Dans une nouvelle étude importante, les chercheurs de l’UC Davis Comprehensive Cancer Center ont découvert un lien entre le microbiome d’un patient et son système immunitaire qui peut potentiellement être utilisé pour améliorer le traitement du sarcome des tissus mous. Ce type de cancer se trouve dans les tissus conjonctifs comme les muscles, la graisse et les nerfs.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal for Immunotherapy of Cancer.
Les données de l’étude montrent de nouvelles lignes de recherche dans le concept de changement de paradigme selon lequel le microbiome d’un patient et son système immunitaire peuvent interagir et se façonner, ainsi qu’être potentiellement conçus pour améliorer les résultats des patients.
Robert Canter, auteur principal de l’étude et chef de la division d’oncologie chirurgicale
Le microbiote intestinal est composé de micro-organismes du tube digestif qui comprennent des bactéries, des champignons et des virus. Des communautés microbiennes ont également été trouvées dans d’autres parties du corps, notamment la bouche, les poumons et la peau. Et maintenant, l’étude montre qu’ils se trouvent également dans les cellules tumorales.
« Nous avons découvert que les sarcomes des tissus mous hébergent une quantité quantifiable de microbiome dans l’environnement tumoral. Plus important encore, nous avons constaté que la quantité de microbiome au moment du diagnostic peut être liée au pronostic du patient », a ajouté Canter.
Bien que les niveaux de microbes soient faibles, les résultats de l’étude sont significatifs car de nombreuses tumeurs, en particulier les sarcomes, étaient considérées comme stériles.
Les virus dans le microbiome peuvent attirer les cellules qui combattent le cancer
Les chercheurs de l’UC Davis ont également découvert comment le microbiome dans une tumeur de sarcome joue un rôle dans l’attraction de types spécifiques de cellules immunitaires comme les cellules tueuses naturelles qui combattent le cancer. Canter a déclaré que c’est important car plus le taux d’infiltration de cellules tueuses naturelles dans une tumeur est élevé, plus il y a de chances que le sarcome ne se propage pas à d’autres parties du corps. Les cellules tueuses naturelles sont une cible privilégiée pour améliorer l’efficacité de l’immunothérapie.
L’équipe a découvert que les virus présents dans le microbiome d’une tumeur semblent avoir un impact sur la quantité de cellules tueuses naturelles trouvées dans les sarcomes et, pour cette raison, affectent les taux de survie. Plus précisément, l’étude a trouvé une forte corrélation positive entre la présence de Respirovirus, un genre de virus connu pour causer des maladies respiratoires, et la présence de cellules tueuses naturelles dans la tumeur. Canter et ses collègues envisagent maintenant des moyens de créer des virus pour attirer davantage de cellules immunitaires anticancéreuses.
« Il est devenu clair que le microbiome de l’intestin et d’autres parties du corps a un impact majeur sur la santé et la maladie humaines. Étonnamment, il façonne le système immunitaire dans tout le corps et, en raison de son interaction avec le système immunitaire, nous savent qu’il joue également un rôle important dans la façon dont le corps réagit au cancer et aux traitements contre le cancer comme l’immunothérapie », a déclaré Canter.
Collaboration inter-campus
Les auteurs ont obtenu des échantillons de tumeurs et de selles de 15 patients adultes atteints de sarcome des tissus mous non métastatique, qui ont été étudiés pendant une durée médiane de 24 mois. L’analyse a révélé que la plupart des tumeurs étaient de stade III avancé (87 %) et affectaient un membre du patient (67 %).
Des échantillons de tissus ont été envoyés au centre de génomique de l’université à Davis pour le séquençage et au laboratoire de ressources partagées de cytométrie en flux sur le campus médical de l’UC Davis à Sacramento pour le profilage immunitaire. Les patients ont été suivis pendant deux ans dans le cadre du suivi de leur traitement contre le cancer.
Canter a déclaré que des recherches antérieures avaient montré l’existence d’un microbiome à l’intérieur des tumeurs dans plusieurs types de cancer, notamment le sein, le poumon, le pancréas et le mélanome. Pour cette raison, il a déclaré que des recherches supplémentaires sur le lien entre le microbiome et le système immunitaire dans d’autres types de cancer sont justifiées.
