L'exercice aérobique pendant la chimiothérapie améliore la fonction cognitive et la qualité de vie des patientes atteintes d'un cancer du sein, mais les améliorations objectives restent insaisissables, selon une étude.
Étude: Exercice aérobie et fonctionnement cognitif chez les femmes atteintes d'un cancer du sein (ACTIVATE) : un essai contrôlé randomisé. Crédit d’image : PeopleImages.com/Yuri A/Shutterstock.com
Une étude récente publiée dans Cancer évalue l'impact positif de l'exercice aérobique pendant la chimiothérapie sur la fonction cognitive.
Sommaire
Les effets de la chimiothérapie sur la fonction cognitive
La chimiothérapie est largement utilisée pour traiter le cancer ; cependant, ce traitement peut augmenter le risque de troubles cognitifs. Jusqu'à 75 % des femmes atteintes d'un cancer du sein signalent des troubles cognitifs liés à la chimiothérapie (CRCI), notamment des déficits de mémoire, de concentration et de réflexion à court et à long terme.
De même, des tests objectifs de la fonction cognitive ont indiqué des déficiences du fonctionnement exécutif, de la mémoire de travail, du langage, des capacités verbales et de la capacité spatiale après une chimiothérapie pour le cancer du sein, par rapport aux patientes atteintes d'un cancer du sein n'ayant pas subi de chimiothérapie et aux femmes sans cancer.
Exercice aérobique
Chez les personnes âgées, ainsi que chez celles souffrant de troubles cognitifs légers (MCI), l’exercice aérobique peut aider à maintenir ou à améliorer la fonction cognitive. Bien que des interventions d'exercices aérobiques aient été encouragées auprès des patients atteints de cancer et des survivants pour améliorer les résultats cognitifs, leur efficacité reste incertaine.
À ce jour, plus de 50 essais contrôlés randomisés (ECR) ont été menés pour étudier l'impact de l'exercice aérobique sur la fonction cognitive chez les patients atteints de cancer. Cependant, la plupart de ces études ont utilisé de petits échantillons présentant des caractéristiques non généralisables. De plus, bon nombre de ces études n'ont pas utilisé de mesures de test objectives ou d'auto-évaluations appropriées, limitant ainsi la capacité de déterminer de manière concluante toute amélioration associée à cette intervention.
À propos de l'étude
L'étude actuelle a utilisé les données de l'essai Aerobic Exercise and CogniTIVe working in women with breast cancEr (ACTIVATE) mené à Ottawa et à Vancouver, au Canada. Au total, 57 femmes atteintes d'un cancer du sein allant du stade I au stade III et qui devaient commencer une chimiothérapie ont été incluses dans l'étude.
Les participants à l'étude ont été assignés au hasard à des exercices aérobiques en association avec une chimiothérapie, par rapport aux soins habituels suivis d'exercices aérobiques une fois la chimiothérapie terminée. L'exercice aérobique comprenait à la fois des activités supervisées et à domicile.
L'essai a duré de 12 à 24 semaines, selon le schéma de chimiothérapie. Treize tests neuropsychologiques ont été utilisés pour évaluer objectivement la cognition, ainsi que la fonction cognitive autodéclarée et la différence de qualité de vie (QdV) qui en résulte.
Qu’a montré l’étude ?
La plupart des patients étaient blancs, travaillaient au moins à temps partiel et gagnaient moins de 100 000 dollars canadiens par an. La plupart des participantes à l’étude ont terminé leurs études supérieures et souffraient d’un cancer du sein de stade II.
Les restrictions liées à la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) ont empêché la collecte de données métaboliques après l'intervention chez 32 patients, alors que des données complètes étaient disponibles pour 31 patients. Dans le groupe d'exercices, les patients ont réalisé en moyenne 34 séances sur 43 prescrites, soit 88 % de ces séances. Aucun des patients n'a signalé d'effets indésirables liés aux programmes d'exercices au cours de l'essai.
Les données sur la capacité aérobie et le seuil ventilatoire ont indiqué une baisse plus importante par rapport au départ dans le groupe témoin que dans le groupe d'exercice, soit -3,6 à -2,4 ml/kg/min et -0,24 à -0,07 L/minutes, respectivement. Cependant, ces différences n’étaient pas statistiquement significatives.
La fonction cognitive objective ne variait pas entre le groupe d'exercice et le groupe témoin, alors que la fonction cognitive autodéclarée était améliorée dans quatre des six mesures d'un outil d'évaluation dans le groupe d'exercice. Dans le deuxième outil, la fonction cognitive autodéclarée et son impact sur la qualité de vie ont été significativement améliorés dans le groupe d'exercice par rapport aux témoins.
Pourquoi y avait-il une corrélation entre l’exercice et la cognition ?
Plusieurs explications peuvent expliquer cette absence d’association observée. Par exemple, les patients inclus dans la présente étude n’ont peut-être pas connu de déclin cognitif significatif pendant la chimiothérapie. Alternativement, les tests peuvent ne pas avoir permis de détecter de petits changements dans la fonction cognitive ou les améliorations peuvent avoir diminué après l'exercice et avant le test.
Une troisième hypothèse est que les tests n’ont pas mesuré le type de déficits cognitifs présents chez ces patients. Ces changements peuvent se développer plus tôt ou être discernés avec plus de précision par les performances cognitives autodéclarées basées sur le fonctionnement quotidien dans le monde réel, y compris la volonté de retourner au travail ou de se sentir en bonne santé.
La période d'intervention a peut-être été trop courte pour avoir un impact sur les mécanismes sous-jacents des troubles cognitifs, tels qu'une neurogenèse réduite et une plasticité synaptique. Les restrictions liées à la pandémie et les changements de protocole peuvent également avoir eu une incidence sur les résultats de l’expérience.
Les mesures subjectives et objectives de la fonction cognitive reflètent des caractéristiques significatives mais distinctes de la fonction cognitive qui affectent les résultats autodéclarés, ce qui rend la recherche à la fois pertinente..»
Une stimulation cognitive peut être nécessaire parallèlement à l'exercice pour avoir l'effet souhaité sur les performances neuropsychologiques. Il s'agit d'une pratique actuelle en matière d'intervention précoce pour la rééducation cognitive chez de nombreux patients atteints de cancer.
Conclusions
Chez les femmes traitées par chimiothérapie pour un cancer du sein, les exercices aérobiques initiés au début de la chimiothérapie ont amélioré la fonction cognitive et la qualité de vie autodéclarées.
Ces observations soutiennent l'incorporation d'interventions d'exercices aérobies dans les soins standard pour les patients cancéreux subissant une chimiothérapie. Cependant, les résultats de l’étude n’indiquent pas d’effets protecteurs objectifs mesurables de l’exercice aérobique contre les troubles cognitifs liés à la chimiothérapie.
Une implication pratique importante pourrait être que différentes interventions pourraient être appropriées pour les difficultés cognitives objectives et subjectives..»
