Toutes les cinq minutes, une personne au Royaume-Uni est victime d'un accident vasculaire cérébral, et 1,3 million de personnes dans le pays ont survécu à un accident vasculaire cérébral. Cette maladie peut mettre la vie en danger ou la modifier. Il est donc essentiel de savoir à quoi faire attention et comment agir en cas d'accident vasculaire cérébral.
À la lumière de la Journée mondiale de l'AVC, qui a lieu le 29 octobre, les principaux avocats spécialisés en négligence médicale, Patient Claim Line, ont souligné les signes cruciaux à surveiller, mis en évidence les conseils du NHS si vous pensez que vous ou un de vos proches êtes victime d'un accident vasculaire cérébral et vous a conseillé ce que vous pouvez faire si vos symptômes d’AVC n’ont pas été traités assez rapidement.
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Quels sont les symptômes courants d’un accident vasculaire cérébral ?
« Lors d’un accident vasculaire cérébral, chaque seconde compte. Il est donc essentiel de connaître les symptômes à surveiller. Pour aider à détecter les signes d’un accident vasculaire cérébral le plus rapidement possible, le conseil officiel du NHS et de la Stroke Association est de suivre l’acronyme FAST.
RAPIDE signifie :
- AFFRONTER: Un accident vasculaire cérébral peut provoquer une faiblesse ou un engourdissement du visage, ce qui signifie qu’un ou les deux côtés du visage commencent à s’affaisser. Cela peut se produire autour de la bouche ou des yeux. La personne peut-elle sourire ou a-t-elle perdu la capacité de bouger son visage normalement ?
- BRAS: La faiblesse des bras est un autre signe d’accident vasculaire cérébral. La personne peut-elle lever les bras ou se plaint-elle d’une perte de sensation ?
- DISCOURS: Le discours d'une personne peut devenir flou ou complètement incohérent. Dans certains cas, ils ne peuvent pas parler du tout.
- TEMPS: Le « T » signifie « Heure », car si vous repérez l'un de ces signes, il est temps d'appeler les services d'urgence sans tarder.
« Bien que ce soient les signes les plus courants d’un accident vasculaire cérébral, il y en a d’autres auxquels la Stroke Association encourage les Britanniques à être attentifs. Outre la faiblesse des bras, toute faiblesse ou paralysie d’un côté du corps, y compris des jambes et des pieds, est préoccupante. Toute difficulté à parler, par exemple des mots dans le mauvais ordre ou l’oubli de mots, peut être le signe d’un accident vasculaire cérébral, tout comme un mal de tête soudain et sévère. Une perte de vision, voire une perte totale de la vue, peut survenir lors d’un accident vasculaire cérébral et d’une perte de mémoire brutale, tout étourdissement ou chute inexpliquée sont autant de signes à surveiller.
Que doit faire un médecin ou un professionnel de la santé lorsqu’il reconnaît les signes d’un accident vasculaire cérébral ?
« Un médecin ou un professionnel de la santé a le devoir d’assurer des soins appropriés à son patient. Cela implique généralement de réaliser un scanner cérébral dans l’heure qui suit l’arrivée du patient à l’hôpital. Cela peut être un scanner ou une IRM.
« Il existe d’autres procédures que nous attendons des médecins qu’ils effectuent lorsqu’ils soupçonnent un accident vasculaire cérébral. Celles-ci vont des analyses de sang, à la mesure de la tension artérielle et à la vérification du pouls du patient, en passant par les tests de déglutition et les échocardiogrammes. La capacité d'un patient à avaler est souvent affectée par un accident vasculaire cérébral, c'est pourquoi les médecins peuvent demander aux patients d'avaler une petite quantité d'eau pour voir s'il y a des difficultés à avaler.
« Les directives du NHS stipulent que les médecins doivent effectuer un échocardiogramme afin de rechercher des caillots sanguins. Un accident vasculaire cérébral est généralement causé par un caillot sanguin bloquant les signaux envoyés au cerveau. Ainsi, si un échocardiogramme signale la présence de caillots sanguins, cela peut aider à diagnostiquer un accident vasculaire cérébral. De même, une échographie peut être utilisée pour détecter tout blocage dans les artères du cou menant au cerveau.
Qu’est-ce qui augmente mon risque d’avoir un accident vasculaire cérébral ?
« Un accident vasculaire cérébral peut arriver à n’importe qui, mais, d’après notre expérience, certains modèles de présentation peuvent indiquer que vous êtes plus à risque. L'âge moyen auquel un accident vasculaire cérébral survient est de 68 ans pour les hommes et de 73 ans pour les femmes, de sorte que les générations plus âgées sont généralement plus à risque. En effet, nos artères deviennent plus étroites à mesure que nous vieillissons, mais des examens réguliers et le soin de votre cœur peuvent tous aider à prévenir un accident vasculaire cérébral.
« D’autres facteurs de risque sont associés à l’état de santé général. Pour bon nombre de nos clients, nous avons observé que l’hypertension artérielle, le diabète et l’hypercholestérolémie ont contribué à un accident vasculaire cérébral. Le NHS conseille qu’une alimentation saine, ne pas fumer et rester actif contribuent tous à réduire le risque, et il en va de même pour réduire la consommation d’alcool et maintenir un poids santé.
« Certains facteurs de risque ne peuvent être évités. Par exemple, vos antécédents familiaux peuvent indiquer que vous êtes plus susceptible de subir un accident vasculaire cérébral, tout comme votre origine ethnique. La recherche montre que les personnes issues de familles noires ou sud-asiatiques sont plus susceptibles de subir un accident vasculaire cérébral. De même, la drépanocytose présente un risque accru et est plus susceptible de toucher les personnes originaires d’Afrique, des Caraïbes, d’Asie et de la Méditerranée.
« La grossesse augmente le risque d’accident vasculaire cérébral car des caillots sanguins sont plus susceptibles de se former, et la prise de la pilule contraceptive peut également provoquer des caillots sanguins. Les conseils officiels stipulent que les femmes doivent être informées de ces risques lorsqu’on leur prescrit la pilule contraceptive et que leurs antécédents familiaux doivent être enregistrés.
Quels sont mes droits légaux si j’ai reçu des soins de qualité inférieure à la suite d’un accident vasculaire cérébral ?
« Si vous avez subi un accident vasculaire cérébral qui aurait pu être évité si vous aviez reçu le traitement approprié ; ou si le niveau de soins suite à votre accident vasculaire cérébral peut avoir contribué à aggraver la souffrance, vous pourrez alors peut-être demander une indemnisation. Légalement, vous disposez de trois ans à compter de la date à laquelle vous avez subi ou appris la négligence médicale. Si un accident vasculaire cérébral vous a laissé aux soins intensifs ou a affecté votre cognition, vous n’aurez peut-être connaissance de la négligence que plus tard.
« Une négligence médicale peut survenir à tout moment au cours du diagnostic de votre AVC. Vous n’avez peut-être pas subi de tests suffisamment tôt, n’avez pas reçu le traitement approprié ou même n’avez pas été averti de certains facteurs de risque. Il faudra prouver que votre état de santé a été causé, ou s’est aggravé, en raison d’une négligence médicale et non en raison de facteurs indépendants. C'est ce que l'on appelle légalement une « cause directe » et un avocat spécialisé en négligence médicale peut aider à accéder aux dossiers médicaux pour le prouver.
