On sait depuis longtemps que la fumée des incendies de forêt exacerbe les problèmes de santé tels que les maladies cardiaques, les affections pulmonaires et l'asthme, mais une nouvelle étude révèle que la fumée de ces incendies peut entraîner une mauvaise santé à des milliers de kilomètres. Des chercheurs de l'Institute for Health Computing (UM-IHC) de l'Université du Maryland ont découvert que les visites médicales pour des problèmes cardiaques et pulmonaires ont augmenté de près de 20 % pendant six jours en juin 2023, lorsque la fumée des incendies de forêt dans l'Ouest canadien s'est propagée à travers le pays, conduisant à jours de très mauvaise qualité de l'air à Baltimore et dans la région environnante.
Les nouvelles découvertes ont été publiées aujourd'hui dans la revue Réseau JAMA ouvert.
Au cours de l'été 2023, de graves incendies de forêt au Canada ont créé un vaste panache qui a dérivé sur 2 000 milles à travers le pays, entraînant une mauvaise qualité de l'air sur la côte est des États-Unis et de nombreuses personnes souffrant de problèmes respiratoires qui les ont conduites chez le médecin.
« Baltimore avait un ciel très sombre et nous pouvions tous sentir la fumée dans l'air », a déclaré Mary Maldarelli, MD, boursière en soins intensifs pulmonaires à la faculté de médecine de l'Université du Maryland (UMSOM), qui est la première auteure de l'étude. « Mais plus important encore, mes patients sont venus me voir en me disant qu'ils toussaient un peu plus et qu'ils avaient besoin de leurs médicaments plus souvent. Ils se sentaient donc beaucoup plus malades que d'habitude lorsque ces incendies de forêt se produisaient. » Le Dr Maldarelli est également résident en médecine pulmonaire et de soins intensifs au centre médical de l'Université du Maryland.
Pour déterminer si les journées enfumées ont entraîné des conséquences quantifiables sur la santé, elle s'est associée à des scientifiques de données et à des experts en visualisation de l'UM-IHC, qui a accès à près de 2 millions de dossiers de patients anonymisés du système médical de l'Université du Maryland (UMMS). .
Les chercheurs ont analysé les données satellite et les données de l'Environmental Protection Agency (EPA) pour identifier six jours de « points chauds » en juin 2023 avec des niveaux élevés de pollution atmosphérique liée à la fumée des incendies de forêt dans la région du Maryland. Ces journées ont dépassé les normes de l'EPA en matière de qualité de l'air sûre dans les 23 comtés du Maryland.
L'équipe a ensuite analysé les dossiers de santé électroniques anonymisés de l'UMMS, comparant les visites médicales pour des problèmes cardiaques-poumonaires ou cardiopulmonaires à partir de juin 2023 avec les visites médicales de juin 2018 et juin 2019. Celles-ci comprenaient des visites aux services d'urgence, des admissions à l'hôpital et des consultations externes. visites.
Nous avons constaté que les jours de hotspot étaient associés à une probabilité accrue de 18 % que les patients consultent un médecin pour des complications liées à une maladie cardio-pulmonaire. Nous avons également constaté une augmentation de 55 pour cent du risque de visite ambulatoire pour des problèmes cardiaques et pulmonaires ; ces patients avaient tendance à être plus âgés, non-fumeurs et plus aisés sur le plan socio-économique que les patients typiques qui consultent leur médecin pour des problèmes cardiovasculaires les jours de bonne qualité de l'air.
Bradley Maron, MD, auteur correspondant de l'étude, professeur de médecine à l'UMSOM et co-directeur exécutif de l'UM-IHC
Cette découverte pourrait mettre en évidence l’importance de l’accès aux soins de santé et indiquer que les patients les plus défavorisés ne reçoivent pas les soins médicaux dont ils ont besoin lors des journées à haut risque remplies de fumée d’incendies de forêt.
Avec davantage d’événements climatiques attendus à l’avenir, les médecins pourraient avoir besoin de meilleurs outils pour aider les patients défavorisés lors des jours chauds.
« Nous avons l'opportunité de tirer parti des capacités de l'UM-IHC pour identifier de manière proactive les patients les plus à risque et leur fournir des soins anticipatifs », a déclaré le doyen de l'UMSOM, Mark T. Gladwin, MD, qui est John Z. et Akiko K. Professeur émérite Bowers et vice-président des affaires médicales à l'Université du Maryland, Baltimore. « Il existe peut-être des moyens cruciaux de prévenir les complications cardiovasculaires les jours où l'air est pollué par la fumée, simplement en leur proposant des visites de télésanté ou d'autres moyens d'accéder aux soins. »
Amir Sapkota, PhD, et Hyeonjin Song, PhD, de l'École de santé publique de l'Université du Maryland, ont effectué les analyses satellite et EPA pour l'étude. Les co-auteurs de l'étude comprenaient également des professeurs de l'Université du Maryland, de College Park, de l'École de pharmacie de l'Université du Maryland et du système médical de l'Université du Maryland.
« Pouvoir accéder aux données cliniques à un niveau granulaire et notre capacité à appliquer des outils analytiques avancés tels que celui-ci est critique et essentiel pour l'avenir des soins de santé et permet à l'UMMS d'être à l'avant-garde d'une médecine innovante qui contribuera à orienter les soins aux patients dans les années à venir », a déclaré le co-auteur de l'étude Warren D'Souza, PhD, codirecteur de l'UM-IHC et vice-président principal/directeur de l'innovation à l'UMMS.
Le financement de l'étude a été fourni par le comté de Montgomery, Maryland, et le partenariat stratégique de l'Université du Maryland : MPowering the State, une collaboration formelle entre l'Université du Maryland, College Park et l'Université du Maryland, Baltimore.
