Les décès dus aux maladies pulmonaires courantes sont en augmentation en Afrique subsaharienne, mais une simple méthode de dépistage pourrait réduire considérablement leur occurrence dans la région, selon une étude.
Selon l’étude menée par une équipe de scientifiques américains, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) touche plus de 300 millions de personnes dans le monde, avec le fardeau le plus lourd dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI).
La MPOC est un groupe de maladies comprenant la bronchite et l’emphysème qui augmentent le blocage du flux d’air et causent des problèmes respiratoires.
Des enquêtes communautaires menées entre 2013 et 2019 ont révélé que le fardeau de la MPOC variait de 2,4 % au Cameroun à 16,2 % et 17,5 % respectivement en Ouganda et en Tanzanie.
L’étude, publiée le mois dernier dans le Journal de l’Association médicale américaine, ont montré que les personnes à haut risque de MPOC pouvaient être identifiées en 7 à 8 minutes à l’aide d’un questionnaire seul ou en combinaison avec un instrument qui mesure la vitesse à laquelle une personne peut expirer de l’air.
L’étude à grande échelle a été menée au Népal, au Pérou et en Ouganda de janvier 2018 à mars 2020 auprès de 10 709 hommes et femmes âgés d’au moins 40 ans. Elle a révélé que la prévalence de la MPOC variait d’un pays à l’autre, allant de 3 % à Lima, au Pérou, à 7 % à Nakaseke, en Ouganda et à 18 % à Bhaktapur, au Népal.
La MPOC est sous-diagnostiquée et pourtant la morbidité et la mortalité augmentent. Nous étions motivés par cette lacune et souhaitions concevoir des outils simples pour augmenter le dépistage et améliorer la prise en charge des patients atteints de MPOC dans les LMIC où le fardeau est le plus lourd. »
Patricia Alupo, co-auteur de l’étude
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la MPOC a causé plus de trois millions de décès en 2019, dont environ 80 % dans les PRFI. Les personnes atteintes de MPOC sont également plus susceptibles de contracter un COVID-19 sévère.
Les principales causes de BPCO dans les PRITI comprennent la pollution de l’air domestique résultant de la fumée de la biomasse pour la cuisine et le chauffage, l’asthme chronique et les lésions pulmonaires dues à la tuberculose.
Alupo, qui est médecin en médecine interne et chercheur clinique à l’Institut pulmonaire de l’Université de Makerere en Ouganda, raconte SciDev.Net que le diagnostic « de référence » de la MPOC dans les PRFM se fait par une méthode appelée spirométrie, mais cela est entravé par des problèmes tels que la pénurie de cliniciens capables d’effectuer et d’interpréter les tests, et les coûts de déploiement.
« L’outil de dépistage que nous avons évalué et que nous avons trouvé faisable à administrer pourrait se traduire par plus de dépistage de la BPCO, avec des résultats plus rapides et donc une meilleure gestion », explique Alupo, ajoutant que les experts africains de la santé devraient l’envisager pour aider à faire face au fardeau croissant de la BPCO dans le Région.
Lydia Atambo, médecin et chercheuse à l’Université internationale Amref au Kenya, affirme que le questionnaire d’évaluation de base pourrait être utile pour évaluer la gravité et la durée de l’exposition aux irritants inhalés.
« Des questions simples peuvent explorer la présence de changements respiratoires chez le patient. L’étendue des changements respiratoires peut alors déterminer l’étendue des dommages. L’information peut être un guide très facile et simple pour évaluer la gravité de la blessure », explique Atambo. SciDev.Net.
Elle ajoute que les résultats confirment que la MPOC est un grave fardeau pour la santé en Afrique subsaharienne et que des efforts concertés sont nécessaires de toute urgence pour réduire l’augmentation des cas et des décès.
