Une procédure mini-invasive procure un soulagement significatif de la douleur au genou et peut éviter la nécessité d'une arthroplastie du genou chez les personnes souffrant d'arthrose, selon une étude présentée cette semaine lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA).
Cette étude porte sur l'arthrose, qui constitue un problème de santé publique important et la principale cause de douleur chronique et d'invalidité dans le monde. Avec des millions de personnes touchées par l'arthrose du genou, en particulier dans les populations vieillissantes, il est essentiel de trouver des traitements efficaces et mini-invasifs.
Florian Nima Fleckenstein, MD, auteur principal de l'étude, radiologue interventionnel à la Charité – Hôpital universitaire de Berlin, Allemagne
L'arthrose, une maladie chronique, dégénérative et évolutive, est la cause la plus fréquente de troubles articulaires chroniques. Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’arthrose du genou touche plus de 365 millions d’adultes dans le monde.
La plupart des traitements disponibles, tels que les analgésiques et les injections de stéroïdes, ne font que masquer les symptômes de l'arthrose. Ils ne ralentissent pas la progression de la maladie. À mesure que l’arthrose s’aggrave et que les traitements conservateurs deviennent inefficaces, de nombreuses personnes se tournent vers la chirurgie de remplacement articulaire.
L'embolisation de l'artère géniculaire (GAE) est une thérapie innovante mini-invasive pour les patients souffrant d'arthrose symptomatique du genou. Les artères géniculaires comportent plusieurs branches qui forment un réseau autour de l'articulation du genou. Ces vaisseaux sont altérés chez les patients souffrant d'arthrose. Dans le GAE, un radiologue interventionnel injecte de petites particules dans des branches sélectionnées qui correspondent au site de la douleur au genou afin de bloquer le flux sanguin vers cette zone. L'embolisation des vaisseaux sanguins anormaux contribue à perturber le cycle d'inflammation, de destruction du cartilage et de croissance des nerfs sensoriels qui caractérise l'arthrose.
Pour l'étude, le Dr Fleckenstein et ses collègues ont mené une analyse rétrospective de 403 cas de patients (âgés de 40 à 90 ans) souffrant d'arthrose du genou modérée à sévère qui n'ont pas répondu aux traitements conservateurs. Tous les patients ont subi une GAE à la Charité – Hôpital universitaire de Berlin. L'étude a été conçue pour évaluer à la fois l'innocuité et l'efficacité du GAE dans un large spectre de gravité de l'arthrose. L'efficacité de la procédure a été mesurée à l'aide de l'échelle visuelle analogique et du score de résultat des blessures au genou et de l'arthrose. Ces scores standardisés, qui mesurent la douleur et la qualité de vie, ont été enregistrés au départ et lors des visites de suivi à six semaines, trois mois, six mois et un an après l'intervention.
Le succès technique a été obtenu dans 100 % des procédures. Une légère décoloration temporaire de la peau et une légère douleur au genou immédiatement après l'intervention ont été notées dans 18 % de tous les cas. Aucune complication grave n’a été signalée. L'indice de qualité de vie et le score de douleur se sont améliorés respectivement de 87 % et 71 % après un an de suivi.
Les résultats montrent que la GAE constitue une option thérapeutique sûre et efficace pour tous les degrés de gravité de l’arthrose du genou, y compris dans les cas avancés où les autres traitements ont une efficacité très limitée.
« Notre étude a révélé que le GAE peut réduire efficacement la douleur au genou et améliorer la qualité de vie peu de temps après le traitement, ces avantages étant maintenus sur le long terme, en particulier pour les personnes qui n'ont pas eu de succès avec d'autres traitements comme la physiothérapie ou les analgésiques. » a déclaré le Dr Fleckenstein. « Cela pourrait potentiellement offrir une nouvelle vie à de nombreux patients souffrant de douleurs débilitantes et de problèmes de mobilité causés par l'arthrose. »
Cependant, l’étude a également montré que le GAE est particulièrement efficace dans les premiers stades de l’arthrose du genou. Cela indique qu’une intervention précoce pourrait potentiellement retarder, voire empêcher la progression de la maladie, réduisant ainsi le besoin de traitements plus invasifs, tels que la chirurgie.
Les chercheurs espèrent qu'en démontrant le succès de la procédure auprès d'une population de patients vaste et diversifiée, l'étude pourrait influencer la pratique et la politique médicales, encourageant ainsi une adoption plus large du GAE dans les milieux cliniques du monde entier.
« La GAE a le potentiel de réduire le besoin de chirurgies plus invasives, de réduire les coûts des soins de santé et d'améliorer considérablement la qualité de vie d'innombrables personnes souffrant d'arthrose du genou », a déclaré le Dr Fleckenstein.
Lui et son équipe prévoient poursuivre leurs recherches sur les maladies dégénératives des articulations afin d’offrir aux patients de nouvelles options dans le domaine de la radiologie interventionnelle.
Les co-auteurs sont Timo Alexander Auer, MD, Bernd Hamm, MD, Bernhard Gebauer, MD, et Federico Collettini, MD. Cette étude a reçu le RSNA Trainee Research Prize.
