Vendredi, un groupe de législateurs démocrates a présenté une législation pour créer un système de soins de santé à payeur unique pour couvrir tous les Californiens, définissant immédiatement le plus grand débat sur la politique de santé de l’année et exerçant une énorme pression politique sur le gouverneur Gavin Newsom.
Le gouverneur démocrate fait face à la perspective de plus en plus probable d’une élection de rappel impulsée par les républicains plus tard cette année. La facture à payeur unique ajoute à son péril politique de la gauche s’il n’exprime pas son soutien, et de la droite s’il le fait.
Le membre de l’Assemblée de l’État, Ash Kalra, auteur de l’AB 1400, a déclaré que la pandémie de coronavirus avait révélé un système de santé défaillant qui a laissé des millions de personnes sans couverture sanitaire fiable et abordable. Son projet de loi comblerait ces lacunes dans le système, a-t-il déclaré, éliminant efficacement l’assurance maladie privée en transférant la responsabilité de l’administration et du financement de la couverture santé au gouvernement de l’État.
Le nouveau système, appelé CalCare, étendrait la couverture à près de 3 millions de Californiens non assurés et offrirait de riches avantages, notamment des soins dentaires, une couverture généreuse pour les médicaments sur ordonnance et des soins de longue durée, selon le libellé de la facture, obtenu par California Healthline avant la mesure. a été présenté.
Cependant, cette décision fait face à des obstacles financiers et juridiques monumentaux et nécessiterait probablement de nouvelles taxes. Bien que la mesure n’attribue pas de prix à la révision, une facture distincte à payeur unique qui a échoué en 2017 aurait coûté environ 400 milliards de dollars par an.
« Les gens meurent et souffrent. Ils font faillite et lancent des pages GoFundMe juste pour survivre dans l’État le plus riche de la nation la plus riche du monde », a déclaré Kalra, un démocrate libéral de San Jose. « Nous avons maintenant une Maison Blanche démocrate et des démocrates avant-gardistes comme Xavier Becerra se rendant à Washington qui peuvent être extrêmement utiles. »
Près de 20 autres démocrates de l’Assemblée ont signé le projet de loi, qui fait partie des premières propositions d’État à payeur unique à être présentées sous l’administration Biden. Les législateurs du Massachusetts ont introduit cette année une législation similaire, et d’autres États envisagent de la faire.
Parrainé par la California Nurses Association, un puissant syndicat et une force politique à Sacramento, le projet de loi à payeur unique devrait déclencher une lutte acharnée en matière de soins de santé parmi les législateurs démocrates libéraux et modérés, et susciter une opposition intense de la part de groupes du secteur de la santé aux poches profondes, notamment assureurs, médecins et hôpitaux.
«Éliminer la couverture sanitaire privée en Californie sera toujours irréalisable pour un certain nombre de raisons. Cela coûterait 400 milliards de dollars par an, ce que nous ne pouvons pas nous permettre», a déclaré Ned Wigglesworth, porte-parole des Californiens contre la perturbation coûteuse de nos soins de santé, qui comprend les principaux assureurs-maladie privés et les groupes de pression des médecins et des hôpitaux publics, qui se sont également opposés à la facture de 2017 à payeur unique.
« Le passage à un système de santé entièrement gouvernemental serait particulièrement néfaste et perturbateur maintenant, car la communauté de soins de santé de Californie se concentre sur la satisfaction des besoins de soins de santé aigus de notre état pendant une pandémie », a ajouté Wigglesworth.
Le membre de l’Assemblée, Jim Wood (D-Santa Rosa), qui, en tant que président du Comité de la santé de l’Assemblée, contrôle la législation sur la politique de la santé qui fait l’objet d’une audition, a jeté le doute sur la faisabilité d’un payeur unique à la fin de l’année dernière, affirmant que l’État devrait plutôt s’appuyer sur le programme abordable. Loi sur les soins. Les partisans craignent que son opposition potentielle ne bloque le projet de loi.
La proposition de la Californie, si elle est approuvée, pourrait tester la volonté de l’administration Biden d’accorder aux États la liberté de mettre en œuvre des réformes radicales en matière de soins de santé, telles qu’un système à payeur unique. Becerra, le procureur général de Californie, a exprimé son soutien sans faille au payeur unique et serait en mesure de peser sur le plan s’il était confirmé au poste de secrétaire à la santé et aux services sociaux du président Joe Biden. Les audiences de confirmation du Sénat de Becerra commencent mardi.
« Le président lui-même n’a pas nécessairement à soutenir un payeur unique au niveau national pour permettre aux États d’aller de l’avant », a déclaré Kalra.
L’introduction d’une proposition à payeur unique cette année force Newsom dans une position délicate. Le gouverneur de premier mandat, qui a déclaré qu’il soutenait la création d’un système de soins de santé à payeur unique basé sur l’État lorsqu’il s’est présenté aux élections de gouverneur en 2018, s’est depuis éloigné, exprimant le doute que la Californie puisse se lancer seule dans une transformation aussi massive. .
