L’alimentation restrictive et les troubles alimentaires actuels ou passés sont associés à un risque accru de blessures, révèle une étude menée à la Faculté des sciences du sport et de la santé de l’Université de Jyväskylä. Les résultats ont également montré que le dysfonctionnement menstruel était associé à un plus grand nombre de jours d’entraînement/compétition manqués. Parmi les athlètes qui ont participé à l’étude, 25% ont signalé une alimentation restrictive, 18% ont signalé un trouble de l’alimentation actuel ou passé, tandis que 32% des participants ont signalé un dysfonctionnement menstruel.
Les résultats ont montré que parmi les athlètes qui ont signalé une alimentation restrictive, 62% avaient subi au moins une blessure au cours de l’année précédente, contre 54% de ceux qui n’avaient pas signalé d’alimentation restrictive. Parmi ceux qui ont signalé des troubles de l’alimentation actuels ou passés, 68 % avaient subi au moins une blessure au cours de l’année précédente, tandis que le chiffre de ceux qui n’ont pas signalé de troubles de l’alimentation actuels ou passés était de 53 %. Quarante pour cent des athlètes signalant un dysfonctionnement menstruel et 27% des athlètes signalant un cycle menstruel régulier avaient manqué au moins 22 jours d’entraînement/compétition en raison de blessures au cours de l’année précédente.
Les données ont été collectées à un moment donné, nous n’avons donc pas été en mesure d’interpréter la causalité entre les problèmes et les blessures liés à l’alimentation et au cycle menstruel. »
Suvi Ravi, Auteur correspondant de l’étude et chercheur doctorant, Faculté des sciences du sport et de la santé
« Cependant, nous savons d’après des études antérieures que l’alimentation restrictive et les troubles de l’alimentation entraînent généralement une carence énergétique et prédisposent par conséquent les athlètes à de nombreux problèmes de santé », explique Ravi. « Le dysfonctionnement menstruel peut également résulter d’un manque d’énergie. »
Les problèmes d’alimentation et de cycle menstruel sont fréquents
Un autre objectif de l’étude était d’étudier les différences dans la prévalence de l’alimentation restrictive, des troubles de l’alimentation et du dysfonctionnement menstruel selon le niveau de participation, l’âge et le type de sport. Les résultats n’ont révélé aucune différence entre les athlètes de haut niveau (athlètes concourant au niveau national ou international) et les athlètes de niveau inférieur (athlètes de loisir et athlètes concourant au niveau régional/district). Cependant, les athlètes plus jeunes (âgés de 15 à 24 ans) ont signalé plus de troubles menstruels et moins de troubles alimentaires actuels ou passés que les athlètes plus âgés (âgés de 25 à 45 ans).
Lorsque les athlètes ont été divisés en fonction du type de sport dans lequel ils pratiquaient, il a été constaté que l’alimentation restrictive, un trouble de l’alimentation actuel ou passé et un dysfonctionnement menstruel étaient plus fréquents chez les athlètes participant à des sports maigres (endurance, esthétique, catégorie de poids , et sports antigravitationnels) que parmi les athlètes pratiquant des sports non maigres (jeux de ballon, ainsi que sports techniques et de puissance).
« Nos résultats montrent que les problèmes liés à l’alimentation et au cycle menstruel sont plutôt courants chez les athlètes féminines, quel que soit leur niveau de compétition », explique Ravi. « Les athlètes et les personnes travaillant avec des athlètes doivent prêter attention aux problèmes d’alimentation et de cycle menstruel au début de la phase pour éviter les problèmes à long terme. L’alimentation restrictive et l’optimisation du poids sont des méthodes couramment utilisées pour améliorer les performances, mais dans certains cas, cela peut entraîner des blessures et les jours d’entraînement manqués. »
Cette étude basée sur une enquête fait partie du projet plus vaste Naisurheilija 2.0 mené à l’Université de Jyväskylä et à l’Institut de recherche pour les sports olympiques et dirigé par la doctorante Johanna Ihalainen. La présente étude a examiné les associations entre l’alimentation restrictive, les troubles de l’alimentation, le dysfonctionnement menstruel et les blessures chez 846 athlètes féminines âgées de 15 à 45 ans et participant à 67 disciplines sportives différentes.
