Une nouvelle étude révèle un lien entre l’âge gestationnel et le TDAH chez les enfants atteints du syndrome de Down

Une nouvelle étude de l’UC Davis MIND Institute trouve un lien entre l’âge gestationnel et les symptômes du déficit de l’attention / hyperactivité (TDAH) chez les enfants atteints du syndrome de Down. La recherche, publiée dans Rapports scientifiques, axé sur les enfants nés à 35 semaines de gestation ou plus. Il a révélé que l’âge gestationnel précoce était lié à une augmentation des symptômes du TDAH plus tard dans l’enfance. L’âge gestationnel est la durée pendant laquelle un fœtus s’est développé depuis le début, ou la gestation, d’une grossesse.

Malgré des preuves de plus en plus nombreuses que l’âge gestationnel prédit les symptômes ultérieurs du TDAH dans la population générale, cela n’a pas été étudié chez les enfants atteints du syndrome de Down. Cela rend cette étude significative et constitue une première étape importante pour comprendre les facteurs liés aux symptômes du TDAH dans cette population. « 

Laura del Hoyo Soriano, neuropsychologue et chercheuse postdoctorale au Département de psychiatrie et des sciences du comportement et auteur principal de l’étude

L’étude a inclus 49 garçons et 56 filles (6-18 ans) nés au moins 35 semaines de gestation avec le syndrome de Down. Les enfants faisaient partie du Down Syndrome Cognition Project.

Les chercheurs ont basé leur étude sur les dossiers médicaux des enfants et des questionnaires remplis par leurs mères, incorporant des mesures bien établies pour les symptômes et l’intelligence du TDAH. Ils ont constaté qu’un âge gestationnel précoce était associé à plus de symptômes de TDAH, même après ajustement en fonction de l’âge et des capacités cognitives de l’enfant.

Distinguer les symptômes du TDAH de la déficience intellectuelle liée au syndrome de Down

Le TDAH survient généralement avec le syndrome de Down. Elle se caractérise généralement par l’inattention, la distractibilité, un mauvais contrôle des impulsions et des troubles de la concentration, et il peut être difficile de faire la distinction entre les symptômes dus au TDAH et ceux dus à la déficience intellectuelle associée au syndrome de Down.

« Il est compliqué de déterminer ce qu’est un diagnostic de comorbidité et ce qui fait partie du phénotype du syndrome de Down. C’est pourquoi il est important d’étudier les facteurs associés aux symptômes du TDAH chez les personnes ayant une déficience intellectuelle », a noté del Hoyo Soriano.

Elle souligne que dans l’étude, il n’y avait aucun lien entre la cognition générale et les symptômes du TDAH, renforçant le diagnostic séparé de TDAH.

« Il est intéressant que l’âge gestationnel soit également lié aux symptômes du TDAH dans la population générale », a déclaré Leonard Abbeduto, co-auteur de l’étude et directeur de l’UC Davis MIND Institute. « Ainsi, nos résultats sont cohérents avec l’idée que le TDAH n’est pas inhérent au syndrome de Down, mais plutôt le résultat de facteurs supplémentaires. »

Dans leur analyse, les chercheurs ont tenu compte de nombreux facteurs tels que l’âge, le sexe, le niveau cognitif des participants, le revenu familial, le niveau de scolarité de leur mère et l’âge à la naissance. Ils ont également effectué plusieurs analyses pour s’assurer de la validité de leurs résultats. Cela comprenait l’élimination des enfants qui prenaient des médicaments pour leur TDAH.

TDAH et âge

L’étude suggère que le TDAH peut se présenter de différentes manières à mesure que les individus vieillissent. Les jeunes enfants atteints du syndrome de Down présentaient généralement plus de symptômes de TDAH que les plus âgés. Ceci est conforme aux recherches effectuées dans la population générale.

« Une plus grande attention doit être accordée aux soins et au suivi des nourrissons nés avant terme, même ceux entre 35 et 39 semaines, et peut-être encore plus pour ceux atteints du syndrome de Down », a déclaré del Hoyo Soriano. « Les implications pour les interventions précoces pourraient être importantes. »