Le trouble affectif saisonnier, ou TAS, est un type de maladie dépressive qui touche les mois d’hiver ou d’automne, mais ce trouble peut être traité par la luminothérapie.
La luminothérapie est un traitement qui utilise une lumière vive pour améliorer l’humeur et les niveaux d’énergie. Elle est le plus souvent utilisée pour traiter la dépression saisonnière, mais peut également être utile pour d’autres choses.
Sommaire
Le trouble affectif saisonnier (TAS)
Le trouble affectif saisonnier est une maladie saisonnière qui touche les gens pendant l’hiver et en automne. On l’appelle parfois le « blues de l’hiver », il s’agit d’un type de maladie dépressive qui affecte les gens pendant cette période. Pour comprendre le fonctionnement de la luminothérapie, il est nécessaire de comprendre les trois facteurs biologiques possibles de la dépression saisonnière.
- Selon certaines études, les individus souffrant de dépression saisonnière présentent un déséquilibre au niveau des protéines du transporteur de sérotonine. La sérotonine est un neurotransmetteur qui aide à réguler l’humeur. Le déséquilibre signifie qu’il n’y a pas assez de transporteurs de sérotonine pour déplacer la sérotonine d’une cellule nerveuse à l’autre, ce qui entraîne une baisse du taux de sérotonine.
- Les personnes souffrant de TAS sont souvent somnolentes pendant la journée, car leur organisme produit trop de mélatonine pendant la nuit. La mélatonine fait partie des hormones qui contribuent à réguler le cycle veille-sommeil de l’organisme. La production de mélatonine atteint un pic la nuit, ce qui rend les gens somnolents.
- Les personnes ayant un niveau insuffisant de vitamine D sont plus susceptibles de développer une dépression. Le manque d’exposition au soleil et la sous-production d’hormone qui en résulte peuvent vous rendre fatigué, irritable ou découragé.
Ces trois pathologies sont liées aux changements de saison. Avec l’arrivée de l’hiver, les gens passent plus de temps à l’intérieur et moins de temps à l’extérieur où ils sont exposés à la lumière du soleil. Les individus souffrant de dépression saisonnière ont des niveaux de sérotonine plus faibles, des niveaux de mélatonine plus élevés et des niveaux de vitamine D plus faibles que les autres personnes dans les périodes de l’hiver et de l’automne.
Comment fonctionne la luminothérapie ?
La luminothérapie offre actuellement un excellent moyen de compenser certains des symptômes de la dépression saisonnière. Elle vise à réguler les niveaux de mélatonine et de sérotonine en diffusant des lumières vives durant la période de l’hiver, lorsque nous ne recevons pas suffisamment de lumière du soleil. La luminothérapie est le traitement le plus largement utilisé pour la dépression saisonnière.
Selon certaines études, l’exposition à la lumière vive du soleil peut aider à prévenir les symptômes dépressifs en augmentant les niveaux de sérotonine et en diminuant les niveaux de mélatonine. Les personnes qui passent du temps sous une forte lumière pendant de longues périodes durant les mois d’hiver semblent moins susceptibles de présenter des symptômes dépressifs que celles qui ne bénéficient pas de la même exposition.
L’exposition à la lumière vive augmente également la température corporelle centrale, ce qui stimule l’activité des régions du cerveau qui produisent des neurotransmetteurs comme la norépinéphrine et la dopamine. Ces neurotransmetteurs nous font nous sentir éveillés et énergiques, réduisant ainsi notre tendance à la somnolence pendant la journée.
La luminothérapie peut être présentée comme un moyen de combattre la dépression sans recourir aux médicaments. Pour de nombreuses personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers légers, la luminothérapie peut suffire à soulager les symptômes dépressifs. Elle se pratique à l’intérieur et a généralement lieu le plus tôt possible dans la journée.
Comment utiliser la luminothérapie de manière efficace ?
Les effets bénéfiques de cette thérapie sont plus évidents lorsqu’elle est combinée à d’autres traitements de santé mentale, comme la dépression ou l’anxiété. Chaque jour, asseyez-vous à 30-60 cm de la lampe de luminothérapie pour obtenir les meilleurs résultats et passez 20 minutes à le faire. Il est également préférable d’utiliser la lampe de luminothérapie tôt le matin, dès le réveil.
Les traitements par la lumière pour des raisons de santé
Les effets secondaires potentiels de la luminothérapie sont assez mineurs, mais il est important d’en être conscient. Les individus souffrant de troubles bipolaires, par exemple, peuvent présenter des troubles maniaques et elles ne doivent utiliser cette méthode que sous la supervision de leur médecin. La luminothérapie ne doit pas être utilisée par les personnes atteintes de maladies oculaires, comme la rétinite pigmentaire, car elle peut aggraver la vision.
Parmi les autres effets secondaires de la luminothérapie, on peut citer les maux de tête, la fatigue oculaire, l’irritabilité et l’insomnie. L’évanouissement est également possible chez les personnes qui prennent des antidépresseurs pour traiter la dépression saisonnière. Les personnes ont tendance à se sentir somnolentes pendant le traitement. Elles doivent donc éviter de conduire lorsqu’elles utilisent ce traitement jusqu’à ce qu’elles soient sûres que celui-ci n’affecte pas leur capacité à conduire ou à utiliser des machines en toute sécurité.
Il existe différents traitements pour la dépression, et il est important de savoir que la luminothérapie ne fonctionne pas forcément pour tout le monde. Plusieurs semaines peuvent être nécessaires avant que les résultats ne soient visibles. S’il n’y a aucun changement après un mois, vous pouvez consulter votre médecin pour connaître les autres traitements possibles.
