Les personnes qui prennent des antidépresseurs depuis plus de deux ans sont beaucoup plus susceptibles de ressentir des symptômes de sevrage par rapport aux utilisateurs à court terme lorsqu'ils sortent du médicament, trouve une nouvelle étude dirigée par des chercheurs de l'UCL.
Les utilisateurs à long terme ont également tendance à éprouver des symptômes de sevrage plus pires et, pendant une plus longue période, que les utilisateurs à court terme, et sont moins susceptibles de cesser de prendre le médicament lorsqu'ils tentent de le faire, selon les résultats publiés dans Recherche en psychiatrie.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Mark Horowitz, chercheur clinique en visite à la Division de la psychiatrie de l'UCL, a déclaré: « Nos résultats confirment ce que de nombreux chercheurs soupçonnaient depuis longtemps, que la probabilité de ressentir des symptômes de sevrage lorsqu'il sort des antidépresseurs est largement déterminé par durée d'utilisation.
« Bien que les antidépresseurs puissent être plus faciles pour les personnes qui ne les ont pris que pendant une courte période, ces médicaments sont couramment utilisés depuis longtemps. La moitié des personnes du Royaume-Uni qui prennent des antidépresseurs ont pris le médicament depuis au moins un an, et la majorité des utilisateurs d'antidépresseurs américains les ont pris depuis plus de deux ans. »
L'étude était basée sur les réponses au sondage de 310 participants en Angleterre, qui avaient accédé aux services de thérapie de soins primaires du NHS, et qui avait à un moment donné tenté de prendre leur antidépresseur prescrit. La plupart des participants – 62% – ont rapporté que les antidépresseurs leur avaient été utiles.
Les répondants ont été interrogés sur une liste approfondie de symptômes de sevrage potentiels et ont déclaré que les symptômes étaient légers, modérés ou graves. Dans l'ensemble du groupe, 79% ont signalé au moins un symptôme de sevrage et 45% ont présenté des symptômes qu'ils ont classés comme modérés ou graves (30% et 15%, respectivement).
Dans l'ensemble du groupe, 38% ont déclaré qu'ils n'étaient pas en mesure d'arrêter les antidépresseurs lorsqu'ils ont essayé de le faire, passant à 79% parmi les personnes qui prenaient des antidépresseurs depuis deux ans ou plus.
Comme certains symptômes de sevrage (tels que l'anxiété, l'aggravation de l'humeur, de l'agitation et de la fatigue) chevauchent les symptômes de dépression et d'anxiété et peuvent représenter des rechutes, les chercheurs ont également séparé ceux qui découvrent que 76% des répondants ont ressenti au moins un symptôme de sevrage non émotionnel tel que les étourdissements, les maux de tête, les vertiges ou les nausées, tandis que 43% ont subi quatre ou plusieurs symptômes d'émotion.
Dans l'analyse menée par des chercheurs de la division UCL des sciences de la psychologie et du langage, l'équipe a constaté que la durée d'une personne sur un antidépresseur était le principal facteur déterminant de l'incidence, de la gravité et de la durée des effets de sevrage, et si quelqu'un a pu arrêter de prendre le médicament. Les différences entre les utilisateurs à court terme et à long terme n'ont pas été expliquées par la gravité de la dépression sous-jacente ou du trouble d'anxiété.
Les chercheurs ont constaté que les chances de subir des effets de sevrage étaient 10 fois plus élevées pour ceux qui étaient sous antidépresseurs depuis plus de deux ans, par rapport à ceux qui les prenaient depuis moins de six mois.
Parmi les personnes qui prenaient des antidépresseurs pour deux ans de plus, 64% ont signalé des effets de sevrage modérés ou graves (25% ont signalé des effets graves), tandis que parmi ceux qui avaient pris le médicament depuis six mois ou moins, la majorité (73%) n'a signalé ni effets de sevrage ou seulement des symptômes légers, avec seulement 7% de symptômes de sevrage sévères.
Pour les utilisateurs à long terme, 30% ont déclaré des symptômes de sevrage de plus de trois mois, 12% présentant de tels symptômes pendant plus d'un an, tandis que seulement 10,5% des utilisateurs à court terme ont présenté des symptômes de sevrage pendant plus de trois mois. Pour la plupart des utilisateurs à court terme, les symptômes de sevrage résolus en moins de quatre semaines.
C'est une raison d'utiliser des antidépresseurs pour non plus que nécessaire – car cela peut rendre plus difficile de cesser de les utiliser plus tard. «
Dr Mark Horowitz, chercheur clinique en visite à la Division de la psychiatrie de l'UCL
Les chercheurs disent qu'une limitation de l'étude est que le taux de réponse à l'enquête était inférieur à un sur cinq (18%). Les répondants ont peut-être été plus motivés à répondre à l'enquête s'ils présentaient des symptômes de sevrage, bien que l'enquête ne se concentre pas uniquement sur le sevrage.
Alors que les chercheurs ont demandé si les gens s'étaient éloignés lentement des antidépresseurs avec une technique effilée, ou qui a quitté tout en une seule fois, les résultats n'étaient pas concluants car les participants pas suffisants avaient diminué depuis plus de quatre semaines. Les chercheurs affirment que, comme d'autres études ont suggéré que le rétrécissement est bénéfique, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la meilleure façon de diminuer les antidépresseurs et comment il peut atténuer les symptômes de sevrage.
L'auteur principal, le professeur Joanna Moncrieff (division de psychiatrie de l'UCL), a déclaré: « Les symptômes de sevrage sont couramment vécus par des personnes qui viennent des antidépresseurs, nous conseillons donc que les personnes qui souhaitent cesser de prendre le médicament devraient le faire en consultation avec un professionnel de la santé informé. »
