De nouvelles recherches mettent en évidence le rapport coût-efficacité des politiques préventives pour réduire la détresse mentale et améliorer la participation au marché du travail, les revenus et les résultats en matière de santé.
Étude: Détresse psychologique à l'adolescence et conséquences économiques et sanitaires ultérieures dans la population des États-Unis : une étude rétrospective et de modélisation. Crédit d’image : Images d’affaires de singe/Shutterstock.com
Le gouvernement américain évalue fréquemment les résultats des investissements dans les politiques nationales, y compris leurs impacts sociaux et économiques plus larges.
Une étude récente publiée dans Médecine PLOS a exploré le lien entre la détresse psychologique à l'adolescence et ses effets sur la santé et les résultats économiques à l'âge adulte. L’étude a également utilisé ces associations pour estimer dans quelle mesure la mise en œuvre de politiques de soutien pourrait influencer l’économie.
Sommaire
Arrière-plan
Les analyses budgétaires gouvernementales négligent souvent les conséquences sanitaires et économiques à long terme de la détresse mentale des adolescents. En conséquence, les politiques soutenant la santé mentale des adolescents sont généralement considérées comme des coûts plutôt que comme des investissements porteurs de bénéfices futurs.
Des preuves substantielles suggèrent qu’investir dans la santé mentale des adolescents génère d’importants avantages économiques à long terme. Il s’agit notamment de taux plus élevés de participation au marché du travail et d’une probabilité moindre de dépendre des programmes d’aide sociale.
De tels avantages peuvent découler du fait d’aider les jeunes à relever les défis environnementaux et à développer des stratégies pour gérer les difficultés intellectuelles, sociales, physiques ou émotionnelles.
Cependant, les modèles économiques existants utilisés par les analystes gouvernementaux capturent rarement ces effets. Cela est principalement dû aux incompatibilités entre les paramètres utilisés dans les études de recherche et les entrées requises pour ces modèles.
L'étude récente a cherché à combler cet écart en développant des paramètres plus compatibles et en évaluant comment l'intégration de ces ajustements pourrait modifier les projections budgétaires.
À propos de l'étude
L'étude a analysé une cohorte représentative à l'échelle nationale de jeunes âgés de 15 à 17 ans en 2000, à l'aide des données de l'Étude longitudinale nationale sur la jeunesse de 1997. L'échantillon comprenait 3 343 individus, dont 47 % étaient noirs ou hispaniques, 43 % avaient des problèmes de développement ou problèmes de santé et 4,4 % ont connu une détresse psychologique clinique.
Les évaluations de la santé mentale ont été réalisées à l’aide du Mental Health Inventory-5 (MHI-5), tandis que les résultats sanitaires et économiques ont été mesurés environ une décennie plus tard. Les chercheurs ont pris en compte divers facteurs confondants, tels que les influences démographiques, familiales, environnementales et académiques.
En plus de la race et de l'origine ethnique, les variables comprenaient la sécurité du quartier, les habitudes tabagiques, le comportement délinquant, les aspirations en matière d'études supérieures, la santé des enfants (y compris les déficiences congénitales et intellectuelles), l'éducation des soignants et la stabilité financière, l'engagement familial et parental, l'environnement familial, la qualité de l'école, et les compétences académiques.
Les participants ont été classés comme en détresse ou non en détresse sur la base de leurs scores MHI-5, avec des scores de 3 ou moins indiquant une détresse et des scores de 4 ou plus indiquant une non-détresse. Le groupe a ensuite été classé selon la gravité des symptômes selon l’échelle MHI-5.
Les résultats évalués environ 10 ans plus tard comprenaient l'état de santé, ainsi que des facteurs économiques tels que l'emploi, le revenu, le total des actifs à 30 ans et le niveau de scolarité.
Résultats économiques
Environ dix ans plus tard, 84 % de la cohorte avait participé à la population active à un moment donné au cours de l'année précédente. Leur salaire annuel moyen était d'environ 28 000 $, pour un total de 1 483 heures travaillées en moyenne. À l’âge de 30 ans, leur actif total s’élevait en moyenne à 29 419 $.
Au sein de ce groupe, 3 % ont éprouvé une détresse psychologique clinique après dix ans et 24 % avaient alors obtenu un diplôme universitaire.
