La plupart des animaux, y compris d'autres primates, accouchent seuls, mais les humains ont besoin d'aide lors de l'accouchement en raison des complexités physiologiques du processus.
Une nouvelle étude dirigée par Dartmouth révèle que les personnes enceintes qui n'ont pas pu avoir les personnes de soutien émotionnel souhaitées présentes pendant l'accouchement étaient plus susceptibles d'avoir des niveaux plus élevés de stress à l'accouchement perçu que ceux qui ne manquaient pas leurs personnes de soutien.
Les chercheurs ont constaté que le niveau supérieur de stress à l'accouchement perçu était comparable à l'augmentation du stress associée à une césarienne.
Les résultats sont publiés dans Évolution, médecine et santé publique.
Pendant la majeure partie de notre histoire, les humains ont été soutenus dans l'accouchement par des gens, généralement des femmes, à qui ils connaissaient et qu'ils ont fait confiance. Notre étude met en évidence le stress qui résulte lorsque les gens n'ont pas accès à ce type de soutien. «
Zaneta Thayer '08, professeur agrégé d'anthropologie à Dartmouth
La recherche a montré les avantages du soutien émotionnel pendant l'accouchement, notamment un travail plus court, moins d'utilisation des médicaments pendant le travail et de meilleurs résultats tels que les taux de césariennes plus faibles.
« Certains de ces avantages peuvent découler des hormones de stress plus faibles et une augmentation des niveaux d'ocytocine lorsque les gens se sentent émotionnellement soutenus dans le travail », explique Thayer.
L'ocytocine, une hormone qui stimule les contractions, peut également avoir des effets apaisants et analgésiques. Il joue également un rôle important dans l'allaitement maternel et aidant les parents à se lier avec leurs nourrissons après la naissance.
L'équipe a utilisé des données de leur étude Covid-19 et d'effets reproductives en 2020, une enquête en ligne auprès de 1 100 enceintes qui ont examiné comment Covid-19 a affecté le bien-être et les expériences de soins de santé. Aucune des personnes interrogées n'a indiqué qu'ils voulaient accoucher seuls.
En raison des restrictions hospitalières en place en 2020 pendant la pandémie Covid-19, cependant, de nombreuses personnes ont ensuite accouché ou ne pouvaient avoir qu'un seul assistant à la naissance.
Environ 30% des participants à l'enquête ont indiqué qu'au moins une personne de soutien qu'ils voulaient être présents pour la naissance de leur enfant n'étaient pas en mesure d'y assister, et 93% de ces participants ont indiqué que cela était dû à des restrictions à l'hôpital. Certaines personnes ont indiqué qu'ils espéraient avoir leur partenaire, doula et / ou mère présente pendant le travail.
Quatorze pour cent des participants interrogés ont indiqué que leurs prestataires de soins de santé semblaient occupés, distraits ou indisponibles, ce qui s'est avéré associé à des niveaux plus élevés de stress à la naissance perçu.
Et les personnes ayant des niveaux d'éducation plus élevés avaient des niveaux de stress à l'accouchement significativement plus élevés.
La majorité des personnes interrogées étaient des participants blancs, donc l'échantillon n'était pas représentatif à l'échelle nationale de la population. Mais avoir plus de soutien est susceptible d'être encore plus important pour les personnes qui souffrent de discrimination ou de mauvais traitements dans le système médical, selon l'étude.
« Nous savons que faire en sorte que les gens se sentent en sécurité, en sécurité et soutenus pendant le travail améliorent les résultats maternels et enfants », explique Thayer. « Ainsi, maintenir l'accès au soutien émotionnel pendant le travail et l'accouchement devrait toujours être une priorité lorsque cela est possible, y compris dans le cas de la santé publique ou d'autres urgences. »
