de la façon dont ces drogues réduisent l'anxiété, selon une nouvelle étude.
Les résultats montrent que le psychédélique DOI (2,5-diméthoxy-4-iodoamphétamine) réduit l'anxiété chez les souris et les rats tout en activant l'hippocampe ventral et les interneurones dits à pics rapides.
« On ne sait pas quelles zones du cerveau et quels types de cellules sont impliqués lorsque les psychédéliques suppriment l'anxiété », a déclaré Alex Kwan, professeur associé de génie biomédical à l'Université Cornell et auteur principal de l'étude, publiée aujourd'hui dans la revue Neurone« L’idée est que si nous connaissons la neurobiologie impliquée, nous pouvons concevoir un meilleur médicament qui ciblerait ces voies. »
« Ces travaux permettent de mieux comprendre le déclencheur cellulaire du soulagement de l'anxiété induit par les psychédéliques », a déclaré Vidita Vaidya, professeur principal de sciences biologiques à l'Institut Tata de recherche fondamentale de Mumbai, et auteur correspondant de l'article.
La voie dans l'hippocampe ventral – une structure cérébrale impliquée dans la mémoire sociale, l'émotion et l'affect – ne semble pas provoquer les hallucinations qui sont une caractéristique du DOI, ce qui suggère que certains des effets thérapeutiques des psychédéliques – notamment la réduction du SSPT, de la dépression et de l'anxiété – peuvent être isolés dans des circuits cérébraux discrets, a déclaré Vaidya.
« Cela ouvre la possibilité de concevoir des médicaments d’inspiration psychédélique qui ciblent l’anxiété sans provoquer de puissantes hallucinations », a-t-elle ajouté.
L’étude s’appuie sur des recherches antérieures qui ont identifié une hyperactivité anormale dans l’hippocampe ventral lorsqu’un animal est anxieux, en particulier les neurones qui communiquent avec l’amygdale, le principal centre de traitement des émotions.
« Il y a un indice selon lequel dans l'état d'anxiété, ces cellules sont actives, et peut-être que le médicament agit en faisant taire certaines d'entre elles », a déclaré Kwan.
