La santé de la démocratie aux États-Unis a atteint son point le plus bas depuis qu'un groupe de surveillance universitaire composé de politologues a commencé à suivre ses performances en 2017.
Les résultats de l'enquête d'août 2020 de Bright Line Watch – un projet de recherche en sciences politiques du corps professoral de l'Université de Rochester, de l'Université de Chicago et du Dartmouth College – montrent une légère baisse mais perceptible de l'évaluation de la qualité globale par les experts de la démocratie américaine.
Au cours des deux premières années des enquêtes d'experts Bright Line Watch, de février 2017 à mars 2019, les scores moyens se situaient généralement dans les années 60 sur une échelle de 0 à 100, avec une baisse dans la période précédant les élections de mi-mandat de 2018, puis une hausse par la suite. en mars 2019.
Depuis lors, cependant, trois enquêtes d'experts consécutives ont montré des baisses successives, conduisant les évaluations de la démocratie américaine à un nouveau plus bas de 61 sur l'échelle de Bright Line Watch dans leur dernière enquête.
Bien qu'il y ait quelques points positifs dans le dernier rapport, le tableau d'ensemble est consternant, note Gretchen Helmke, professeur de sciences politiques à l'Université de Rochester.
Depuis février 2017, le groupe non partisan de politologues, qui comprend Helmke et Mitchell Sanders '97 (PhD) de Meliora Research, interroge le public américain, ainsi que des collègues du milieu universitaire, dans le but d'évaluer le bien-être relatif de la démocratie nationale.
Il est préoccupant qu'il y ait eu tant d'érosion à tous les niveaux sur tant de principes. Nous constatons depuis un certain temps des écarts croissants entre l'importance d'un principe et sa performance, en particulier dans les domaines liés aux limites institutionnelles du gouvernement et à la responsabilité. Mais la dernière enquête nous a montré combien de terrain a été perdu depuis mars. «
Gretchen Helmke, professeur, science politique, Université de Rochester
D'une manière ou d'une autre, le COVID-19 a touché des milliards de vies à travers le monde et jeté un voile sur la politique américaine. À ce jour, plus de 185 000 personnes sont décédées rien qu'aux États-Unis. Les campagnes pour la présidence, le Congrès et d'autres fonctions publiques se déroulent sur un support largement virtuel.
Dans le même temps, depuis le Memorial Day, lorsque George Floyd est décédé alors qu'il était sous la garde de policiers de Minneapolis, les manifestations contre la mort de Floyd et la réponse du gouvernement aux manifestations ont mis en évidence les défis de la gouvernance démocratique.
L'enquête a été achevée avant que la police ne tire sur Jacob Blake le 23 août à Kenosha, dans le Wisconsin.
Dans sa 11e enquête d'experts, le groupe de surveillance universitaire a demandé aux politologues du pays comment la démocratie américaine s'était comportée pendant la pandémie.
Les 776 experts interrogés, interrogés entre le 27 juillet et le 17 août, voient la qualité globale de la démocratie américaine poursuivre sa tendance à la baisse, atteignant le point le plus bas depuis que Bright Line Watch a commencé ses enquêtes début 2017.
Principales conclusions de l'enquête d'août 2020 de Bright Line Watch
- Les baisses de performances depuis mars 2020 sont les plus importantes pour la protection de la liberté d'expression, la tolérance des manifestations pacifiques et la protection contre la violence politique.
- Les experts constatent des baisses considérables depuis 2017 dans l'application des principes démocratiques concernant les limites du pouvoir gouvernemental et la responsabilité de son utilisation abusive.
- Les experts s'inquiètent de l'état des élections américaines. Bien que relativement peu d'entre eux expriment des inquiétudes significatives concernant la fraude, la majorité ne pense pas que les élections soient libres de toute influence étrangère. Les deux tiers des experts ne pensent pas que les citoyens ont une chance égale de voter ou que tous les votes ont un impact égal.
- Le fossé entre les évaluations des experts sur l’importance de nombreux principes et le respect de ces principes s’est creusé. Dans le passé, les cotes d'importance et de rendement étaient fortement corrélées; les experts ont perçu une meilleure performance pour des principes plus importants. Cette relation s'est affaiblie.
Performance sur les principes démocratiques
Bright Line Watch a demandé aux experts d'évaluer dans quelle mesure les États-Unis «satisfont pleinement», «satisfont principalement», «satisfont en partie» ou «ne satisfont pas» aux normes de 28 principes démocratiques.
Dans l'ensemble, les experts évaluent les États-Unis comme ayant de bonnes performances sur les questions liées aux droits et libertés – telles que les partis politiques, les opinions et la parole.
Ils évaluent les États-Unis comme ayant de mauvais résultats sur les dimensions associées à la civilité et au comportement – comme le patriotisme, le compromis, les faits et le dysfonctionnement électoral – telles que les districts biaisés, les contributions électorales et l'inégalité des votes. Les experts expriment des jugements plus mitigés sur des points impliquant la responsabilité des fonctionnaires et des institutions.
«Les résultats les plus alarmants, bien que pas particulièrement surprenants, sont les fortes baisses de la protection du gouvernement pour les manifestations pacifiques et la prévention de la violence politique», dit Helmke. « C'est vraiment une nouvelle tendance assez inquiétante, et, bien sûr, notre sondage pour cette enquête a eu lieu avant même les événements de Kenosha. »
Plus précisément, depuis mars, les experts perçoivent une baisse substantielle de la protection gouvernementale pour les manifestations pacifiques (-31 points de pourcentage), de la prévention de la violence politique (-16,7 points de pourcentage) et des protections de la liberté d'expression (-12,4 points de pourcentage).
Selon Bright Line Watch, ces baisses peuvent être attribuées aux réponses de l'administration aux manifestations et aux manifestations, y compris l'utilisation d'armes non létales contre les manifestants et le déploiement d'agents fédéraux à Portland et à Washington, DC.
Les notes d'experts ont également décliné pour les principes voulant que les statistiques et les données gouvernementales ne soient pas influencées par des considérations politiques
(-14,3 points de pourcentage), que les enquêtes sur les agents publics restent libres d'ingérence politique (-10,9 points de pourcentage) et que la participation des électeurs aux élections est généralement élevée (-9 points de pourcentage).
La seule amélioration significative de la performance repose sur le principe que le pouvoir judiciaire peut effectivement limiter l'exécutif, qui est passé de 44% à 58% des experts affirmant que les États-Unis respectent «en grande partie» ou «pleinement» cette norme.
Cette augmentation pourrait refléter les récentes décisions de la Cour suprême qui ont empêché le président Trump de bloquer la publication de ses dossiers financiers et ont annulé sa décision d'annuler le programme d'action différée pour les arrivées d'enfants, selon l'équipe de Bright Line Watch.
La longue vue
Lorsqu'elles sont placées dans un contexte à plus long terme, les évaluations des experts de la performance démocratique américaine ont baissé le plus depuis la création de Bright Line Watch en 2017 pour les cinq éléments suivants:
- Le gouvernement protège le droit des individus de manifester pacifiquement
- Le pouvoir exécutif ne peut pas être étendu au-delà des limites constitutionnelles
- Le pouvoir législatif est en mesure de limiter efficacement le pouvoir exécutif
- Le pouvoir judiciaire est capable de limiter efficacement le pouvoir exécutif
- Les agences gouvernementales ne sont pas utilisées pour surveiller, attaquer ou punir les opposants politiques
