De nouvelles recherches ont révélé que les changements dans nos protéines sanguines provoqués par les propres défenses immunitaires de notre corps sont la cause probable d’un long Covid. Un expert médical de renom affirme que nous pouvons désormais développer des tests sanguins simples pour identifier les personnes atteintes de cette maladie débilitante.
Près de quatre ans après son premier signalement, la cause probable du long Covid a été identifiée. Identifier la cause de cette maladie débilitante pourrait désormais conduire à de nouveaux traitements.
Le Long Covid est une maladie qui change la vie et provoque une fatigue chronique, un essoufflement, un « brouillard cérébral », de l’anxiété et du stress, entraînant un impact significatif sur notre vie quotidienne. Environ 1,9 million de Britanniques en souffrent et environ 1 personne sur 20 qui contracte le Covid-19 développe un long Covid. Il est préoccupant de constater que 41 % des patients atteints de Covid long signalent des problèmes de santé graves qui durent au moins deux ans. Il n’existe actuellement aucun test diagnostique et peu de solutions thérapeutiques pour les patients concernés.
On a longtemps émis l’hypothèse que le dysfonctionnement immunitaire était à l’origine d’un long Covid, et maintenant la recherche a déterminé que cela est dû à une activation accrue du « système complémentaire ». Le système du complément est un élément majeur des défenses immunitaires de l’organisme qui aide normalement à éliminer les infections et à nettoyer les cellules endommagées. Ironiquement, dans les cas de Covid longs, c’est cela qui pose problème. »
Dr Avinash Hari Narayanan (MBChB), responsable clinique du London Medical Laboratory (LML)
« Un nouveau rapport, publié dans Science la semaine dernière, a révélé que les patients présentant de longs symptômes de Covid présentaient des modifications dans leurs protéines sériques sanguines. Ces changements indiquaient que le système du complément était anormalement activé, altérant la coagulation sanguine et provoquant des lésions tissulaires. Les professionnels de la santé appellent cela une « thrombo-inflammation ».
« Associés aux changements au niveau cellulaire des plaquettes sanguines, ces résultats montrent de nouveaux biomarqueurs potentiels pour le diagnostic du Covid long et éclaireront la recherche sur les futurs traitements.
«Pendant plusieurs mois après que les premiers patients Covid ont commencé à signaler des symptômes débilitants et persistants, Long Covid a été considéré avec scepticisme par certains employeurs et même par des professionnels de la santé. Le nœud du problème était son mode de présentation distinct, sans cause identifiable.
«Maintenant, la cause de cette maladie a potentiellement été identifiée grâce à des recherches pionnières menées par des scientifiques du Royaume-Uni, de Suisse, des États-Unis et de Suède. L’équipe a suivi 39 témoins sains et 113 patients Covid-19 pendant jusqu’à un an après la confirmation initiale de l’infection aiguë par Covid. À six mois, 40 patients avaient développé des symptômes longs du Covid.
«Ils ont découvert plusieurs différences dans le sang des personnes atteintes d’un long Covid par rapport à celles qui n’en étaient pas atteintes, notamment un déséquilibre des protéines impliquées dans la coagulation sanguine et l’inflammation.» Ceci était lié à une activation accrue du système du complément.
«Les personnes présentant de longs symptômes de Covid durant six mois ou plus présentaient des niveaux réduits de certaines protéines impliquées dans le système du complément et des niveaux élevés d’autres, par rapport aux participants complètement rétablis ou en bonne santé.» Il est intéressant de noter que les patients qui avaient initialement un long Covid mais dont les symptômes ont disparu dans les six mois ont vu leur système du complément revenir à la normale.
«En plus d’offrir une base permettant de diagnostiquer facilement la maladie, l’étude aidera les chercheurs cliniques à trouver des moyens de moduler et de réguler les systèmes du complément des patients souffrant d’un long Covid, offrant potentiellement la possibilité de comprendre et de gérer la maladie.»
« Déjà, des tests sanguins « prêts à l’emploi » peuvent facilement identifier une inflammation dans le corps et peuvent être utilisés pour indiquer la probabilité d’un long Covid. Un test de profil de santé cardiaque mesure la « protéine C-réactive » (CRP) qui indique la charge inflammatoire et le risque cardiovasculaire. C’est également un excellent indicateur d’un taux de cholestérol élevé et d’autres problèmes.
«Le test Heart Health Profile du London Medical Laboratory est déjà largement utilisé pour identifier un certain nombre de conditions. Le simple test sanguin par piqûre au doigt indique les risques pour la santé cardiaque et comprend un profil complet de cholestérol, ainsi que des tests d’inflammation. Il teste également le diabète, montrant dans quelle mesure le corps contrôle la glycémie.
« Le test Heart Health Profile peut être effectué à domicile par la poste ou dans l’une des nombreuses cliniques sans rendez-vous qui proposent ces tests à Londres et dans tout le pays dans plus de 120 pharmacies et magasins de produits de santé sélectionnés.
