Les chercheurs associent la pollution de l’air à l’atrophie cérébrale mais ne trouvent aucun impact sur la fonction cognitive

De nouvelles recherches révèlent que la pollution de l'air, en particulier les PM2,5, peut contribuer à l'atrophie cérébrale mais ne semble pas altérer la fonction cognitive. L’urbanisation affecte la force de ce lien.

Étude : Association de la pollution de l’air ambiant avec le fonctionnement cognitif et les marqueurs de lésions cérébrales structurelles : L’étude de Maastricht. Crédit d'image : fran_kie/Shutterstock

Dans une étude récente publiée dans la revue Environnement International, les chercheurs ont étudié la relation potentielle entre l'exposition à divers types de polluants atmosphériques et la structure cérébrale et la fonction cognitive chez les adultes d'âge moyen et plus âgés. Ils ont constaté qu'une exposition élevée à des particules fines d'un diamètre inférieur à 2,5 micromètres (PM_2.5) était associé à une diminution de la matière grise et à des volumes de liquide céphalo-rachidien plus élevés, indiquant une atrophie cérébrale, avec des effets plus marqués chez les hommes pour le volume de substance blanche.

Cependant, ces associations sont devenues non significatives après ajustement à l’urbanisation. Ils n’ont trouvé aucune association significative avec la fonction cognitive ou la plupart des marqueurs cérébraux, bien que des associations curvilignes entre les PM2,5 et les volumes cérébraux aient été observées, une exposition moyenne à élevée étant liée à une plus grande atrophie cérébrale.

Arrière-plan

La démence est une maladie évolutive caractérisée par un déclin des fonctions cognitives telles que la mémoire, l'attention et la planification, le plus souvent provoqué par la maladie d'Alzheimer et des problèmes cérébrovasculaires.

L’incidence mondiale de la démence devrait tripler d’ici 2050, mettant à rude épreuve les systèmes de santé et augmentant la charge de travail des soignants. Bien que l’on sache que le mode de vie modifiable et les facteurs cardiovasculaires contribuent au risque de démence, des facteurs environnementaux communs comme la pollution de l’air apparaissent également comme des contributeurs importants.

Pollution de l'air, en particulier les particules_2.5a été associée à la neuroinflammation et au déclin cognitif, affectant potentiellement la structure du cerveau en réduisant la matière grise et provoquant d'autres formes d'atrophie cérébrale. Des études récentes montrent que la pollution de l'air pourrait augmenter le risque de démence davantage que d'autres facteurs tels que l'hypertension ou le diabète, mais la plupart des recherches se sont concentrées sur des polluants individuels et des associations linéaires.

Des recherches plus approfondies, notamment en utilisant l'imagerie cérébrale parallèlement aux évaluations cognitives, sont nécessaires pour comprendre les impacts non linéaires de la pollution atmosphérique sur la santé cérébrale et le déclin cognitif. Par conséquent, les chercheurs de la présente étude ont examiné la relation entre la pollution de l’air ambiant, les performances cognitives et la structure cérébrale chez les personnes âgées tout en tenant compte des facteurs de risque démographiques et modifiables de démence.

À propos de l'étude

Les chercheurs ont obtenu des données de l'étude de Maastricht, une cohorte basée sur la population axée sur l'étiologie et les complications du diabète de type 2 (DT2) chez les adultes âgés de 40 à 75 ans dans le sud des Pays-Bas. Les participants ont été recrutés via les médias et les registres, et ceux pour lesquels des données manquaient ont été exclus. Au total, 4 002 adultes ont été inclus. L'âge moyen était de 59,2 ans et 49,2 % d'entre eux étaient des hommes.

L'exposition à la pollution de l'air ambiant a été évaluée à l'aide des données du Geoscience and Health Cohort Consortium (GECCO) à l'aide de modèles locaux et nationaux pour des polluants tels que les particules._2.5MP₁₀suie, et NON₂mappé aux adresses postales des participants.