Pour ceux qui ont déclaré une détresse mentale au cours du mois précédent lorsqu'ils étaient adolescents, leur taux de participation au marché du travail au cours de l'année écoulée était inférieur d'environ six points de pourcentage à celui de ceux qui n'en souffraient pas.
De plus, le total de leurs heures travaillées a diminué d'environ 201 heures, ce qui équivaut à 5,7 semaines de travail en moins, et leur salaire annuel était inférieur de 5 658 $. À 30 ans, leur actif total était inférieur de 10 833 $ à celui de leurs pairs sans détresse.
Les résultats scolaires ont également été impactés. La proportion de personnes ayant suivi au moins certains cours universitaires était de neuf points de pourcentage inférieure chez les adolescents souffrant de détresse mentale, des différences plus prononcées étant observées à des niveaux de scolarité plus élevés.
En outre, l'auto-évaluation de la santé était plus mauvaise au sein de ce groupe, accompagnée d'une augmentation de 11 points de pourcentage de la couverture Medicaid et Medicare.
Effet de la politique d'accès élargi
Les chercheurs ont modélisé l’impact potentiel d’une politique hypothétique visant à accroître l’accès aux soins de santé mentale préventifs pour les adolescents. Cette politique devait réduire l'incidence de la détresse psychologique cliniquement significative de 0,7 point de pourcentage, atteignant un jeune sur dix qui pourrait autrement développer une dépression.
Sur une période de dix ans, une telle politique pourrait conduire à une réduction de 52 milliards de dollars des demandes budgétaires fédérales, principalement grâce à une amélioration de la participation au marché du travail au sein de cette cohorte.
Importance de ces résultats
Les estimations de cette étude constituent une ressource précieuse pour les analystes gouvernementaux cherchant à évaluer les avantages des politiques de santé mentale des adolescents. En intégrant ces résultats, les analystes peuvent modéliser les résultats avec une plus grande fiabilité. Les résultats s'alignent sur des recherches antérieures dans ce domaine, en les améliorant grâce à de nouvelles méthodes qui exploitent l'apprentissage automatique et des hypothèses plus raffinées.
En 2023, le financement des soins de santé mentale s’élevait à 60 millions de dollars par an, permettant de soigner 500 personnes par million de dollars investi. Pour étendre la couverture à 25 % des adolescents, un investissement d’au moins 10 milliards de dollars serait nécessaire. Cependant, les économies potentielles réalisées en atteignant seulement 10 % des adolescents à haut risque soulignent le rapport coût-efficacité de tels programmes, même si l’on considère uniquement l’impact financier.
Au-delà des interventions directes en matière de santé mentale, d’autres domaines politiques méritent également une attention particulière. Le renforcement des systèmes scolaires et des initiatives communautaires pourrait s’attaquer aux premiers facteurs de détresse mentale, offrant ainsi des voies supplémentaires de prévention et de soutien.
Conclusions
Les résultats de cette étude soulignent l’importance cruciale d’investir dans la santé mentale des adolescents comme moyen de promouvoir des avantages économiques et sociaux à long terme. L'analyse met en évidence comment une intervention précoce peut améliorer considérablement la participation au marché du travail, les niveaux de revenu, le niveau de scolarité et les résultats globaux en matière de santé tout en réduisant la dépendance à l'égard des programmes gouvernementaux.
En outre, l'étude montre que les politiques visant à prévenir la détresse mentale à l'adolescence ne sont pas de simples dépenses mais des investissements précieux avec des rendements mesurables.
En affinant les modèles économiques pour tenir compte de ces impacts, les analystes gouvernementaux peuvent mieux évaluer le rapport coût-efficacité des programmes de santé mentale, plaidant ainsi en faveur d’un financement accru et d’une mise en œuvre plus large. Les 52 milliards de dollars d’économies fédérales projetées sur une décennie soulignent le potentiel de telles politiques pour atténuer les pressions budgétaires tout en favorisant le bien-être de la société.
Élargir l’accès aux soins de santé mentale préventifs et s’attaquer aux facteurs systémiques de détresse, tels que les disparités éducatives et communautaires, représentent une approche stratégique et efficace.
Ces résultats appellent à un changement de perspective, reconnaissant que soutenir la santé mentale des adolescents est à la fois un impératif moral et une opportunité économique pour construire une société plus saine et plus productive.
