Les chercheurs ont comparé les tendances d'utilisation, les sources et la disponibilité perçue des opioïdes, des stimulants et des benzodiazépines de 2009 à 2022. La lettre de recherche détaillant les résultats devrait paraître le 24 juillet dans JAMA, le Journal of the American Medical Association.
« Pour mettre ces résultats en contexte, la réduction au cours de la dernière décennie équivaut à passer d'un élève de lycée sur neuf utilisant des médicaments sur ordonnance à des fins non médicales à un élève de lycée sur 40 », a déclaré Sean Esteban McCabe, professeur de soins infirmiers à l'UM et directeur du Centre d'étude des drogues, de l'alcool, du tabac et de la santé.
Bien que cette baisse soit encourageante, nous devons être vigilants car toute utilisation non médicale comporte des risques, notamment en raison du danger posé par les pilules contrefaites. »
Sean Esteban McCabe, professeur de sciences infirmières et directeur du Centre d'étude sur les drogues, l'alcool, le tabac et la santé, Université du Michigan
Autres résultats de 2009 à 2022 :
- La consommation médicale au cours de la vie a diminué de 24 % à 16 %.
- L’abus au cours de l’année écoulée a diminué de 11 % à 2 %.
- Le pourcentage d’adolescents qui ont déclaré avoir reçu des médicaments sur ordonnance de la part d’amis ou les avoir achetés à des amis a diminué de plus de la moitié.
- En 2009, les adolescents qui déclaraient abuser de médicaments sur ordonnance ont indiqué que la source la plus courante était les amis. Aujourd'hui, c'est leur propre ordonnance qui est en cause (37 %).
- Parmi les adolescents qui ont signalé une utilisation abusive, la proportion de ceux qui disposaient de plusieurs sources pour obtenir des médicaments sur ordonnance est passée de 56 % à 29 %.
- La difficulté perçue d’obtenir des médicaments sur ordonnance en cas d’usage abusif a diminué dans les trois classes de médicaments.
- Le pourcentage d’adolescents déclarant qu’ils pensaient qu’il serait impossible d’obtenir des médicaments sur ordonnance en cas d’usage abusif est passé de 36 % à 49 %.
Les fermetures d'écoles pendant la COVID ont été à l'origine des changements les plus importants, car les étudiants avaient des contacts limités entre eux et les opportunités de vendre ou de donner des médicaments sur ordonnance à des amis ont diminué, a déclaré McCabe.
Philip Veliz, co-auteur de l'étude et professeur associé de recherche en soins infirmiers, a déclaré que ces baisses pourraient être en partie dues à des changements dans les pratiques de prescription, en particulier pour les opioïdes. L'étude n'a pas examiné les tendances spécifiques en fonction de la classe de médicaments.
« Les pratiques de prescription ont radicalement changé en raison de l’épidémie d’opioïdes qui s’est transformée en épidémie d’héroïne, et nous en souffrons encore, en particulier avec le fentanyl », a déclaré Veliz. « Cela tient aussi en grande partie au fait que les parents ont une meilleure connaissance et une meilleure surveillance de ces médicaments. »
La forte baisse du nombre d’adolescents ayant fait un usage abusif de médicaments sur ordonnance au cours de l’année écoulée, passant de 11 % à 2 %, a surpris les chercheurs.
« C’est une baisse massive. Avant, c’était 1 enfant sur 9 qui en souffrait, mais maintenant c’est un événement incroyablement rare », a déclaré Veliz. « La deuxième surprise est que… près de la moitié des enfants disent qu’il est probablement impossible d’obtenir ces médicaments s’ils veulent les utiliser à des fins non médicales à l’heure actuelle. Cela concerne une grande partie de la population adolescente, et ce n’est plus une possibilité. »
Une autre surprise est que le paysage n’est pas revenu à ce qu’il était avant la COVID, a déclaré McCabe.
« Ces dernières années, les adolescents ont eu plus de mal à obtenir des stimulants sur ordonnance pour un usage non médical, ce qui est un signe positif », a-t-il déclaré. « Il faut prêter davantage attention à l’usage et au détournement de stimulants, et notre équipe travaille actuellement sur de telles études pour contribuer à éclairer les directives cliniques concernant le TDAH et les troubles liés à l’usage de stimulants. »
Cette étude a été soutenue par le National Institute on Drug Abuse et a utilisé des données d'élèves de 12e année collectées entre 2009 et 2022 dans le cadre de l'étude Monitoring the Future, une enquête annuelle de l'Université du Michigan qui suit la consommation de substances par les élèves et d'autres tendances connexes.