Le fonctionnement cognitif a été évalué au moyen de tests neuropsychologiques standardisés, tandis que des analyses d'imagerie par résonance magnétique (IRM) ont été utilisées pour évaluer des marqueurs structurels du cerveau tels que la matière grise (GM), la substance blanche (WM) et le volume du liquide céphalo-rachidien (LCR).

Les facteurs de risque de démence ont été résumés à l’aide du score LIBRA (Lifestyle for Brain Health). La position socio-économique a été évaluée en fonction de l'éducation, de la profession et du revenu du ménage. L'analyse statistique impliquait l'utilisation de t-tests, tests du chi carré, régression linéaire multiple, régression logistique binaire, tests de rapport de vraisemblance et analyse de sensibilité.

Résultats et discussion

PM élevé_2.5 des expositions ont été observées dans toute la région étudiée, avec une variation minime des niveaux d’exposition. Les participants exclus étaient plus âgés, avaient un SEP plus faible, une prévalence plus élevée du DT2 et étaient plus souvent des hommes. Ils ont été exposés à des niveaux plus élevés de pollution atmosphérique avec des scores LIBRA plus élevés, des volumes GM et WM plus petits, des volumes CSF et WMH plus importants et des performances cognitives inférieures en termes de cognition globale, de mémoire, de vitesse de traitement et de fonction exécutive.

L'étude n'a trouvé aucune association linéaire significative entre l'exposition à la pollution atmosphérique (PM_2.5MP₁₀NON₂et suie) et la fonction cognitive, les domaines cognitifs ou les marqueurs volumétriques cérébraux (hyperintensité GM, MW, CSF, MW). Cependant, des relations curvilignes ont été trouvées entre les volumes de PM2,5 et de GM/CSF.

L'exposition moyenne à élevée aux PM2,5 (12,14 à 15,48 μg/m3) était liée à des volumes de GM inférieurs et à des volumes de LCR plus élevés (indiquant une atrophie cérébrale), tandis que des expositions plus faibles (10,08 à 12,14 μg/m3) étaient liées à des volumes de GM plus élevés. . L’ajustement à l’urbanisation a supprimé ces associations splines importantes.

Il a été constaté que le sexe modère les associations entre la pollution atmosphérique et les volumes de MW/CSF, avec des effets plus marqués chez les hommes, en particulier pour les particules._2.5MP₁₀et NON₂. Cependant, aucune interaction significative n'a été trouvée pour le statut de DT2, l'âge, le score LIBRA, le score de position socio-économique ou le degré d'urbanisation.

L'étude est renforcée par son vaste échantillon de population, sa tranche d'âge d'âge moyen, ses évaluations cognitives et IRM détaillées, l'intégration des données sur la pollution de l'air avec les facteurs de risque individuels de démence et ses données environnementales régionales stables pour une analyse plus approfondie.

Cependant, l'étude est limitée par une variation limitée de l'exposition, une classification erronée potentielle de l'exposition à la pollution atmosphérique, une incapacité à prendre en compte la pollution à long terme ou intérieure et un possible biais de sélection en faveur de participants en meilleure santé, réduisant ainsi la généralisabilité et diluant les associations avec l'IRM cérébrale et les résultats cognitifs.

Conclusion

En conclusion, l'étude a révélé que l'exposition moyenne à élevée aux particules_2.5 est lié à une augmentation des volumes de LCR, indiquant une réduction du volume ou une atrophie des tissus cérébraux, mais n'a montré aucune association avec le fonctionnement cognitif. Bien que ces associations aient été observées, l’ajustement à l’urbanisation a affaibli les résultats.

Des recherches plus approfondies auprès de diverses populations sont nécessaires pour confirmer ces résultats, mais la réduction de la pollution atmosphérique reste un objectif potentiel des politiques de santé publique visant à préserver la santé du cerveau.