L’utilisation d’acétaminophène pendant la grossesse est associée à des problèmes de sommeil et de comportement compatibles avec le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), selon une étude menée par des chercheurs du Penn State College of Medicine.
L’acétaminophène est un médicament couramment utilisé pour traiter divers problèmes, notamment la fièvre, les infections, les douleurs musculaires, les maux de tête, la migraine, le rhume et les allergies. Traditionnellement, le médicament a été considéré par les professionnels de la santé comme étant sans danger pendant la grossesse. Cependant, selon Kristin Sznajder, professeure adjointe en sciences de la santé publique et auteure principale, des études émergentes soutiennent l’idée que ce médicament peut affecter le développement de l’enfant et peut être associé à des problèmes d’attention.
Sznajder a déclaré que leur nouvelle étude confirme ces tendances et a également été la première à observer une association entre l’utilisation d’acétaminophène pendant la grossesse et les problèmes de sommeil de l’enfant.
« Les femmes enceintes ressentent de la douleur, de la fièvre et d’autres maux qui pourraient être atténués par l’utilisation d’acétaminophène », a déclaré Sznajder, chercheur au Huck Institutes of the Life Sciences. « Bien que le médicament puisse apporter un soulagement sur le moment, la recherche indique de plus en plus qu’il peut y avoir des effets en aval qui pourraient nuire au développement de l’enfant. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour que des recommandations appropriées puissent être faites aux femmes enceintes. »
Les chercheurs ont utilisé les données d’une étude portant sur plus de 2 400 femmes qui n’avaient jamais accouché auparavant et les ont suivies, ainsi que leurs enfants, du troisième trimestre de grossesse à 3 ans après l’accouchement. Les femmes ont été interrogées une fois au cours de leur grossesse sur leur consommation de médicaments, leur fréquence et leur niveau de stress. Parmi celles-ci, 41,7 % des femmes ont déclaré avoir utilisé de l’acétaminophène pendant la grossesse.
Les participants ont ensuite été interrogés à 1, 6, 12, 18, 24, 30 et 36 mois après la naissance de leur enfant. Lors de l’entretien de 36 mois, les participants ont été invités à évaluer leur enfant à l’aide d’une échelle en trois points pour décrire la fréquence à laquelle ils présentent une grande variété de résultats neurodéveloppementaux et comportementaux (très souvent vrais, un peu ou parfois vrais et pas vrais) comme » ne peut pas rester assis ou agité », « évite de regarder les autres dans les yeux » et « ne veut pas dormir seul ». Les scores pour chaque comportement ont ensuite été compilés pour déterminer si les enfants avaient obtenu des scores élevés dans les domaines de la réaction émotionnelle, de l’anxiété ou de la dépression, du retrait, des problèmes de sommeil et du comportement agressif.
En utilisant les réponses de la liste de contrôle du comportement de l’enfant en 99 points, les chercheurs ont ensuite évalué si les enfants de mères qui ont utilisé de l’acétaminophène pendant la grossesse étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes d’attention, de sommeil ou d’autres problèmes neurocomportementaux. Étant donné que les femmes qui ont utilisé de l’acétaminophène pendant la grossesse étaient plus susceptibles d’avoir reçu un diagnostic d’anxiété ou de dépression avant de tomber enceintes et de signaler des niveaux élevés de stress pendant la grossesse, l’équipe de recherche a contrôlé le stress, la dépression pendant la grossesse et les diagnostics antérieurs de dépression ou d’anxiété chez leurs analyses statistiques.
Après ajustement pour les variables confusionnelles, les enfants de femmes qui utilisaient de l’acétaminophène étaient significativement plus susceptibles d’avoir des problèmes de sommeil et des problèmes d’attention que les enfants de celles qui n’utilisaient pas d’acétaminophène pendant la grossesse.
Les résultats confirment les conclusions d’études antérieures qui suggèrent que l’utilisation prénatale d’acétaminophène pourrait entraîner des problèmes d’attention, tout en montrant que le sommeil peut également être affecté. Parmi les femmes qui ont utilisé de l’acétaminophène pendant la grossesse, 22,7 % ont décrit leur enfant comme ayant des problèmes de sommeil et 32,9 % ont décrit leurs enfants comme ayant des problèmes d’attention. Parmi les participantes qui n’ont pas déclaré avoir utilisé de l’acétaminophène pendant leur grossesse, 18,9 % ont déclaré que leur enfant avait des problèmes de sommeil tandis que 28,0 % ont déclaré que leur enfant avait des problèmes d’attention. Les résultats ont été publiés dans PLOS One le 28 septembre.
Selon l’équipe de l’étude, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ces relations. Les réponses à l’enquête manquaient de données sur le trimestre d’utilisation, la fréquence d’utilisation et la dose. Selon Sznajder, ce sont des facteurs qui pourraient avoir un impact sur le résultat. Elle a noté qu’une étude est en cours qui tentera de plonger plus profondément dans le trimestre, la fréquence et la posologie et comment cela affecte les résultats. Elle a également déclaré que l’utilisation d’un expert en développement de l’enfant pour évaluer les comportements des enfants pourrait aider à garantir des résultats plus précis.
Selon les chercheurs, on ne sait pas quels processus du développement prénatal peuvent être perturbés par l’utilisation prénatale d’acétaminophène. Mais ils ont dit que certaines possibilités incluent l’acétaminophène endommageant le placenta et perturbant ainsi le développement du fœtus, ou l’acétaminophène endommageant les cellules hépatiques du fœtus, perturbant à son tour la santé intestinale et ayant un impact sur le développement neurologique.
Nous devons interpréter ces résultats avec une certaine prudence. Bien que l’acétaminophène soit généralement considéré comme sûr pendant la grossesse, les données de plusieurs études suggèrent que son utilisation pourrait avoir des effets sur le développement de l’enfant. Il est important que nous en apprenions le plus possible sur ce sujet afin de pouvoir donner aux futures mères des recommandations basées sur des données pour prendre soin de leurs enfants et d’elles-mêmes. »
Kristin Sznajder, auteur principal
Douglas Teti du Penn State College of Health and Human Development et Kristen Kjerulff du Penn State College of Medicine ont également contribué à cette recherche. Les chercheurs ne déclarent aucun conflit d’intérêts associé à cette étude. Cette recherche a été financée par une subvention de l’Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain des National Institutes of Health.
