De nombreux candidats du président élu Donald Trump aux agences fédérales de santé ont promu des politiques et des objectifs qui les mettaient en contradiction les uns avec les autres ou avec le choix de Trump de diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., ouvrant la voie à frictions internes sur les initiatives de santé publique.
Les choix ont des points de vue différents sur des questions telles que les limites de l'avortement, la sécurité des vaccins infantiles, la réponse au Covid-19 et l'utilisation de médicaments amaigrissants. Le fossé oppose les choix de Trump qui adhèrent à une science plus traditionnelle et orthodoxe, comme les conclusions de longue date et scientifiquement étayées selon lesquelles les vaccins sont sûrs, aux opinions souvent non fondées avancées par Kennedy et d’autres sélections qui ont affirmé que les vaccins étaient liés à l’autisme.
L’équipe de transition de Trump et les candidats désignés mentionnés dans cet article n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Il s'agit d'une « équipe d'opposants » potentielle au sein des agences gouvernementales de santé, a déclaré Michael Cannon, directeur des études sur les politiques de santé au Cato Institute, une organisation politique libertaire.
Kennedy, dit-il, est connu pour rejeter les points de vue opposés lorsqu'il est confronté à la science.
« Les dirigeants de la FDA et du NIH passeront tout leur temps à expliquer à leur patron ce qu'est un intervalle de confiance », a déclaré Cannon, faisant référence à un terme statistique utilisé dans les études médicales.
Ceux dont les opinions prévaudront auront un pouvoir important dans l’élaboration de la politique, depuis la nomination des membres des comités consultatifs fédéraux sur les vaccins à l’autorisation fédérale des vaccins contre le Covid en passant par les restrictions sur les médicaments abortifs. S’il est confirmé au poste de secrétaire du HHS, Kennedy devrait définir une grande partie de l’ordre du jour.
« Si la nomination de RFK Jr. au poste de secrétaire par le président Trump est confirmée, si vous ne souscrivez pas à ses opinions, il sera très difficile de progresser dans ce département », a déclaré Amesh Adalja, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Centre Johns Hopkins pour la sécurité sanitaire. « Ils devront supprimer leurs opinions pour s'aligner sur celles de RFK Jr. Dans cette administration, comme dans toute administration, un désaccord public indépendant n'est pas le bienvenu. »
Kennedy est président de Children's Health Defense, une organisation à but non lucratif anti-vaccin. Il s'est engagé à freiner l'appétit du pays pour les aliments ultra-transformés et l'incidence des maladies chroniques. Il a contribué aux choix de Trump pour diriger les Centers for Disease Control and Prevention, la Food and Drug Administration et les National Institutes of Health. S’il est confirmé, il les dirigerait depuis la tête du HHS, avec son budget de plus de 1 700 milliards de dollars.
Des heurts sont probables. Kennedy a soutenu l'accès à l'avortement jusqu'à ce qu'un fœtus soit viable. Cela le met en désaccord avec Dave Weldon, l’ancien membre du Congrès de Floride que Trump a choisi pour diriger le CDC. Weldon, médecin, est un opposant à l'avortement qui a rédigé l'une des principales lois permettant aux professionnels de la santé de refuser de participer à la procédure.
Weldon dirigerait une agence qui est dans la ligne de mire des conservateurs depuis le début de la pandémie de Covid. Il a vanté son « bilan de vote 100 % pro-vie » sur le site Internet de sa campagne. (Il s'est présenté sans succès plus tôt cette année pour un siège à la Chambre des représentants de Floride.)
Trump a déclaré qu’il laisserait les décisions concernant l’avortement aux États, mais le CDC de Weldon pourrait, par exemple, financer des études sur les risques d’avortement. L’agence pourrait exiger des États qu’ils fournissent au gouvernement fédéral des informations sur les avortements pratiqués à l’intérieur de leurs frontières, sous peine de perdre des fonds fédéraux.
Weldon, comme Kennedy, a remis en question la sécurité des vaccins et a déclaré qu'il pensait qu'ils pouvaient provoquer l'autisme. Cela est en contradiction avec le point de vue de Marty Makary, un chirurgien de Johns Hopkins que Trump envisage de nommer commissaire de la FDA. L'Américain d'origine britannique a déclaré au « Brian Kilmeade Show » sur Fox News Radio que les vaccins « sauvent des vies », tout en ajoutant qu'il est bon de remettre en question le calendrier américain de vaccination des enfants.
L'Académie américaine des pédiatres encourage les parents et les médecins de leurs enfants à respecter le calendrier recommandé de vaccination des enfants. « Des calendriers non standard qui étalent les vaccins ou commencent lorsqu'un enfant est plus âgé exposent des communautés entières à des maladies graves, y compris les nourrissons et les jeunes enfants », indique le groupe dans ses orientations à l'intention de ses membres.
Jay Bhattacharya, médecin et économiste choisi par Trump pour diriger le NIH, a également soutenu les vaccins.
