- Pour la première fois, des scientifiques ont découvert des microplastiques dans les tissus péniens humains, suscitant des inquiétudes quant à leur prévalence et leurs risques potentiels pour la santé.
- L’étude a révélé que quatre échantillons sur cinq provenant d’hommes souffrant de dysfonction érectile contenaient sept types différents de microplastiques.
- Les experts espèrent que ces résultats sensibiliseront davantage et encourageront la poursuite des recherches sur l’impact des particules étrangères dans les organes humains.
L’infertilité masculine reste un problème mondial dont les causes sont souvent mal comprises.
Compte tenu des preuves croissantes de l’infiltration de microplastiques dans divers systèmes biologiques, tels que le sang et les poumons, les chercheurs explorent désormais leurs effets potentiels sur les systèmes reproducteurs.
Des recherches antérieures ont étudié la présence de microplastiques dans les organes reproducteurs masculins.
Par exemple, dans une étude, les chercheurs ont découvert 12 types différents de microplastiques dans les testicules des chiens et des humains. Chez les chiens, ils ont découvert que des niveaux plus élevés de certains microplastiques étaient corrélés à une diminution du nombre de spermatozoïdes et à une réduction du poids des testicules.
Maintenant, une nouvelle recherche publiée dans
La taille de ces fragments de polymère peut varier de moins de 0,2 pouce (5 millimètres) à 1 micromètre (1/25 000ème de pouce).
Les fragments plus petits, appelés nanoplastiques, se mesurent en milliardièmes de mètre.
Les microplastiques se forment lorsque des matériaux plastiques plus gros se dégradent chimiquement ou s’usent physiquement en morceaux plus petits.
Découverte de microplastiques dans le tissu pénien humain
Les échantillons ont été collectés auprès de participants diagnostiqués avec une dysfonction érectile (DE) qui subissaient une chirurgie d’implantation pénienne à l’Université de Miami entre août et septembre 2023.
L’analyse par imagerie chimique des échantillons a révélé que 4 hommes sur 5 présentaient des microplastiques dans leurs tissus péniens.
L’étude a identifié sept types différents de microplastiques, le polyéthylène téréphtalate (PET) et le polypropylène (PP) étant les plus courants.
Ranjith Ramasamy, MD, auteur principal de l'étude et expert en urologie reproductive qui a mené la recherche à l'Université de Miami, a expliqué les principales conclusions à Actualités médicales aujourd'hui.
« Les microplastiques peuvent pénétrer dans le corps humain par ingestion, inhalation et contact cutané », a expliqué le Dr Ramasamy. « Ils sont présents dans l'air, l'eau et les aliments, en particulier dans les produits comme les fruits de mer, le sel marin et les boissons en bouteille. »
Il a noté que ces minuscules particules peuvent voyager dans la circulation sanguine et s’accumuler dans divers tissus, notamment le tissu pénien.
« L’étude a révélé que des microplastiques, de minuscules particules de plastique mesurant moins de 5 mm, étaient présentes dans le tissu pénien des hommes ayant subi une intervention chirurgicale pour une dysfonction érectile. Ces microplastiques ont été détectés dans 80 % des échantillons, les types les plus courants étant le polyéthylène téréphtalate (PET) et le polypropylène (PP).
– Dr Ranjith Ramasamy
Microplastiques également présents dans les testicules et d'autres parties du corps
Tracey Woodruff, PhD, professeur et directrice du centre de recherche environnementale et de traduction pour la santé (EaRTH) de l'Université de Californie à San Francisco, non impliquée dans cette recherche, a déclaré :
« (C)c'était certainement un sujet époustouflant, mais en fin de compte, je ne suis pas surpris qu'il y ait des microplastiques dans les tissus péniens – car ils ont été mesurés dans toutes les parties du corps qui ont été étudiées jusqu'à présent, y compris le sang. , le placenta, les selles et, récemment, les testicules.
« Bien que ce soit la première fois que j'ai vu une mesure dans le pénis – c'est donc nouveau – cela était prévisible étant donné que les MP se trouvent partout – partout dans la nature, chez les animaux et chez nous », a ajouté le Dr Woodruff.
« Cela est prévisible étant donné que la production de plastique a considérablement augmenté à partir de 2000 avec l'introduction de la fracturation hydraulique (aux États-Unis) et a doublé sa production depuis 2008. Et nous verrons plus de plastiques en nous si la production de plastique prévue se poursuit, ce qui est devrait tripler d’ici 2060. »
– Dr Tracey Woodruff
Le Dr Woodruff a noté que « cet article évaluait également les types de plastiques, ce qui était intéressant car des articles plus récents évaluaient les types de plastiques composant les microplastiques ».
« Dans ce cas, il s'agit du PET et du PP, ce qui est également attendu car ce sont quelques-uns des composants les plus importants de la production de plastique », a-t-elle déclaré.
« Les microplastiques peuvent être très petits, voire suffisamment petits, pour se déplacer dans le corps et se disperser dans différents tissus. C'est pourquoi ils ont été trouvés dans d'autres parties du corps connexes (par exemple, les testicules, le placenta) », a expliqué le Dr Woodruff.
Comment atténuer l’impact potentiel des microplastiques sur la santé reproductive
Le Dr Ramasamy a souligné que « des recherches continues sont essentielles pour comprendre pleinement l’ampleur de ces effets et pour développer des stratégies visant à atténuer l’exposition et à protéger la santé reproductive ».
Cependant, Ramasamy a ajouté que les gens pourraient être en mesure de limiter leur exposition en réduisant leur utilisation de plastiques à usage unique, en filtrant l'eau du robinet ou en choisissant des aliments frais plutôt que des aliments surgelés trouvés dans des récipients en plastique qui doivent être passés au micro-ondes.
Le Dr Woodruff est d’accord, affirmant que « les gens peuvent réduire leur exposition aux produits chimiques toxiques (dont beaucoup se trouvent dans les microplastiques), mais pas complètement, car de nombreuses sources échappent à leur contrôle ».
« Pour les plastiques – ne mettez pas de plastique au micro-ondes, choisissez des récipients non plastiques, y compris des bouteilles d'eau, lorsque vous le pouvez et mangez des aliments situés plus bas dans la chaîne alimentaire, ainsi que des aliments frais préparés à l'intérieur de la maison, nettoyez/époussetez avec une vadrouille humide ou une microfibre. »
– Dr Tracey Woodruff
L'UC San Francisco a également publié des conseils fondés sur des preuves pour réduire l'exposition aux produits chimiques toxiques, qui fonctionnent également pour les microplastiques, a expliqué le Dr Woodruff.
Le Dr Woodruff a également souligné un
« Et comme ces produits chimiques sont souvent utilisés dans les plastiques, ces pratiques réduiraient également l’exposition aux microplastiques : en évitant les récipients, bouteilles et emballages en plastique ; éviter les aliments/boissons en conserve ; consommer des aliments frais et biologiques; et éviter les aliments rapides/transformés », a déclaré le Dr Woodruff.
« Enfin, nous avons besoin que le gouvernement adopte des changements systématiques qui garantissent que nous ne sommes pas exposés à des niveaux nocifs de députés. Cela inclut de se concentrer sur les traités sur le plastique, dont une proposition consiste à plafonner la production actuelle de plastique afin que nous n'obtenions pas une augmentation de la quantité de plastique et que nous en trouvions davantage chez les humains.»
– Dr Tracey Woodruff
