L’administration de médicaments directement sur les sites tumoraux buccaux reste un défi. Une étude récente impliquant des chercheurs de l’Université Hasanuddin examine les obstacles à l’administration locale de médicaments et analyse les stratégies de ciblage des lésions cancéreuses buccales. La salive, la mastication, le mouvement de la langue et les caractéristiques individuelles de la tumeur peuvent affecter la durée pendant laquelle un médicament reste sur le site de traitement et la régularité de sa libération. Les chercheurs mettent l’accent sur l’adaptation des systèmes d’administration à la tumeur, au médicament et au patient, ainsi que sur des tests réalistes dans des conditions cliniques.
Une nouvelle étude réalisée par une équipe de chercheurs d’Indonésie, du Japon et de Chine, dirigée par le professeur Nurhasni Hasan de la Faculté de pharmacie de l’Université Hasanuddin, en Indonésie, examine comment les systèmes locaux émergents d’administration de médicaments pourraient être conçus pour surmonter les obstacles dans le traitement du carcinome épidermoïde oral (OSCC). Il s’agit de l’une des tumeurs malignes les plus courantes affectant la cavité buccale et la région de la tête et du cou, et elle contribue de manière significative au fardeau mondial de la morbidité et de la mortalité liées au cancer.
Traiter le cancer de la bouche avec des médicaments administrés directement au site de la lésion est une approche prometteuse. Cela nécessite que le médicament reste sur le site du cancer suffisamment longtemps pour fournir un traitement durable, facilitant ainsi une exposition accrue au médicament à la tumeur tout en réduisant l’exposition indésirable dans tout le corps. Mais il existe un défi fondamental : la bouche travaille constamment contre le médicament, créant ce que les auteurs décrivent comme des « contraintes strictes » pour une administration locale efficace du médicament. La salive peut diluer et éliminer les médicaments, tandis que les enzymes, la mastication, la parole et le mouvement de la langue peuvent dégrader ou déloger les systèmes d’administration des médicaments utilisés pour le traitement.
La revue a été mise en ligne le 21 mai 2026 et publiée dans le volume 225 du Journal européen de pharmacie et biopharmaceutique le 1er août 2026, rassemble différentes approches de traitement local des OSCC, notamment des films et patchs mucoadhésifs, des sprays buccaux, des gels in situ et des hydrogels injectables. Plutôt que de traiter ces technologies comme des solutions universelles, les chercheurs soulignent que le meilleur système d’administration peut dépendre des caractéristiques du médicament et de la tumeur.
« Il existe une tendance à considérer l’administration de médicaments comme un problème qui peut être résolu en développant une meilleure formulation. » explique le professeur Hasan, « Cependant, la plus grande question est de savoir si la formulation est appropriée à cette situation clinique particulière.« .
Selon la forme et l’emplacement, une lésion plate et accessible conviendrait aux films mucoadhésifs qui restent attachés à la muqueuse lors de l’administration du médicament. Cependant, les lésions irrégulières ou infiltrantes peuvent bénéficier de gels ou d’hydrogels injectables qui peuvent s’adapter aux surfaces tissulaires complexes et fournir une exposition plus soutenue au médicament, délivrant le médicament dans les couches plus profondes. Les sprays sont relativement pratiques à appliquer mais ont un taux de séjour plus court en raison de la clairance salivaire.
De plus, l’environnement buccal subit également des modifications au cours du traitement contre le cancer. La radiothérapie et la chimiothérapie entraînent souvent une xérostomie, ou sécheresse de la bouche, et des lésions des muqueuses, affectant l’hydratation, la lubrification, la libération du médicament et l’adhésion. L’augmentation du flux salivaire entraîne une accélération de la dilution et de la clairance. Cela indique donc que les formulations testées dans des conditions de laboratoire simplifiées peuvent ne pas fonctionner de la même manière chez les patients.
Les chercheurs affirment qu’une évaluation plus réaliste des systèmes locaux d’administration de médicaments est nécessaire. Ils soulignent que les études futures devraient se concentrer sur la façon dont les formulations restent attachées sous l’effet du flux salivaire et du stress mécanique, maintiennent la stabilité contre les changements de pH et d’activité enzymatique et délivrent les médicaments de manière constante jusqu’aux marges des tumeurs. En outre, l’examen a également évalué la maturité translationnelle de différents types de formulations.
« Une technologie sophistiquée a une valeur clinique limitée si elle est difficile à fabriquer, à administrer ou à tolérer. Ces considérations pratiques doivent guider le développement de la formulation dès le départ, » note le professeur Hasan.
Les films et patchs mucoadhésifs semblent actuellement avoir un potentiel plus fort à court terme, car des formats d’administration buccale similaires ont déjà un précédent en matière de réglementation et de fabrication. Les hydrogels injectables, en revanche, offrent des options prometteuses pour les lésions irrégulières, mais sont confrontés à des défis supplémentaires concernant la fabrication, la gélification, la dégradation, l’application clinique et la biocompatibilité à long terme.
Notamment, ces technologies ne constituent pas encore des traitements établis pour l’OSCC. Ainsi, la revue fournit un cadre pour faire évoluer les approches prometteuses vers une utilisation clinique en faisant correspondre le système d’administration au médicament, à la tumeur et aux conditions rencontrées par chaque patient.
Dans l’ensemble, les chercheurs suggèrent que la prochaine génération de thérapies locales contre le cancer par voie orale devrait être conçue pour conserver la bonne quantité de médicament au bon endroit pendant la bonne durée et pas seulement pour l’administration du médicament. « L’objectif devrait être de rendre le traitement local plus prévisible. Nous avons besoin de systèmes de distribution que les chercheurs peuvent évaluer de manière cohérente et que les cliniciens peuvent utiliser de manière réaliste. » conclut le professeur Hasan.
