Dans une étude récente publiée dans les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis Journal des maladies infectieuses émergentesLes chercheurs ont étudié la persistance du virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 (hémagglutinine 5 neuraminidase 1) chez les bovins et de la souche virale pandémique de la grippe humaine H1N1 pdm09 dans le lait non pasteurisé et sur les surfaces du matériel de traite.
Lettre de recherche : Persistance des virus de la grippe H5N1 et H1N1 dans le lait non pasteurisé sur les surfaces des unités de traite. Crédit photo : OULAILAX NAKHONE / Shutterstock
Sommaire
Arrière-plan
Le virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 a été détecté chez des bovins domestiques en mars 2024, suivi d'une épidémie virale dans de grands troupeaux dans de nombreux États des États-Unis et d'au moins trois infections confirmées chez l'homme. L'analyse d'échantillons de lait non pasteurisé a confirmé la présence de niveaux élevés de virus dans le lait, ce qui suggère que les travailleurs laitiers exposés au lait non pasteurisé courent un risque élevé d'être infectés par le virus de la grippe aviaire H5N1.
De plus, une augmentation du nombre d'infections humaines par le virus H5N1 pourrait également donner au virus la possibilité d'évoluer et de s'adapter à l'hôte humain, augmentant ainsi les taux potentiels de transmission interhumaine. Bien que le processus de traite dans l'industrie laitière soit en grande partie automatisé, certaines étapes nécessitent une intervention humaine, ce qui pourrait accroître le risque d'exposition des travailleurs au virus hautement pathogène de la grippe aviaire A H5N1.
À propos de l'étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont analysé si le virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 et la souche du virus pandémique de la grippe humaine H1N1 pdm09 pouvaient persister dans les gouttelettes de lait non pasteurisé sur les surfaces en acier inoxydable ou en caoutchouc telles que celles que l'on trouve dans les unités de traite.
L'une des étapes du processus de traite qui nécessite une intervention humaine est le prélèvement manuel des trayons dans les unités de vide pour les trois à cinq premiers jets de lait. Ce processus élimine les bactéries et permet aux travailleurs de vérifier la présence d'anomalies dans le lait. Cependant, il provoque des éclaboussures de lait sur les surfaces environnantes et expose les travailleurs à du lait non pasteurisé qui pourrait potentiellement contenir le virus hautement pathogène H5N1 de la grippe aviaire A.
Des éclaboussures ou des projections de lait peuvent également se produire à d'autres étapes du processus de traite. De plus, l'espace de travail dans lequel les travailleurs de la laiterie interagissent avec les vaches place le niveau des yeux humains plus près des régions inférieures des vaches, ce qui permet aux gouttelettes de lait potentiellement infectieuses d'entrer en contact avec les muqueuses des humains.
Dans cette étude, les chercheurs ont dilué des souches du virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 ou de la souche de substitution du virus pandémique de la grippe humaine H1N1 pdm09 dans un rapport de 1:10 en utilisant du lait cru non pasteurisé et ont pipeté des gouttelettes de cette dilution sur des surfaces en caoutchouc et en acier inoxydable à l'intérieur d'une chambre environnementale.
Un test de culture tissulaire a été utilisé pour le titrage final afin de détecter la présence du virus à zéro, une, trois et cinq heures. Les expériences ont été menées à 70 % d'humidité pour imiter les conditions environnementales en plein air dans les salles de traite entre mars et avril 2024 dans la région du Texas Panhandle, qui est à l'époque et à l'endroit où certaines des épidémies se sont produites.
Illustration des surfaces de l'unité de traite testées dans une étude sur la persistance des virus de la grippe H5N1 et H1N1 dans le lait non pasteurisé. Avant de fixer l'unité de traite (griffe), un travailleur de la laiterie désinfecte les extrémités des trayons, effectue un pré-décapage de chaque trayon pour détecter le lait anormal, puis essuie chaque trayon avec une serviette propre et sèche. Les travailleurs fixent ensuite l'unité de traite aux trayons des vaches. Un système de pulsation ouvre et ferme la doublure gonflable en caoutchouc (à gauche) autour du trayon pour le masser, imitant une action de décapage humaine. Une pompe à vide est contrôlée par un variateur de vitesse et ajuste l'aspiration pour permettre au lait de s'écouler dans un pipeline loin de la vache dans un réservoir en vrac ou directement sur un camion. Les sources supplémentaires d'exposition pour les humains comprennent la manipulation de lait cru non pasteurisé collecté séparément des vaches malades ou pendant le processus de pasteurisation. Schéma créé dans BioRender (https://www.biorender.com).
Résultats
L'étude a révélé que le virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 persistait dans les gouttelettes de lait non pasteurisé sur les surfaces en caoutchouc et en acier inoxydable et restait infectieux pendant plus d'une heure. En comparaison, la souche pdm09 de la grippe humaine H1N1 est tombée en dessous du seuil de détection en moins d'une heure.
Cependant, les taux de décomposition virale des virus H5N1 et H1N1 étaient similaires sur les surfaces en acier inoxydable et en caoutchouc, ce qui indique que la souche pdm09 de la grippe humaine H1N1 pourrait être utilisée à la place du virus bovin H5N1 pour étudier la persistance du virus dans les échantillons de lait cru.
Des expériences d’observation plus longues ont indiqué que la souche H1N1 pdm09 persistait sur la surface en caoutchouc de la doublure gonflable utilisée dans le processus de traite pendant plus de trois heures, tandis que sur les surfaces en acier inoxydable, elle persistait dans les gouttelettes de lait non pasteurisé pendant au moins une heure.
Ces résultats ont montré que le virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 qui a infecté les bovins domestiques peut persister dans le lait non pasteurisé et rester infectieux pendant plus de trois heures à l’intérieur de gouttelettes de lait éclaboussées sur les surfaces pendant la traite.
Actuellement, aucune protection respiratoire ou oculaire n'est exigée pour les travailleurs des fermes laitières, mais le CDC a publié des recommandations concernant les écrans faciaux, les protections oculaires, les masques et autres équipements de protection individuelle. La désinfection des doublures gonflables en caoutchouc est également recommandée pour éviter la propagation du virus parmi les vaches.
Conclusions
En résumé, la récente épidémie de grippe aviaire A hautement pathogène H5N1 chez les bovins domestiques pose un risque sérieux d’infection pour les travailleurs des fermes laitières exposés à des gouttelettes de lait non pasteurisé. L’étude a révélé que le virus peut persister et rester infectieux dans les gouttelettes de lait non pasteurisé éclaboussées sur les surfaces des équipements de traite pendant plus de trois heures. Les chercheurs recommandent l’utilisation d’équipements de protection pendant la traite et la désinfection des équipements de traite pour prévenir la transmission du virus entre les humains et les animaux.
