Une nouvelle thérapie psychologique conçue par une équipe de chercheurs dirigés par l'UCL s'est avérée réduire les taux de violence et d'agression chez les délinquants masculins souffrant de trouble de la personnalité antisociale (ASPD).
L'étude, publiée dans La psychiatrie Lancet et financé par le National Institute for Health and Care Research (NIHR), a étudié si l'agression et les comportements antisociaux pourraient être améliorés par une forme modifiée de traitement basé sur la mentalisation (MBT).
Le traitement basé sur la mentalisation est un type de thérapie qui aide les gens à comprendre leurs propres pensées et sentiments, ainsi que ceux des autres.
Le nouveau traitement, connu sous le nom de MBT-ASPD, vise à améliorer la capacité des délinquants masculins atteints d'ASPD à reconnaître et à réfléchir sur leurs propres pensées et sentiments des autres, aidant à améliorer les interactions interpersonnelles et la prise de décision.
Le trouble de la personnalité antisociale est un problème de santé mentale caractérisé par un schéma persistant de mépris ou de violation des droits des autres. Les symptômes comprennent la tromperie, l'impulsivité, l'agression, l'insouciance et un manque de remords. Cela implique fréquemment la criminalité.
Pour la plus grande étude du genre, 157 délinquants masculins en probation avec ASPD en Angleterre et au Pays de Galles ont reçu un cours de 12 mois de MBT-ASPD aux côtés des services de probation standard. Un groupe témoin de 156 participants a reçu des services de probation sans MBT-ASPD.
Le traitement a impliqué des séances de thérapie de groupe hebdomadaires de 75 minutes menées par deux cliniciens MBT formés, souvent soutenus par un expert par expérience. Le groupe a permis aux participants d'explorer les interactions sociales, y compris leurs valeurs personnelles, d'observer comment les autres pensaient aux problèmes qui les concernaient, comment leurs actions ont été vues par les autres et comment leurs perceptions d'eux-mêmes correspondaient à la perception qu'ont les autres.
Les participants ont également reçu des séances de thérapie individuelle mensuelles de 50 minutes. Ces séances se sont concentrées sur le développement de compétences mentales (comme la conscience de soi, l'empathie pour les autres, la prise de perspective et la pensée réflexive), en particulier dans les situations de conflit interpersonnel.
Les résultats ont révélé que les hommes qui ont reçu MBT-ASPD avaient des niveaux d'agression d'environ 50% inférieurs à ceux des services de probation standard.
Alors que les deux groupes ont montré une diminution des symptômes de l'ASPD, le groupe MBT-ASPD a montré une diminution significativement plus élevée de 63% du nombre de symptômes au suivi de 12 mois.
De plus, les hommes du groupe MBT-ASPD ont commis 46% de moins d'infractions que celles du groupe de probation standard sur une période de suivi de trois ans.
Le professeur d'enquêteur en chef Peter Fonagy (Psychologie de l'UCL et sciences linguistiques) a déclaré: « Compte tenu des énormes coûts personnels et sociétaux du trouble de la personnalité antisociale – y compris une prise de risque plus élevée, des résultats de santé plus faible Le Royaume-Uni – Cette étude représente une percée majeure.
« Le trouble de la personnalité antisociale a historiquement été difficile à traiter, mais nos résultats démontrent qu'une intervention psychologique nécessitant une formation relativement limitée aux thérapeutes peut améliorer de manière significative les résultats pour les personnes atteintes de cette condition tout en réduisant leur impact sur la société. »
Malgré les résultats mitigés antérieurs d'autres traitements psychologiques tels que la thérapie cognitivo-comportementale (CBT), MBT-ASPD offre une nouvelle approche prometteuse pour les délinquants masculins. L'étude fournit certaines des preuves les plus solides à ce jour que la thérapie structurée peut être efficace pour réduire l'agression et les comportements criminels chez les personnes atteintes d'ASPD.
Le co-auteur et clinicien principal, professeur Anthony Bateman (Psychologie de l'UCL et sciences du langage) a déclaré: « Cette étude suggère que les cliniciens peuvent désormais être plus optimistes sur le traitement des individus avec des traits antisociaux, qui sont souvent considérés comme non traitables et sont donc confrontés à des obstacles à l'accès à la fois physique et les soins de santé mentale. «
Encouragée par ces résultats, l'équipe de recherche appelle maintenant à d'autres études afin de déterminer si MBT-ASPD pourrait être bénéfique pour un plus large éventail de personnes, y compris celles impliquées dans un comportement violent grave, tels que la violence entre partenaires intimes.
Le co-auteur, le Dr Elizabeth Allison (Psychologie de l'UCL et les sciences du langage), a déclaré: « Les méthodes de justice traditionnelles, telles que l'emprisonnement, n'ont pas été efficaces pour réduire la récidive en cas de violence domestique. Les recherches futures devraient explorer comment le MBT-ASPD peut être adapté aux personnes impliqué dans une violence sévère.
« De plus, nous devons évaluer comment les variations de l'intensité du traitement et de la durée influencent les résultats et si les avantages de la thérapie sont maintenus au fil du temps. »
L'étude a été réalisée en collaboration avec des chercheurs d'Anna Freud, de l'Université de Newcastle, du King's College de Londres, Royal Holloway, de la National Probation Service London Division, de l'Université de l'île de Prince Edward, de l'Université de Bangor, de l'Université de Nottingham et de l'Imperial College London.
Limitations de l'étude
Bien que les résultats soient prometteurs, l'étude avait certaines limites. La conception a rendu difficile d'isoler les effets spécifiques de MBT-ASPD à partir de l'attention supplémentaire que les participants ont reçu.
Les problèmes de collecte de données et les données manquantes – exacerbés par les retards liés à Covid-19 – peuvent également avoir eu un impact sur les résultats.
En outre, comme l'étude s'est concentrée sur les délinquants masculins de 21 ans et plus dans la supervision de la probation, les résultats peuvent ne pas être directement généralisables à d'autres populations, telles que les délinquants plus jeunes ou ceux en dehors du système de probation.
