Lorsque les verrouillages du COVID-19 ont commencé à la mi-mars 2020, les hôpitaux et les cliniques ont été confrontés à un nouveau défi: comment pourraient-ils continuer à fournir des soins à ceux qui ne pouvaient pas quitter leur domicile?
La réponse réside dans les visites virtuelles – des visites chez le médecin qui ont lieu par téléphone ou par vidéoconférence – mais pour de nombreux prestataires de soins de santé, ces visites virtuelles constituaient une nouvelle frontière.
La médecine de l’Université de Chicago, comme de nombreux systèmes hospitaliers à travers le pays, a rapidement construit une infrastructure de télésanté pour soutenir ces visites. De la mi-mars à la fin mai, le système a fourni près de 50 000 visites virtuelles aux patients.
Une nouvelle étude publiée le 4 décembre 2020 dans la revue Informatique médicale JMIR examine l’augmentation de ces visites et recommande l’adoption de politiques qui encouragent les visites virtuelles à l’avenir.
Souvent, les visites virtuelles sont aussi bonnes que les visites en personne, et nous avons constaté que les visites téléphoniques sont particulièrement importantes à l’avenir si nous voulons continuer à fournir des services aux communautés qui n’ont pas accès à la technologie nécessaire pour les visites vidéo. «
Craig Umscheid, MD, vice-président de la science de la prestation des soins de santé et directeur de la qualité et de l’innovation, University of Chicago Medicine et co-auteur de l’étude
Lorsque le centre médical de l’Université de Chicago et ses cinq sites de pratique ont commencé à offrir aux patients la possibilité de reporter leur rendez-vous ou de passer à une visite virtuelle, soit par vidéoconférence ou par téléphone, ils sont entrés dans une nouvelle ère de télésanté généralisée.
Bien que la technologie ait existé pour rendre les visites virtuelles possibles, les Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) et les assureurs commerciaux ne couvraient généralement pas ces visites. Cela a changé pendant l’urgence de santé publique COVID-19, lorsque la CMS a étendu sa couverture pour inclure des visites virtuelles. De nombreuses compagnies d’assurance commerciales ont emboîté le pas.
Pour comprendre les effets de ces visites, une équipe de recherche UChicago, comprenant l’auteur principal Sachin Shah, MD, directeur adjoint de l’information médicale pour UChicago Medicine, a entrepris d’analyser les données pour savoir qui utilisait l’option de visite virtuelle au cours des 11 premiers. semaines de la commande au domicile.
Au cours de cette période, 60 pour cent des visites UChicago Medicine étaient virtuelles. Parmi ceux-ci, 60% étaient par vidéo et 40% par téléphone.
Mais l’utilisation des visites virtuelles n’était pas la même selon les données démographiques. Les visites virtuelles étaient plus probables chez les patients avec Medicare. Les moins susceptibles d’utiliser les visites virtuelles comprenaient les hommes, les très jeunes et les très vieux, et les patients atteints de Medicaid.
L’équipe de recherche a également étudié la démographie de l’utilisation des visites vidéo par rapport à l’utilisation des visites téléphoniques. Les visites téléphoniques étaient plus susceptibles d’être utilisées par les patients plus âgés, les patients noirs et les patients bénéficiant d’une assurance Medicare et Medicaid (par opposition à une assurance commerciale).
En fait, les patients noirs étaient deux fois moins susceptibles que les patients blancs d’utiliser la vidéo pour leurs visites virtuelles. Bien que les visites vidéo offrent généralement une expérience de meilleure qualité, de nombreux patients n’ont pas accès à un ordinateur ou à Internet, ou n’ont pas les connaissances numériques nécessaires pour télécharger et utiliser une application mobile.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont formulé cinq recommandations pour les visites virtuelles à l’avenir, y compris la création d’une parité de remboursement entre les visites vidéo et téléphoniques. À l’heure actuelle, les médecins qui effectuent une visite vidéo sont remboursés pour tout le temps consacré aux soins aux patients pour cette visite, y compris le temps consacré à la documentation. Pour les visites téléphoniques, ils ne peuvent facturer que le temps passé en communication directe avec un patient.
Beaucoup craignent qu’une fois la pandémie terminée, les assureurs cesseront de couvrir les visites virtuelles ou ne couvriront que les visites vidéo. « Notre recherche montre que si les visites téléphoniques ne sont pas couvertes à l’avenir, de nombreux patients n’auront pas le même accès aux soins de santé », a déclaré Shah. « Les patients et les prestataires s’accordent largement sur le fait que les visites virtuelles ne devraient pas disparaître. Mais nous devons nous assurer que les décideurs politiques comprennent comment différents types de visites virtuelles profitent à différentes populations. »
Les chercheurs recommandent d’élaborer une législation qui rend le remboursement des visites virtuelles permanent. Mais comme les visites virtuelles ne sont pas appropriées pour chaque visite, ils recommandent de développer des conseils pour distinguer les visites les mieux adaptées à l’environnement virtuel.
Ils recommandent également d’améliorer la convivialité des visites vidéo et plaident en faveur d’un accès universel à large bande pour réduire la fracture numérique entre les populations. « Beaucoup de logiciels ne sont pas aussi faciles à naviguer qu’on pourrait le penser », a déclaré Shah. « Nous devons inciter les entreprises à le rendre plus utilisable pour les prestataires et les patients. »
Les chercheurs espèrent continuer à étudier les visites virtuelles, car elles continueront à être une partie importante de la prestation des soins de santé à l’avenir.
« Il y a eu beaucoup d’enthousiasme autour du pivot vers les visites virtuelles, car cela nous permet d’élargir notre portée à des communautés qui ne tirent normalement pas parti des services d’UChicago Medicine », a déclaré Umscheid. « Cela ouvre une toute nouvelle frontière autour de l’engagement et de l’accessibilité des patients et, en fin de compte, de la qualité des soins que nous fournissons. »
La source:
Centre médical de l’Université de Chicago
Référence du journal:
Gilson, SF, et coll. (2020) Croissance des visites virtuelles ambulatoires et utilisation différentielle par la sociodémographie des patients dans un centre médical universitaire urbain pendant la pandémie COVID-19: analyse rétrospective. Informatique médicale JMIR. doi.org/10.2196/24544.
