Vivre dans un comté côtier américain bordé par les eaux océaniques avec des concentrations très élevées de microplastiques peut augmenter le risque de maladies cardiaques et métaboliques, telles que le diabète de type 2, la maladie coronarienne et les accidents vasculaires cérébraux. Ce risque était plus élevé par rapport aux résidents des comtés côtiers avec de faibles niveaux de pollution microplastique dans les eaux voisines, selon de nouvelles recherches publiées aujourd'hui dans le Journal of the American Heart Association, une revue à accès libre et évalué par les pairs de l'American Heart Association.
Il s'agit de l'une des premières études à grande échelle à suggérer que la vie à proximité des eaux fortement polluée par les microplastiques peut être liée à des problèmes de santé chroniques. La pollution plastique n'est pas seulement un problème environnemental – il peut également s'agir d'un problème de santé publique. «
Sarju Ganatra, MD, auteur principal de l'étude, directeur médical de la durabilité, vice-président de la recherche au Département de médecine de Lahey Hospital & Medical Center de Burlington, Massachusetts, et président de Sustain Health Solutions
Les microplastiques sont de minuscules particules en plastique de moins de 5 millimètres, la largeur d'une nouvelle gomme à crayon ou plus petite. Les nanoplastiques sont encore plus petits, invisibles à l'œil nu et mesurant plus petit qu'un millième de millimètre. Les deux tailles de particules en plastique proviennent de la dégradation chimique (décomposition) de plus gros déchets plastiques, y compris des emballages alimentaires (comme des bouteilles d'eau à usage unique), des tissus synthétiques et des produits de soins personnels. Des micro et des nanoplastiques ont été trouvés dans l'eau potable, les fruits de mer et l'air. L'intrusion de l'eau de mer, qui est un processus naturel où l'eau de mer se mélange aux ressources des eaux souterraines, est largement signalée dans les zones côtières et entraîne une forte concentration de divers contaminants, y compris les microplastiques dans les aquifères des eaux souterraines dans les zones côtières, selon l'étude.
Dans cette étude, les chercheurs ont examiné si la concentration de particules de plastique dans l'eau de l'océan près des communautés côtières était associée à une incidence plus élevée de diabète de type 2, de maladie coronarienne et d'AVC chez les résidents de ces comtés. Les chercheurs ont examiné les concentrations de pollution microplastique marine (probablement une combinaison de micro et de nano-plastiques) à moins de 200 milles marins des comtés, divisant les niveaux de pollution en quatre catégories en fonction des niveaux microplastiques marins moyens (MML):
- Pollution basse (0–0,005 pièces / m³): décrite comme presque rien de visible – peut-être un minuscule galette en plastique dans 200 baignoires d'eau de l'océan;
- Pollution moyenne (0,005–1 pièces / m³): jusqu'à 1 petite particule en plastique par 200 baignoires d'eau océanique;
- Pollution élevée (1–10 pièces / m³): susceptible d'être une petite poignée de petits bits en plastique flottant dans chaque baignoire d'eau de l'océan; et
- Une pollution très élevée (plus de 10 pièces / m³) Chaque cuillère d'eau de l'océan (la taille d'une baignoire) pourrait contenir 10 particules en plastique ou plus.
L'analyse a révélé que, par rapport aux résidents des comtés côtiers américains avec de faibles niveaux de pollution microplastique dans les eaux voisines, celles vivant dans les comtés avec des niveaux très élevés de pollution microplastique avaient:
- 18% Prévalence ajustée plus élevée du diabète de type 2, qui est connu pour doubler le risque de maladie cardiaque;
- 7% plus élevé pour la maladie coronarienne, une accumulation de plaque dans les artères du cœur qui peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral; et
- 9% de coups supplémentaires. Un accident vasculaire cérébral se produit lorsqu'un vaisseau sanguin dans le cerveau est bloqué ou éclate. Les accidents vasculaires cérébraux sont la cause n ° 5 du décès et la principale cause d'invalidité.
De plus, l'analyse a révélé que les comtés américains le long du golfe du Mexique (également connu sous le nom de golfe d'Amérique) et des côtes atlantiques avaient une prévalence plus élevée de diabète de type 2, de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral par rapport à ceux de la côte du Pacifique.
L'association entre les niveaux de pollution microplastique élevés et davantage de personnes atteintes de maladies cardiométaboliques était cohérente même après avoir ajusté l'âge, le sexe, l'accès aux médecins, le statut socioéconomique (éducation, le chômage, le revenu des ménages, le statut du quartier, etc.) et les considérations environnementales (pollution aérienne, pollution sonore, proximité des parcs, espace de marche, etc.).
