Des chercheurs de l’Université de Tokyo découvrent le lien entre une température corporelle élevée et une résistance virale accrue.
Les preuves cliniques suggèrent que les personnes âgées courent un risque plus élevé de contracter des infections virales. Assez particulièrement, les personnes âgées ont également des températures corporelles moyennes plus basses. Cependant, les effets de l’augmentation de la température corporelle sur la lutte contre les infections virales restent largement inexplorés. Une équipe de chercheurs japonais a maintenant été en mesure de combler l’écart en associant une température corporelle plus élevée à une capacité accrue de lutte contre les infections des micro-organismes intestinaux ou « microbiote ». Leur étude a été publiée dans le Volume 14 Numéro 3863 de Communication Nature en juin 2023 et mis en ligne le 30 juin 2023.
Pour mener leurs expériences, l’équipe a utilisé des souris exposées à la chaleur ou au froid à 4°C, 22°C ou 36°C une semaine avant l’infection par le virus de la grippe. Après l’induction de l’infection virale, les souris exposées au froid sont pour la plupart mortes en raison d’une hypothermie sévère, tandis que les souris exposées à la chaleur étaient très résistantes à l’infection, même à des doses croissantes de virus. « Les souris exposées à une chaleur élevée élèvent leur température corporelle basale au-dessus de 38 ° C, ce qui leur permet de produire plus d’acides biliaires d’une manière dépendante du microbiote intestinal », remarque le Dr Takeshi Ichinohe de la Division des infections virales, Université de Tokyo, Japon.
Les auteurs ont émis l’hypothèse que la signalisation de l’acide désoxycholique (DCA) à partir du microbiote intestinal et de son récepteur lié à la membrane plasmique « Takeda G-protein-coupled receptor 5 » (TGR5) augmentait la résistance de l’hôte à l’infection par le virus de la grippe en supprimant la réplication du virus et la dépendance des neutrophiles. Dommage tissulaire.
En travaillant sur ces expériences, l’équipe a remarqué que les souris infectées par le virus de la grippe présentaient une baisse de la température corporelle près de quatre jours après le début de l’infection et qu’elles se blottissaient l’une contre l’autre pour rester au chaud !
L’équipe a remarqué des résultats similaires après avoir remplacé le virus de la grippe par le SRAS-CoV-2 et les résultats de l’étude ont également été validés à l’aide d’un modèle de hamster syrien. Leurs expériences ont révélé qu’une température corporelle supérieure à 38 °C pouvait augmenter la résistance de l’hôte au virus de la grippe et aux infections par le SRAS-CoV-2. De plus, ils ont également découvert qu’une telle augmentation de la température corporelle catalysait des réactions microbiennes intestinales clés, qui à leur tour conduisaient à la production d’acides biliaires secondaires. Ces acides peuvent moduler les réponses immunitaires et protéger l’hôte contre les infections virales.
Le Dr Ichinohe explique, « Le DCA et son agoniste du récepteur nucléaire farnésoïde X (FXR) protègent les hamsters syriens contre l’infection mortelle par le SRAS-CoV-2. De plus, certains acides biliaires sont réduits dans le plasma des patients COVID-19 qui développent une maladie I/II modérée par rapport au groupe de gravité mineure de la maladie. »
L’équipe a ensuite effectué une analyse approfondie pour mieux comprendre les mécanismes précis sous-jacents à la résistance de l’hôte médiée par les métabolites intestinaux aux infections virales chez les rongeurs exposés à la chaleur. En outre, ils ont également établi le rôle des acides biliaires secondaires et des récepteurs des acides biliaires dans l’atténuation des infections virales.
« Notre découverte selon laquelle la réduction de certains acides biliaires dans le plasma des patients atteints de COVID-19 I/II modéré peut donner un aperçu de la variabilité de la manifestation clinique de la maladie chez l’homme et permettre des approches pour atténuer les résultats du COVID-19 », conclut le Dr Ichinohe.
Pour résumer brièvement, l’étude publiée révèle que l’activation dépendante de la température corporelle élevée du microbiote intestinal augmente les taux sériques et intestinaux d’acides biliaires. Cela supprime la réplication du virus et les réponses inflammatoires qui suivent les infections par la grippe et le SRAS-CoV-2.
Un remerciement sincère aux chercheurs japonais pour avoir placé leur confiance dans leur intuition et intestin l’instinct !
