Dans une nouvelle recherche publiée dans Internationale du foie, Des chercheurs du Henry Ford Health System ont découvert que les personnes hospitalisées pour une hépatite alcoolique – une maladie du foie potentiellement mortelle alimentée par la consommation d’alcool – ont augmenté de 50% au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19.
Les chercheurs ont déclaré que le rôle du sexe et de la race n’avait aucun impact significatif sur la hausse des admissions.
Les résultats s’ajoutent au nombre croissant de recherches et d’enquêtes qui ont montré que de plus en plus de personnes se tournaient vers l’alcool pour faire face au stress de la pandémie et aux implications pour la santé qui ont suivi. Une augmentation de 54% des ventes nationales d’alcool a été signalée au cours de la seule première semaine de la pandémie.
Humberto Gonzalez, MD, un hépatologue transplantologue Henry Ford au Département de gastro-entérologie et auteur principal de l’étude, a décrit les résultats comme alarmants.
C’est une révélation sur l’impact de l’augmentation de la consommation d’alcool sur nous en tant que communauté. Être hospitalisé pour une hépatite alcoolique change la gravité du problème. Nous devons travailler sur des stratégies d’adaptation à cette crise sanitaire sans fin. »
Humberto Gonzalez, MD, auteur principal de l’étude
L’hépatite alcoolique, ou AH, survient souvent après des années de consommation régulière et importante d’alcool. Il a également été associé à des épisodes de consommation excessive d’alcool. Plus de 120 000 personnes sont hospitalisées avec AH chaque année et le taux de mortalité moyen de 28 jours est de 26 pour cent. La maladie entraîne une insuffisance hépatique et rénale précoce et une défaillance multiviscérale rapide.
À l’échelle nationale, on estime que les décès liés à l’alcool ont plus que doublé entre 1999 et 2017.
Le Dr Gonzalez et son équipe de chercheurs ont cherché à examiner l’impact de la pandémie sur les admissions pour hépatite alcoolique entre mai 2020 et septembre 2020 par rapport à la même période de 2016 à 2019. Les hospitalisations ont été définies comme les patients nouvellement admis pour une hépatite alcoolique. La mortalité ne faisait pas partie de cette étude, bien que les chercheurs aient déclaré qu’elle pourrait faire l’objet de recherches futures.
Le Dr Gonzalez a déclaré qu’ils avaient choisi le délai de six mois parce que les transferts de patients avaient repris après avoir été interrompus en raison du nombre écrasant d’hospitalisations lors de la première poussée de la pandémie de mars à avril 2020.
Principaux résultats de l’étude :
- 93 patients ont été hospitalisés pour une hépatite alcoolique entre mai et septembre 2020 contre 244 entre 2019-2016. Cela représente en moyenne 18,6 hospitalisations par mois, contre 12,2 %, soit une augmentation de 50 %.
- L’âge moyen des personnes hospitalisées dans le groupe 2020 était de 47 ans contre 45 dans l’autre groupe.
- 45% des femmes représentaient le plus grand nombre d’admissions dans le groupe 2020, contre 41% dans l’autre groupe.
« Nous n’avons pas observé de différence significative entre le sexe, la race ou l’âge et l’augmentation du taux d’hospitalisations en 2020 », a déclaré le Dr Gonzalez.
Actuellement, il n’y a pas de remède contre l’hépatite alcoolique et il n’y a pas non plus de traitements approuvés par la FDA. Le traitement utilisant des stéroïdes et le médicament pentoxifylline pour réduire l’inflammation du foie causée par une consommation excessive d’alcool n’a pas montré d’avantage à long terme. Même pour ceux qui arrêtent de boire, les dommages au foie peuvent être irréversibles. La transplantation hépatique, dans de nombreux cas, est la seule option viable de survie.
Le Dr Gonzalez a déclaré qu’un signe d’alerte précoce de l’hépatite alcoolique est la jaunisse, un jaunissement de la peau ou du blanc des yeux et une accumulation de liquide qui provoque un gonflement de l’abdomen et des membres inférieurs.
Le Dr Gonzalez a déclaré qu’une étude de suivi examinera les hospitalisations pour hépatite alcoolique en 2021 lorsque les vaccins ont été introduits et que les restrictions gouvernementales et commerciales ont été levées. « Nous chercherons à voir si ces développements ont eu un impact sur le volume de ces admissions », a-t-il déclaré. « Mes soupçons me disent que oui, mais nous devrons voir ce que les données nous disent. »
