- Un nouveau modèle d’apprentissage automatique peut prédire l’apparition éventuelle de la démence, selon une nouvelle étude.
- Ses auteurs affirment que le modèle est précis à plus de 80 % et peut prédire la maladie jusqu’à neuf ans plus tôt.
- L'étude s'est concentrée sur la démence toutes causes confondues, ainsi que sur les facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer, le type de démence le plus courant.
Un nouveau test peut prédire la démence avec une précision de 82 %, selon des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni.
En analysant 1 111 images d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) de personnes atteintes ou non de démence, les chercheurs ont produit un modèle utilisant l’apprentissage automatique. Ils disent qu’il détecte les signes révélateurs de la démence jusqu’à neuf ans avant le diagnostic.
Le modèle identifie les changements dans le cerveau
Les chercheurs ont collecté les analyses IRMf utilisées dans l’étude auprès de la UK Biobank. Les participants comprenaient 81 personnes qui n’avaient pas reçu de diagnostic de démence au moment où leurs examens ont été effectués, mais qui ont développé la maladie jusqu’à neuf ans plus tard. À titre de comparaison, 1 030 personnes ont servi de témoins appariés pour l’étude.
Les chercheurs ont examiné les déconnexions entre 10 régions clés du DMN, en utilisant l’apprentissage automatique pour construire leur modèle.
Lorsqu'ils ont appliqué leur modèle aux dossiers médicaux des participants, ils ont constaté qu'il prédisait avec précision la démence dans un délai de deux ans au cours duquel un tel diagnostic se produirait.
Les auteurs de l'étude ont également recherché des associations entre la déconnectivité du DMN et divers facteurs de risque de démence. Ils ont découvert des liens entre le modèle et l'isolement social – qui a été associé à la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer – ainsi qu'un risque génétique de cette maladie.
L’espoir est qu’un jour, la détection précoce offrira une opportunité d’interventions précoces susceptibles de prévenir ou de prévenir la démence.
L'étude est publiée dans
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Diagnostiquer différents types de démences
Le Dr Claire Sexton, DPhil, directrice principale des programmes scientifiques et de sensibilisation de l'Association Alzheimer aux États-Unis, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré que le DMN semble être impliqué dans la maladie d'Alzheimer.
« Un certain nombre d'études », a-t-elle déclaré, « ont découvert que la maladie d'Alzheimer est associée à une diminution de la connectivité fonctionnelle au sein du DMN. »
« Cela concorde avec nos connaissances actuelles sur la maladie d'Alzheimer, avec d'autres changements cérébraux caractéristiques connus pour commencer des années, voire des décennies, avant le diagnostic », a déclaré Sexton.
L'outil prédictif vise à détecter la démence toutes causes confondues, pas seulement la maladie d'Alzheimer, et les démences peuvent être très différentes, a souligné Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie. (Il n’a pas non plus participé à l’étude.)
Segil a expliqué que la maladie d'Alzheimer est une « démence corticale avec des lésions du cortex cérébral, et il existe une démence vasculaire, qui est une démence sous-corticale qui implique des lésions de la substance blanche du cerveau ».
Pourtant, a souligné l'auteur principal de l'étude, le professeur Charles Marshall, maître de conférences clinique en démence à l'unité de neurologie préventive de Queen Mary, « en pratique, une grande majorité des démences sont dues soit à la maladie d'Alzheimer seule, soit à une maladie d'Alzheimer mixte. et la démence vasculaire.
« Nous devons étendre les travaux pour montrer s’ils sont pertinents ou non pour des démences plus rares telles que la démence frontotemporale et
À la recherche d'un schéma dans le cerveau
Le modèle développé par l'équipe de Marshall a suivi différents types d'activités.
« Certaines zones du cerveau présentent une activité réduite, mais d’autres présentent une activité accrue, probablement en guise de réponse compensatoire. Nous avons formé un outil d'apprentissage automatique pour reconnaître les modèles « semblables à la démence » », a déclaré Marshall.
Un modèle prédictif pratique pour diagnostiquer la démence
En général, Segil était favorable au développement continu de nouveaux modèles permettant de diagnostiquer les problèmes cognitifs avant qu'ils ne se manifestent par des symptômes, en particulier dans le DMN.
Il a toutefois souligné que « l’un des problèmes liés à l’utilisation de l’IRMf, à l’instar des études de médecine nucléaire utilisées en neurologie, est la reproductibilité de la lecture de ces études ».
« Par exemple, explique Segil, les neurologues et les neuroradiologues constatent souvent les mêmes résultats lorsqu'ils examinent les structures structurelles.
Sexton a énuméré trois limites qu'elle a trouvées dans l'étude actuelle :
- « la définition et l'examen de la déconnectivité du DMN varient considérablement d'une étude à l'autre.
- l'étude actuelle rapporte la démence toutes causes confondues sur la base du codage du clinicien plutôt que sur des critères diagnostiques
- la cohorte à partir de laquelle cette étude a été tirée, UK Biobank, est majoritairement blanche, en meilleure santé que la moyenne, avec un statut socio-économique supérieur à la moyenne.
Ces facteurs, a-t-elle dit, limitent la généralisabilité des résultats de l'étude.
« La réplication des résultats avec des méthodes standardisées et dans des populations étudiées qui représentent avec précision la population vivant avec la maladie d'Alzheimer ou à risque de la développer est cruciale », a déclaré Sexton.
Aucun médicament protecteur contre la démence – pour l’instant
La détection précoce des problèmes cognitifs est un élément essentiel pour aider les patients, les traitements efficaces en étant l’autre.
« Si ces tests s'avèrent avoir une certaine utilité clinique à l'avenir », a déclaré Segil, « ces patients seraient suivis par des IRM structurelles 3T plus fréquentes pour déterminer s'il y avait des changements anatomiques qui seraient en corrélation avec leur perte de mémoire. »
« Malheureusement, en 2024, même si nous pouvions cibler les patients atteints de démence précoce, nous ne disposons d'aucun médicament neuroprotecteur à utiliser pour le moment », a déclaré Segil.
Marshall a déclaré qu’au fur et à mesure que de telles interventions seraient développées, il espérait que « notre test pourrait être utilisé pour sélectionner les personnes les plus appropriées pour participer à ces essais ».
