De nombreuses recherches récentes se sont concentrées sur la nature de l’immunité provoquée par l’infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), en particulier sa robustesse et la durée de protection qu’elle offre. Comme ils reposent sur l’induction d’une réponse immunitaire efficace, ces questions demeurent également en ce qui concerne les vaccins. Les meilleures estimations à ce jour sont de quatre à six mois d’immunité humorale après un épisode de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Une étude menée par des chercheurs basés en Italie suggère que le SRAS-CoV-2 induit une immunité durable et forte chez les patients atteints d’une maladie modérée à sévère.
Le SRAS-CoV-2 amène la majorité des personnes infectées à développer des infections légères ou asymptomatiques, tandis qu’environ 20% développent une maladie grave. Les antigènes viraux stimulent une forte réaction immunitaire, qui peut parfois aller en surmultiplication, et sont soupçonnés de contribuer de manière significative à la pathogenèse des stades sévères à critiques du COVID-19.
Les principaux antigènes viraux considérés comme provoquant une réponse immunitaire comprennent la nucléocapside ou l’antigène N et le pic ou l’antigène S. L’antigène de pointe donne son nom au coronavirus, en formant une couronne de pointes à la surface du virus. Il est responsable de la médiation de l’attachement viral et de l’entrée dans la cellule hôte cible, où il se réplique ensuite pour provoquer une infection active.
L’étude actuelle, qui a été publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv * en novembre 2020, est une toute petite étude pilote, menée dans un seul centre. Il comprenait 30 personnes qui ont été testées positives pour le virus dans la seconde moitié de mars, en utilisant la réaction en chaîne transcriptase-polymérase inverse (RT PCR). Tous ont été suivis d’échantillons de sérum consécutifs sur une période de 8 mois.
Cinq échantillons ont été prélevés, le premier en mai, soit deux mois après le premier test positif au virus. Le deuxième échantillon a été obtenu un mois plus tard, et le reste trois mois, cinq mois et six mois après le premier. Ceux-ci ont été désignés respectivement T0, T1, T2, T3 et T4.
Les chercheurs ont découvert que les anticorps IgG étaient produits à un titre élevé dans environ 77% du groupe testé (23 sur 30), persistant à des niveaux comparables au moment final. Alors que 24 sur 30 étaient positifs pour les IgG au premier point temporel, 23 sont restés positifs au test final.
Les modifications du titre d’IgM étaient statistiquement significatives dans le sous-ensemble d’infection légère. Le titre IgM n’est jamais devenu positif tout au long de l’étude, restant constamment en dessous du seuil fixé à 1. Le titre IgM moyen était de 0,50 au premier test, est passé à 0,6 avant de chuter à 0,36, puis à 0,2 à cinq mois , où il est resté au dernier point de test. Près de 87% des patients étaient IgM négatifs lors du premier prélèvement en mai, 2 mois après l’infection, et 90% au dernier point de test, 8 mois après l’infection. Bien que le titre d’IgM ait atteint son maximum 5 mois après l’infection, il a ensuite diminué avec le temps.
La tendance du titre d’IgG a également montré une valeur médiane initiale de 1,8 dans la maladie bénigne, restant à ce stade trois mois après l’infection, mais atteignant un pic à une valeur médiane de 3 à 7 et 8 mois après l’infection. Les chercheurs observent que cette tendance est restée stable après un premier pic au moment T2 (5 mois après l’infection), puis a diminué. Il est resté bien au-dessus du seuil, tout en conservant sa tendance linéaire tout au long du reste de l’étude. Cependant, le changement d’IgG n’a pas atteint une signification statistique.
Dans la maladie modérée à sévère, les titres d’IgM et d’IgG ont montré un changement significatif, bien que le premier soit resté en dessous du seuil de 1,0 CLIA tout au long. Le titre initial d’IgG en mai, 2 mois après l’infection, a montré une valeur médiane de 2,4. La tendance a de nouveau culminé au point de test T2, 5 mois après l’infection, avec une valeur médiane de 4, mais s’est ensuite avérée diminuer en dessous de la valeur de mai, soit 2,25 à 7 mois après l’infection.
La valeur médiane des IgG a continué à diminuer, tout en restant au-dessus du seuil, pour atteindre une médiane d’environ 1,9 au dernier point de test, soit 8 mois à partir du moment où le patient a été testé pour la première fois positif pour le SRAS-CoV-2.
Les chercheurs observent: «Les résultats de cette étude mettent en évidence un point important en termes d’association entre la réponse immunitaire humorale et la gravité de la maladie. Les patients susceptibles d’avoir subi une infection relativement modérée à sévère peuvent développer une immunité robuste qui pourrait persister plus longtemps. »
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / le comportement lié à la santé ou être traités comme des informations établies.
