Les personnes atteintes d'une maladie cardiaque ont tout à gagner d'un régime pauvre en sodium, mais consomment en moyenne plus de deux fois l'apport quotidien recommandé en sodium, selon une étude présentée lors de la session scientifique annuelle de l'American College of Cardiology.
Le sodium est un nutriment essentiel, mais en consommer trop peut augmenter la tension artérielle, ce qui endommage les vaisseaux sanguins et oblige le cœur à travailler plus fort. L’excès de sodium peut également amener le corps à retenir des liquides, exacerbant ainsi des affections telles que l’insuffisance cardiaque. Les directives diététiques américaines actuelles publiées par le ministère américain de l'Agriculture recommandent à la plupart des adultes de limiter leur consommation de sodium à moins de 2 300 mg/jour, ce qui équivaut à environ 1 cuillère à café de sel de table. Pour les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, la limite est encore plus basse, à 1 500 mg/jour, selon les recommandations de l'ACC et de l'American Heart Association.
Cette nouvelle étude a révélé que parmi un échantillon de plus de 3 100 personnes souffrant d’une maladie cardiaque, 89 % consommaient plus que le maximum quotidien recommandé de 1 500 mg de sodium et, en moyenne, les participants à l’étude consommaient plus du double de cette quantité. Selon les chercheurs, limiter l'apport en sodium est une modification fondamentale du mode de vie qui réduit le risque d'événements cardiovasculaires indésirables majeurs ultérieurs. Leurs résultats soulignent les défis auxquels de nombreuses personnes sont confrontées pour respecter les limites recommandées en matière de sodium, indépendamment d'autres facteurs tels que le statut socio-économique.
L’estimation des quantités de sodium dans un repas peut s’avérer difficile. Les étiquettes des aliments facilitent l'estimation du sodium alimentaire en indiquant les quantités de sodium dans les aliments emballés. Pourtant, adhérer à un régime pauvre en sodium reste un défi, même pour les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, qui sont fortement incitées à y adhérer. »
Elsie Kodjoe, MD, MPH, résidente en médecine interne à l'hôpital régional Piémont d'Athènes à Athènes, en Géorgie, et auteur principal de l'étude
L’étude a utilisé les données de patients diagnostiqués avec une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une insuffisance cardiaque, une maladie coronarienne ou une angine de poitrine qui ont participé à l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) entre 2009 et 2018.
Les chercheurs ont estimé l'apport en sodium à partir de questionnaires dans lesquels les participants devaient déclarer tout ce qu'ils avaient consommé en 24 heures. Selon les résultats, les participants à l'étude souffrant de maladies cardiovasculaires consommaient en moyenne 3 096 mg de sodium par jour, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne nationale de 3 400 mg/jour rapportée par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
« La différence relativement faible dans l'apport en sodium suggère que les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ne limitent pas beaucoup leur apport par rapport à la population générale et consomment également plus du double de ce qui est recommandé », a déclaré Kodjoe. « Pour permettre aux patients d'adhérer plus facilement aux directives alimentaires, nous devons trouver des moyens plus pratiques permettant au grand public d'estimer les niveaux de sodium alimentaire ou peut-être d'envisager une réduction de la teneur en sodium des aliments que nous consommons directement à la source. »
Les chercheurs ont également comparé l’apport en sodium chez des personnes appartenant à différents groupes socio-économiques, mais ils n’ont trouvé aucune différence significative entre les participants les plus riches et les moins aisés après avoir pris en compte l’âge, le sexe, la race et le niveau d’éducation.
Les individus peuvent prendre des mesures proactives pour réduire leur consommation de sodium, a déclaré Kodjoe. Cela implique de préparer davantage de repas à la maison où ils ont un plus grand contrôle sur la teneur en sodium et de prêter une attention particulière aux étiquettes des aliments, en ciblant particulièrement les aliments contenant 140 mg ou moins de sodium par portion. Les chercheurs ont suggéré qu’une meilleure éducation sur les avantages de limiter le sodium pourrait également contribuer à motiver davantage de personnes à suivre les recommandations.
« Les maladies cardiovasculaires sont réelles et constituent la première cause de morbidité et de mortalité dans le monde selon l'Organisation mondiale de la santé », a déclaré Kodjoe. « Le respect des lignes directrices sur le sodium est l'une des stratégies les plus simples que les individus pourraient facilement adopter pour réduire les hospitalisations, les coûts des soins de santé, la morbidité et la mortalité associées aux maladies cardiovasculaires. »
L’une des limites de l’étude est que l’apport en sodium a été estimé sur la base de questionnaires de rappel d’aliments, plutôt que de mesures de sodium dans l’urine sur 24 heures, qui est considérée comme la méthode de référence. NHANES a inclus des mesures de sodium urinaire sur 24 heures dans ses méthodes de collecte de données lors de récents cycles d'enquête, de sorte que les futures études utilisant ces données pourraient fournir une évaluation plus précise de l'apport en sodium chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires.