Le bureau de Newsom n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Newsom, autrefois considérée comme une étoile montante du Parti démocrate, fait face à un effort de rappel en plein essor mené par les républicains de l’État et du pays. Le gouverneur assiégé est critiqué pour un déploiement de vaccin maladroit et déroutant; arriérés et fraude à l’agence de chômage de l’État; et violant ses propres règles de santé publique lorsqu’il a dîné sans masque l’année dernière dans le restaurant chic French Laundry. Les démocrates ont également critiqué le gouverneur pour sa réponse à la pandémie, y compris son incapacité à conclure un accord législatif pour ouvrir les écoles à l’enseignement en personne.
Alors que la date limite du 17 mars approche pour que le rappel se qualifie pour le scrutin, Newsom sera sans aucun doute invité à peser sur la proposition à payeur unique.
« Ce n’est pas un facteur dans ce calcul », a déclaré Stephanie Roberson, lobbyiste principale de la California Nurses Association, qui a fait campagne pour Newsom lors de sa course au poste de gouverneur. « Notre préoccupation est que les gens meurent et perdent leurs soins de santé. Nous sommes désolés si cela correspond à un événement politique intempestif pour le gouverneur. »
L’année dernière, Newsom a convoqué une commission pour étudier la possibilité d’un système à payeur unique et d’autres moyens de couvrir plus de Californiens. Mais la pandémie a bloqué ses progrès et la commission ne s’est pas réunie depuis août.
Le coût exorbitant du développement d’un nouveau système est un obstacle majeur. En 2017, la dernière fois que les législateurs californiens ont présenté une proposition à payeur unique, une analyse législative de l’État a fixé le coût prévu à 400 milliards de dollars par an. Le président de l’Assemblée, Anthony Rendon, a mis la proposition en suspens, la qualifiant de « terriblement incomplète », en partie parce qu’elle a été dévoilée sans mécanisme de financement.
Kalra, qui n’a pas identifié un moyen de payer pour la transformation massive et a déclaré qu’il ne savait pas si cela nécessiterait des impôts plus élevés, sera sans aucun doute confronté à un scepticisme similaire sur la façon de la financer.
Son projet de loi demande à CalCare de couvrir des services de santé complets bien au-delà de ce qui est requis en vertu de la loi sur les soins abordables, y compris les services médicaux traditionnels, les soins dentaires, la couverture des médicaments sur ordonnance, les soins de longue durée et le traitement de la santé mentale et de la toxicomanie.
Cela mettrait également fin à tous les frais remboursables aux patients – y compris les primes, les copay et les franchises – et interdirait aux prestataires de soins de santé participant à CalCare d’opérer sur le marché privé. Le conseil d’administration de CalCare déterminerait les prix des soins de santé et établirait des règles pour les fournisseurs.
Alors que le payeur unique exigerait un investissement initial important, a fait valoir Kalra, l’État pourrait être en mesure de rediriger les dollars fédéraux pour Medicare, Medicaid et d’autres programmes vers CalCare. Le système coûterait également moins cher, a-t-il déclaré, car il simplifierait le financement des soins de santé, mettrait fin aux soins à but lucratif et éliminerait les intermédiaires privés.
« Écoutez, nous payons déjà plus de 400 milliards de dollars par an pour notre système actuel », a déclaré Kalra. «Nous avons actuellement le système de soins de santé le plus cher au monde, et nos résultats ne nous donnent certainement pas ce pour quoi nous payons.
Les dernières estimations, basées sur des données fédérales, montrent que les dépenses de santé en Californie sont d’environ 450 milliards de dollars par an, selon Gerald Kominski, professeur de politique et de gestion de la santé à la UCLA Fielding School of Public Health.
Mais passer à un payeur unique n’est pas aussi simple que de transférer ces dépenses vers un nouveau système, a-t-il déclaré. D’une manière ou d’une autre, l’argent que les employeurs et les employés contribuent aux régimes privés d’assurance maladie doit être canalisé dans un système unifié.
« Le mécanisme que vous utilisez pour ce faire est presque certainement une forme d’imposition », a déclaré Kominski. « Il est littéralement impossible pour un système à payeur unique d’aller de l’avant sans saisir ces dépenses courantes. Elles sont trop importantes. »
Bien que la proposition n’interdise pas toutes les assurances maladie privées, elle autoriserait uniquement une couverture qui complète CalCare. L’objectif est d’inscrire tous les Californiens, éliminant ainsi le besoin d’une couverture sanitaire privée, a déclaré Carmen Comsti, spécialiste de la politique de réglementation à la California Nurses Association, également membre de la commission à payeur unique de l’État.
Mais cela pourrait présenter d’énormes défis. Près de 6 millions de Californiens sont inscrits à une assurance maladie privée réglementée par le gouvernement fédéral. Les inscrire à CalCare pourrait nécessiter une modification de la loi fédérale sur la réglementation et nécessiterait probablement des modifications de la constitution de l’État – ce qui, en plus de passer des augmentations d’impôts, pourrait forcer les partisans à payeur unique à obtenir l’approbation des électeurs.
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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