« Alors que cette étude a mesuré la pollution dans l'eau de l'océan, la pollution ne se limite pas à la mer. Les microplastiques sont partout: dans l'eau potable, dans la nourriture que nous mangeons, en particulier les fruits de mer, et même dans les airs, nous respirons. Ainsi, pendant que nous avons examiné les données des microplastiques collectés dans l'eau de l'océan et l'état de santé des personnes vivant dans les communautés à proximité, la pollution des microplastes nous affecte tous, indépendamment de l'endroit où nous vivons, » Ganatra a dit.
Il a dit que les scientifiques commençaient seulement à comprendre le plein impact des microplastiques sur la santé. « Ironiquement, même dans les soins de santé – un champ consacré à la guérison – nous nous appuyons fortement sur des plastiques à usage unique, des sacs IV et des seringues aux gants, aux tubes, aux packs de cloques de médicaments et aux rideaux chirurgicaux. Une grande partie de la fin des décharges ou de l'océan, où elle se fragmente en microplastiques et dans les écosystèmes », a déclaré Ganatra.
« Cette étude ajoute à un ensemble croissant de preuves que les ordures que nous jetons dans l'environnement se retrouvent souvent à nous. Il est temps de passer de la conscience à l'action », a-t-il déclaré. « Nous exhortons les décideurs politiques à considérer la pollution plastique comme une crise environnementale ainsi qu'une crise potentielle de santé. »
Président du comité de rédaction pour la déclaration scientifique de l'American Heart Association 2024: Expositions environnementales et cardiologie pédiatrique, Justin Zachariah, MD, MPH, Faha, a déclaré que « les auteurs ont effectué une analyse très minutieuse de comté suggérant plus de données sur les données individuelles Les politiques, la transparence et les étiquettes sur le contenu plastique pourraient permettre aux consommateurs de faire des choix qui leur conviennent. Zachariah, qui n'était pas affilié à cette étude, est professeur agrégé de cardiologie pédiatrique au Baylor College of Medicine et directeur médical du noyau de recherche clinique cardiovasculaire au Texas Children's Hospital, tous deux à Houston.
L'étude a plusieurs limites. Premièrement, l'association avec les microplastiques a comparé les données au niveau du comté plutôt que les individus. Ce type d'étude ne peut pas prouver une relation de cause à effet entre les niveaux microplastiques océaniques à proximité (mesurés dans l'eau uniquement, pas dans le poisson ou la vie végétale) et le développement de maladies cardiométaboliques.
« Nous n'avons pas non plus mesuré les niveaux de plastique dans les résidents de ces comtés, et nous ne connaissons pas encore les façons exactes de ces particules pour nuire au corps. Donc, bien que les résultats soient convaincants, ils devraient être un appel à des recherches plus approfondies, et non à des conclusions définitives », a déclaré Ganatra.
Ganatra et ses collègues disent que leurs résultats indiquent plusieurs domaines clés pour les recherches futures:
- Comment les microplastiques pénètrent-ils dans le corps humain?
- À quels niveaux les microplastiques deviennent-ils nocifs?
- Où ces particules s'accumulent-elles dans le corps?
- Comment les microplastiques affectent-ils la santé à long terme?
L'équipe de recherche conçoit actuellement des études de suivi pour mesurer l'exposition microplastique individuelle par l'eau, la nourriture et l'air, et pour évaluer comment l'exposition influence les marqueurs biologiques de l'inflammation et du stress cardiovasculaire.
Détails de l'étude, arrière-plan et conception:
- En utilisant des informations provenant des Centers National pour l'information environnementale, des concentrations microplastiques marines ont été obtenues et mesurées entre 2015 et 2020 pour les eaux océaniques à moins de 200 milles marins (la zone économique exclusive marine) de 152 comtés côtiers américains le long de l'océan Pacifique, de l'océan Atlantique et du golfe du Mexique (également connu sous le nom de golfe de l'Amérique).
- L'âge moyen des résidents du comté était de 43 ans et environ la moitié étaient des femmes. Environ 75% étaient des adultes blancs, 13% des adultes noirs, 1% des adultes indigènes de l'Amérique et de l'Alaska, 4% d'adultes asiatiques américains, 0,1% d'adultes hawaïens et autres insulaires du Pacifique, et les 7% restants des adultes n'ont pas auto-identifié leur race ou leur ethnicité.
- Les taux de prévalence du comté du diabète de type 2, de la maladie coronarienne et des accidents vasculaires cérébraux ont été obtenus à partir de l'analyse au niveau de la population des Centers for Disease Control and Prevention 2022, qui est basée sur le système de surveillance du facteur de risque comportemental 2019-2020 et le Système de la communauté américaine 2015-2019.
- Les chercheurs ont comparé la prévalence des maladies entre les comtés avec des concentrations faibles et très élevées de microplastiques, à la fois avec et sans s'adapter à plusieurs facteurs de risque au niveau du comté, tels que l'âge, le sexe, la race, l'ethnicité, l'accès aux médecins et les indicateurs de problèmes socio-économiques et environnementaux auxquels sont confrontés les gens vivant dans les communautés côtières.