Kennedy a déclaré sur NPR que les autorités fédérales sous sa direction ne « retireraient les vaccins à personne ». Mais la FDA supervise l’approbation des vaccins et, sous sa direction, l’agence pourrait placer des sceptiques à l’égard des vaccins dans des comités consultatifs ou apporter des modifications à un programme qui protège largement les fabricants de vaccins contre les poursuites judiciaires pour préjudices causés aux consommateurs.
« Je crois que l'autisme vient des vaccins », a déclaré Kennedy en 2023 sur Fox News. De nombreuses études scientifiques ont discrédité l’affirmation selon laquelle les vaccins seraient à l’origine de l’autisme.
Ashish Jha, un médecin qui a été coordinateur de la réponse covid à la Maison Blanche de 2022 à 2023, a noté que Bhattacharya et Makary ont eu des carrières longues et distinguées dans la médecine et la recherche et apporteraient des décennies d'expérience à ces postes de haut niveau. Mais, a-t-il ajouté, il « sera beaucoup plus difficile qu'ils ne le pensent » de défendre leurs opinions au sein de la nouvelle administration.
Il est difficile « de faire des choses qui déplaisent à son patron, et si (Kennedy) est confirmé, il sera leur patron », a déclaré Jha. « Ils ont du pain sur la planche s'ils veulent défendre leurs opinions sur la science. S'ils ne le font pas, cela ne fera que démoraliser le personnel. »
La plupart des choix de Trump partagent l’opinion selon laquelle les agences fédérales de santé ont raté la réponse à la pandémie, une position qui a trouvé un écho auprès de nombreux électeurs et partisans du président élu – même si Trump a mené cette réponse jusqu’à ce que Joe Biden prenne ses fonctions en 2021.
Kennedy a déclaré lors d'une réunion de surveillance de la Louisiana House en 2021 que le vaccin contre le covid était le « le plus mortel » jamais fabriqué. Il n'a cité aucune preuve pour étayer cette affirmation.
Les responsables fédéraux de la santé affirment que les vaccins ont sauvé des millions de vies dans le monde et offrent une protection importante contre le covid. La protection dure même si leur efficacité diminue avec le temps.
L'efficacité des vaccins contre l'infection s'élevait à 52 % après quatre semaines, selon une étude publiée en mai dans le New England Journal of Medicine, et leur efficacité contre l'hospitalisation était d'environ 67 % après quatre semaines. Les vaccins ont été produits dans le cadre de l’opération Warp Speed, un partenariat public-privé lancé par Trump au cours de son premier mandat pour accélérer les injections ainsi que d’autres traitements.
Makary a critiqué les directives sur le vaccin Covid qui appelaient à donner les vaccins aux jeunes enfants. Il a fait valoir que, pour de nombreuses personnes, l’immunité naturelle contre les infections pourrait remplacer le vaccin. Bhattacharya s'est opposé aux mesures utilisées pour freiner la propagation du covid en 2020 et a conseillé à tout le monde, à l'exception des plus vulnérables, de mener sa vie comme d'habitude. L'Organisation mondiale de la santé a averti qu'une telle approche submergerait les hôpitaux.
Mehmet Oz, choisi par Trump pour diriger les Centers for Medicare & Medicaid Services, une agence du HHS, a déclaré que les vaccins étaient survendus. Il a encouragé l’utilisation de l’hydroxychloroquine, un médicament antipaludique, comme traitement. La FDA a révoqué en 2020 l’autorisation d’urgence de l’hydroxychloroquine pour le covid, affirmant qu’il était peu probable qu’elle soit efficace contre le virus et que le risque d’effets secondaires dangereux était trop élevé.
Janette Nesheiwat, quant à elle, ancienne collaboratrice de Fox News et choisie par Trump pour le poste de chirurgien général, a adopté une position différente. Le médecin a décrit les vaccins contre le Covid comme un don de Dieu dans un article d'opinion de Fox News.
Les réticences de Kennedy concernant les vaccins seront probablement un problème central au début de son administration. Il a déclaré qu'il souhaitait que les agences fédérales de santé réorientent leur attention de la préparation et de la lutte contre les maladies infectieuses vers la lutte contre les maladies chroniques.
Le changement d'orientation et la remise en question des vaccins inquiètent certains responsables de la santé publique dans un contexte de propagation du virus de la grippe aviaire H5N1 parmi les bovins laitiers. Il y a eu 60 infections humaines signalées aux États-Unis cette année, toutes sauf deux liées à une exposition au bétail ou à la volaille.
« Dès le début, ils vont devoir discuter de la vaccination des personnes et des animaux » contre la grippe aviaire, a déclaré Georges C. Benjamin, directeur exécutif de l'American Public Health Association. « Nous apportons tous nos opinions. La politique de cohésion d'un ministère est dirigée par le secrétaire. »
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
