C’est un diagnostic que vous ne voulez jamais entendre : leucémie myéloïde aiguë (LMA). Ces trois mots représentent un diagnostic dévastateur de cancer infantile avec des conséquences désastreuses pour de nombreuses familles.
En Australie, la LAM est la forme la plus courante de leucémie aiguë chez l’adulte et est responsable d’un cinquième de tous les cas de leucémie infantile (environ 50 enfants) chaque année.
Aujourd’hui, les experts en cancérologie de l’Université d’Australie-Méridionale s’efforcent de modifier ces résultats, car de nouvelles recherches génétiques montrent que jusqu’à 19% des cas de LMA chez l’enfant sont liés à des modifications génétiques rares qui peuvent être héritées de la lignée familiale.
Ces aberrations génétiques peuvent indiquer une prédisposition plus élevée à la LAM et une sensibilité potentielle aux traitements de chimiothérapie. Leur identification permet donc aux cliniciens de mieux cibler les traitements chez les enfants atteints de LAM.
Le chercheur principal, le professeur Richard D’Andrea du laboratoire de leucémie aiguë d’UniSA, affirme que cette découverte est une étape importante dans le cheminement vers un traitement durable de la LMA chez l’enfant.
La LAM est un cancer aigu du sang et de la moelle osseuse qui se propage très rapidement et est difficile à guérir.
Un traitement rapide et précis est essentiel pour la survie, mais la LAM est une maladie complexe avec de nombreux sous-types et il est difficile de traiter les jeunes enfants qui ont une LAM très agressive.
Ces enfants ont souvent besoin d’une greffe de cellules souches sanguines – généralement données par un membre de la famille – il est donc absolument vital que nous sachions s’il existe un risque familial élevé de LAM ou si l’enfant a des conditions génétiques qui le rendront hypersensible au chimiothérapie utilisée dans la procédure de transplantation.
Les technologies génétiques sophistiquées maintenant disponibles nous permettent de prévoir certains de ces défis, mais il reste encore beaucoup d’obstacles à surmonter si nous voulons vaincre ce cancer dévastateur et complexe. »
Professeur Richard D’Andrea au laboratoire de leucémie aiguë d’UniSA
Au cours des cinq dernières années, le professeur D’Andrea et l’équipe du Center for Cancer Biology ont travaillé avec l’oncologue pédiatrique, le Dr Andy Moore de l’Université du Queensland, pour analyser les mutations de l’ADN et mieux comprendre les causes de la LMA chez l’enfant. Ils étudient également de nouvelles approches pour améliorer le ciblage et la destruction des cellules AML.
Demain, le professeur D’Andrea et le Dr Moore partageront ce qu’ils savent sur la LMA chez les enfants lors d’une session de questions-réponses en direct sur Facebook à 14h30 (heure d’Adélaïde) le mardi 22 mars.
Animée par le parent Kelly Stephens, qui a vécu la tragédie de la LMA lorsque son fils Charlie est décédé de la maladie à l’âge de trois ans (seulement 18 mois après le diagnostic), la session offrira une occasion rare de parler avec des experts de la LMA dans un forum ouvert, offrant beaucoup – besoin de clarté et de transparence sur la condition mortelle.
Pour vous inscrire et assister à cette session, visitez : www.facebook.com/events/934048947285724
Pour en savoir plus sur le parcours de Kelly et Charlie et pour soutenir la recherche AML en cours, veuillez visiter l’initiative UniSA Charlie’s Rainbow à https://chuffed.org/project/charliesrainbow
