Clôturant dix années de travail pour endiguer la vague de myopie, David Berntsen, professeur Golden-Golden d'optométrie et président des sciences cliniques au Collège d'optométrie de l'Université de Houston, rapporte que la méthode de son équipe pour ralentir la myopie non seulement fonctionne, mais dure. .
L'étude originale sur les lentilles bifocales chez les enfants myopes (BLINK) a montré que le fait de faire porter aux enfants myopes des lentilles de contact multifocales à forte puissance ajoutée ralentit sa progression. Aujourd'hui, de nouveaux résultats de l'étude BLINK2 – qui a continué à suivre ces enfants – ont révélé que les bénéfices perdurent même après que les lentilles ne soient plus utilisées.
« Nous avons constaté qu'un an après l'arrêt du traitement avec des lentilles de contact multifocales souples à haute puissance ajoutée chez les adolescents plus âgés, la progression de la myopie revient à la normale sans perte des bénéfices du traitement », rapporte Berntsen dans JAMA Ophthalmology. L’étude a été financée par le National Eye Institute des National Institutes of Health avec des collaborateurs du Ohio State University College of Optometry.
Focus : un enjeu majeur
À la tête de l'équipe de l'Université de Houston, Berntsen relève un défi de taille. D’ici 2050, près de 50 % de la population mondiale (5 milliards de personnes) sera myope. Cela signifie que si vous n'êtes pas myope et que vous portez des lunettes, la personne assise à côté de vous peut l'être. La myopie est associée à un risque accru de problèmes de santé oculaire à long terme qui affectent la vision et peuvent même conduire à la cécité.
D’après l’étude initiale, les lentilles de contact multifocales à ajout élevé se sont révélées efficaces pour ralentir le taux de croissance des yeux, réduisant ainsi le degré de myopie des enfants. Étant donné que des niveaux plus élevés de myopie sont associés à des maladies oculaires menaçant la vision plus tard dans la vie, comme le décollement de la rétine et le glaucome, contrôler sa progression pendant l'enfance offre potentiellement un avantage futur supplémentaire.
On craint que l'œil puisse croître plus rapidement que la normale lorsque les lentilles de contact anti-myopie seront arrêtées. Nos résultats montrent que lorsque les adolescents plus âgés arrêtent de porter ces lentilles de contrôle de la myopie, l’œil retrouve le taux de croissance attendu par l’âge. »
David Berntsen, professeur Golden-Golden d'optométrie et chaire de sciences cliniques au Collège d'optométrie de l'Université de Houston
« Ces résultats complémentaires de l'étude BLINK2 montrent que le bénéfice du traitement avec les lentilles de contact pour le contrôle de la myopie présente un bénéfice durable lorsqu'elles sont arrêtées à un âge plus avancé », a déclaré Jeffrey J. Walline, directeur de l'étude BLINK2, vice-doyen pour la recherche à l'étude BLINK2. Collège d'optométrie de l'Université d'État de l'Ohio.
Sciences de l'oeil
La myopie survient lorsque les yeux en développement d'un enfant deviennent trop longs d'avant en arrière. Au lieu de focaliser les images directement sur la rétine, le tissu sensible à la lumière situé à l'arrière de l'œil, les images d'objets distants sont focalisées en un point situé devant la rétine. En conséquence, les personnes myopes ont une bonne vision de près mais une mauvaise vision de loin.
Les lunettes de prescription et les lentilles de contact unifocales peuvent corriger la vision myope, mais elles ne parviennent pas à traiter le problème sous-jacent, à savoir que l’œil continue de croître plus longtemps que la normale. En revanche, les lentilles de contact multifocales souples corrigent la vision myope chez les enfants tout en ralentissant simultanément la progression de la myopie en ralentissant la croissance des yeux.
Conçues comme une cible, les lentilles de contact multifocales focalisent la lumière de deux manières fondamentales. La partie centrale du verre corrige la myopie afin que la vision de loin soit claire et concentre la lumière directement sur la rétine. La partie externe de la lentille ajoute une puissance de focalisation pour mettre au point la lumière périphérique devant la rétine. Des études animales montrent que le fait de concentrer la lumière devant la rétine peut ralentir la croissance. Plus la puissance de lecture est élevée, plus la lumière périphérique est focalisée loin devant la rétine.
CLIGNOTEMENT une fois… puis deux fois
Dans l'étude originale BLINK, 294 enfants myopes, âgés de 7 à 11 ans, ont été assignés au hasard à porter des lentilles de contact unifocales ou des lentilles multifocales à puissance ajoutée élevée (+2,50 dioptries) ou à puissance ajoutée moyenne (+1,50 dioptries). Ils ont porté les lentilles pendant la journée aussi souvent qu'ils le pouvaient confortablement pendant trois ans. Tous les participants ont été vus dans des cliniques de l’Ohio State University, à Columbus, ou de l’Université de Houston.
Après trois ans dans l'étude originale BLINK, les enfants du groupe de lentilles de contact multifocales à ajout élevé avaient des yeux plus courts que ceux des groupes à puissance ajoutée moyenne et à vision unique, et ils présentaient également le taux de progression de la myopie et de croissance des yeux le plus lent.
Parmi les participants originaux à BLINK, 248 ont continué l'étude BLINK2, au cours de laquelle tous les participants ont porté des lentilles à ajout élevé (+2,50 dioptries) pendant deux ans, suivis de lentilles de contact unifocales pendant la troisième année de l'étude pour voir si le bénéfice persistait après l'arrêt du traitement.
À la fin de BLINK2, la croissance axiale des yeux est revenue aux taux attendus pour l’âge. Bien qu’il y ait eu une légère augmentation de la croissance oculaire de 0,03 mm/an dans tous les groupes d’âge après l’arrêt des lentilles multifocales, il est important de noter que le taux global de croissance oculaire n’était pas différent du taux attendu en fonction de l’âge. Il n’y avait aucune preuve d’une croissance oculaire plus rapide que la normale.
Les participants qui faisaient partie du groupe initial de traitement multifocal à forte densité BLINK continuaient à avoir des yeux plus courts et moins de myopie à la fin de BLINK2. Les enfants qui ont opté pour des lentilles de contact multifocales à haut ajout pour la première fois au cours de BLINK2 n'ont pas rattrapé ceux qui avaient porté des lentilles à haut ajout depuis le début de l'étude BLINK, alors qu'ils étaient âgés de 7 à 11 ans.
En revanche, des études sur d'autres traitements de la myopie, tels que les gouttes d'atropine et les lentilles d'orthokératologie conçues pour remodeler temporairement la couche cornéenne la plus externe de l'œil, ont montré un effet rebond (plus rapide que la croissance oculaire normale selon l'âge) après l'arrêt du traitement.
« Nos résultats suggèrent qu'il est raisonnable d'équiper les enfants de lentilles de contact multifocales pour contrôler la myopie à un plus jeune âge et de poursuivre le traitement jusqu'à la fin de l'adolescence, lorsque la progression de la myopie a ralenti », a déclaré Berntsen.
