Une nouvelle recherche du Karolinska Institutet en Suède met en évidence la possibilité de dépister les personnes atteintes de diabète de type 2 pour des lésions hépatiques en même temps qu'elles subissent un dépistage des maladies oculaires. L'étude est publiée dans Lancet gastroentérologie et hépatologie.
Plus de la moitié des personnes atteintes de diabète de type 2 souffrent d’une maladie hépatique stéatosique (ou stéatose hépatique), mais la plupart ne s’en rendent pas compte, car la maladie hépatique provoque rarement des symptômes aux stades précoces. Au fil du temps, une fibrose hépatique peut se développer. Il s’agit d’un type de cicatrice du foie qui peut entraîner une cirrhose ou un cancer du foie chez certains patients. Les directives internationales recommandent le dépistage de la fibrose hépatique chez les personnes présentant un risque accru, y compris les patients atteints de diabète de type 2.
« Malheureusement, les maladies hépatiques graves sont souvent détectées tardivement, lorsque le pronostic est mauvais », explique Hannes Hagström, professeur adjoint au département de médecine de Huddinge, au Karolinska Institutet et consultant en hépatologie à l'hôpital universitaire de Karolinska.
Puisqu'il existe désormais un traitement approuvé pour la maladie hépatique stéatosique avec fibrose, il serait bon de pouvoir dépister la fibrose hépatique chez les patients diabétiques et ainsi prévenir une maladie grave.
Hannes Hagström, professeur adjoint, Karolinska Institutet
En Suède, la numérisation de la rétine (photographie du fond d'œil) est un programme de dépistage établi pour détecter les lésions oculaires chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Dans une nouvelle étude, Hannes Hagström et ses collègues chercheurs ont vérifié s'il serait possible de dépister simultanément la fibrose hépatique par élastographie. Cette technique basée sur les ultrasons est indolore et prend 5 à 10 minutes à réaliser.
« Cela nous permettrait de faire d'une pierre deux coups et de détecter facilement la fibrose hépatique chez ce groupe de patients avant qu'elle ne se transforme en cirrhose ou en cancer du foie », explique Hannes Hagström. « Notre étude montre que de nombreux patients atteints de diabète de type 2 sont disposés à se soumettre à un tel dépistage combiné. »
Les chercheurs ont demandé à plus de 1 300 patients atteints de diabète de type 2 ayant subi un scanner de la rétine s’ils envisageraient également de faire examiner leur foie par élastographie. Plus de 1 000 personnes, soit 77 pour cent des participants à l’étude, ont répondu oui.
15,8 pour cent des patients dont le foie a été examiné par élastographie présentaient des résultats évocateurs d'une fibrose hépatique, tandis que 5,0 pour cent présentaient des résultats suggérant une fibrose hépatique avancée ou une cirrhose. Cependant, lors d'un nouvel examen et d'une réévaluation, ces chiffres étaient inférieurs ; 7,4 pour cent et 2,9 pour cent respectivement.
« Cela montre que la méthode donne de nombreux faux positifs, en partie parce que de nombreuses personnes ne jeûnaient probablement pas comme indiqué lors du premier examen », explique Hannes Hagström. « La prochaine étape consistera à mener des analyses économiques sur la santé pour voir si la stratégie combinée de dépistage des maladies oculaires et hépatiques est bénéfique », conclut-il.
L'étude a été menée en collaboration avec la clinique ophtalmologique Capio Ögon Stockholm Globen. Il a été principalement financé par les sociétés pharmaceutiques Gilead Sciences et Pfizer, ainsi que par la région de Stockholm.
Le groupe de recherche de Hannes Hagström a reçu un financement de recherche d'Astra Zeneca, EchoSens, Gilead, Intercept, MSD, Novo Nordisk et Pfizer. Il a également été consultant ou membre de comités consultatifs pour Astra Zeneca, Bristol Myers-Squibb, MSD et Novo Nordisk, et a siégé à des comités d'examen pour Arrowhead, Boehringer Ingelheim, KOWA et GW Pharma.
