Dans une enquête menée auprès d'adultes à faibles revenus dans l'Arkansas, le Kentucky, la Louisiane et le Texas, un répondant sur huit inscrit à Medicaid à un moment donné depuis mars 2020 a déclaré ne plus avoir de couverture Medicaid fin 2023, près de la moitié de ce groupe déclarant être actuellement non assuré, selon une étude de la Harvard TH Chan School of Public Health.
Les chercheurs ont mené l'enquête de septembre à novembre 2023, environ six mois après le début du « déroulement de Medicaid » ; le processus par lequel les États ont revérifié l'éligibilité des inscrits à Medicaid après l'expiration des protections de couverture de l'ère COVID-19.
Les statistiques gouvernementales nous apprennent que sur les plus de 90 millions de personnes dont la couverture santé était menacée par la suppression de Medicaid, plus de 23 millions ont été retirées du programme. Mais ces statistiques ne nous disent pas ce qui est arrivé à ces personnes, ni pourquoi elles ont perdu leur couverture. Notre étude est l'une des premières à contribuer à répondre à ces questions en suspens, en utilisant des données entièrement nouvelles issues d'une enquête originale menée dans plusieurs États.
Adrianna McIntyre, professeure adjointe de politique et politique de la santé, auteur principal
L'étude sera publiée le 29 juin dans Forum JAMA sur la santé.
Les chercheurs ont interrogé 2 210 adultes âgés de 19 à 64 ans dans ces quatre États dont le revenu en 2022 était égal ou inférieur à 138 % du seuil de pauvreté fédéral. On a demandé aux participants si eux-mêmes et/ou leurs personnes à charge avaient été inscrits à Medicaid à un moment donné depuis mars 2020, lorsque les États ont suspendu la désinscription à Medicaid dans le cadre de l'urgence de santé publique fédérale COVID-19. On leur a également posé des questions sur leur assurance maladie actuelle et leur capacité à accéder aux soins, ainsi que sur leurs informations démographiques.
La plupart des répondants à l'enquête (71 %) ont déclaré qu'eux-mêmes et/ou une personne à leur charge avaient été inscrits à Medicaid à un moment donné depuis mars 2020. Parmi les adultes interrogés bénéficiant de Medicaid, 12,5 % ont déclaré avoir été désinscrits à l'automne 2023. les niveaux de désinscription des adultes variaient : 16 % en Arkansas, 15 % au Texas, 8 % en Louisiane et 7 % au Kentucky. Parmi les personnes désinscrites, 52 % avaient trouvé une autre source d’assurance, même si une part importante de ces personnes interrogées ont déclaré avoir connu des lacunes en matière de couverture. Les 48 % restants des personnes désinscrites ont déclaré ne pas être assurées. Le taux de désinscription était significativement plus élevé parmi les personnes plus jeunes, rurales et/ou employées, et les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de ne plus être assurées. Le taux de désinscription déclaré était en moyenne beaucoup plus faible pour les enfants à charge (5,4 %).
L'étude a également révélé que ceux qui avaient été désinscrits avaient un accès aux soins de santé nettement moins bon que ceux qui n'avaient pas perdu leur couverture Medicaid. Les personnes désinscrites ont signalé davantage de retards de soins liés aux coûts (51 % contre 27 %) et de retards ou d'omissions de doses de médicaments (45 % contre 27 %) ; ont déclaré que les soins étaient moins abordables que l'année précédente (47% contre 22%) ; et n'ont pas effectué de contrôle annuel au cours de l'année précédente (57 % contre 34 %).
« Dans des recherches antérieures, même de brèves lacunes de couverture ont été associées à des interruptions de soins et à des résultats négatifs pour la santé », a déclaré McIntyre. « Nos découvertes proposent que les décideurs de condition et fédéraux devraient poursuivre des polices pour atténuer des résultats défavorables associés aux interruptions de couverture ; Medicaid. »
Les chercheurs ont noté que les résultats de l'étude pourraient être limités dans leur généralisabilité pour un certain nombre de raisons, notamment parce que l'échantillon de l'enquête était limité aux résidents de quatre États qui ont déclaré des revenus inférieurs et qu'il y avait des variations considérables dans les approches des États en matière de dénouement.
Benjamin Sommers, Gabriella Aboulafia, Jessica Phelan, E. John Orav, Arnold Epstein et Jose Figueroa, tous du département de politique et de gestion de la santé de Harvard Chan, étaient co-auteurs.
L’étude a reçu un financement du Commonwealth Fund et de l’Episcopal Health Foundation.
