Grâce à une nouvelle subvention de 1,3 million de dollars sur quatre ans du Département américain des Anciens Combattants, des chercheurs de l'Université Case Western Reserve étudient une nouvelle approche pour traiter la leucémie myéloïde aiguë (LAM) chez les anciens combattants.
L'AML est la forme la plus courante de cancer du sang chez les adultes, et de nombreux patients souffrent de rechutes, en particulier chez les vétérans, en raison de l'exposition à des produits chimiques nocifs et à des radiations pendant le service actif, selon le Centre national d'information sur la biotechnologie.
Il n'existe aucun traitement efficace contre la LMA et, selon les National Institutes of Health, la moitié des patients traités souffrent d'une rechute après le traitement, principalement parce que des cellules leucémiques spéciales, appelées cellules initiatrices de la leucémie (LIC), peuvent survivre à la chimiothérapie.
Parameswaran Ramakrishnan, chercheur principal et professeur agrégé de pathologie à la Case Western Reserve School of Medicine, et son équipe étudient le traitement de la LAM en ciblant la manière dont les cellules cancéreuses utilisent l'énergie.
Comme de nombreuses cellules cancéreuses, les cellules AML ont besoin de plus de sucre pour se développer. La voie de biosynthèse de l'hexosamine (HBP), déclenchée par une consommation accrue de sucre, génère un produit chimique essentiel à la nutrition, à la maladie, au métabolisme et à la signalisation.
Ce produit chimique aide les cellules AML à survivre en interagissant avec les protéines des cellules et en les modifiant.
Nous avons constaté que le blocage de la voie HBP tue les cellules AML tout en laissant les cellules saines indemnes. Nous avons également découvert que les LIC ont des taux élevés de protéines HBP par rapport aux cellules sanguines normales, ce qui pourrait expliquer pourquoi la LMA réapparaît souvent après le traitement. Nous pensons que cibler la voie HBP peut aider à prévenir les rechutes de la LAM et à améliorer les options de traitement. »
Parameswaran Ramakrishnan, chercheur principal et professeur agrégé de pathologie à la Case Western Reserve School of Medicine
En cas de succès, leurs recherches pourraient également fournir des informations sur le traitement des cancers de la prostate, du côlon et du poumon, qui sont également particulièrement difficiles pour les anciens combattants, selon le ministère américain des Anciens Combattants.
